罗隐、韦庄、杜荀鹤三人离开成都后，取道渝州，乘舟沿江而下。一路上，赏景吟诗，谈赋唱和，倒也怡然相得。行至江陵，三人弃舟登岸，四处游览山水名胜。荆南节度使郭禹久闻三人贤名，一听说三人来到了江陵，连忙令掌书记郑准、巡官李珽前往三人寓居的旅店，延请他们入府相见。
李珽是不久前才入郭禹幕府的。李珽出身于敦煌望族，僖宗播迁之时，正逢其父李榖病逝，他只得与其弟李琪冒着寒雪扶柩回其故乡敦煌。丁忧期间，李珽更是哀痛过甚，差一点就病死在敦煌的茅庐之中，因而为时人所敬叹。僖宗在凤翔闻其孝名，曾经召其为御史，李珽因为病重，没能应召。病愈之后，兄弟二人才离家东行，准备去洛阳投靠族亲李谿。行至长安，正遇见郭禹使者，说是特意来聘请李珽前往江陵的。李珽久闻郭禹之名，此人占据荆州之初，因巨盗肆虐，境内只有一十七户人家，他励精图治，招抚流散，通商训农，短短两年即使得境内大治，百姓已增至数万户，因而贤名远播，与华州之韩建并称“南郭北韩”。当此乱世之下，能有如此心系百姓之人，李珽自是十分仰慕，于是，他带着刚满十五岁的李琪一起来到了江陵，郭禹遂以李珽为节度巡官。
罗隐三人也知道郭禹之名，听罢郑、李二人来意，欣然应邀入府。郭禹大为高兴，亲自设宴款待。三人见郭禹虽是武将出身，但性格却很温和，丝毫不显倨傲，说话也较为斯文，因此，言语甚是投机。酒酣之机，郭禹对三人透露道：“郭某原本并不姓郭。”三人甚是奇怪，罗隐道：“这其中定有些缘故了，不知令公可否给我等讲述一下。”郭禹稍一沉吟，便讲述了自己的一段经历。
郭禹本姓成，名汭，淮西人，年轻时自恃勇猛，好打抱不平，一次酒醉后失手杀了一个当地恶少，遂为仇家所追杀，无奈之下只好改姓名为郭禹，先是落发为僧，后来又应征进入高骈军中，渐升为淮南将张瑰的牙将。再后来，张瑰为躲避吕用之的迫害，领本部兵逃出了扬州，占据了荆南，自称刺史。
张瑰为人心胸狭隘，心忌成汭勇猛，多次欲加害成汭。成汭无奈，只得逃进了秭归山中。
成汭道：“不瞒诸位，当时，我差一点就死在了山里。有一天夜晚，我被一条巨蟒给缠上了，越缠越紧，眼看着就要丧命了，我便挣扎着祈祷上天，说道：‘成汭如若此生庸碌，就这样死了也就算了！如若能有一番作为，恳请上苍相救。’奇怪的是，我说完此话后，巨蟒竟然真的放开我离去了！自此之后，我心中就有了成就一番功业的念头。”
逃出秭归山后，成汭就召集了一千多兵绿林和流亡散勇，乘虚袭占了归州。接着又沿江而下，攻占了江陵，将张瑰擒杀，遂自称荆南留后。因成汭治州有方，朝廷一再予以封赏，终于被正式授为荆南节度使、检校太尉。
罗隐听罢，叹道：“没想到成公竟有如此曲折经历！荆南百姓能有成公为主，也算有幸了。”
成汭长叹了一口气，说道：“也不能这么说，荆南周遭强敌环伺，北有秦宗权大将赵德迁盘踞襄州，东有鄂州节度使杜洪，南有朗州节度使雷满，因而，经常是刀兵四起，战火不断。尤其是这雷满，更是屡屡侵扰，令人防不胜防。”
韦庄问道：“这雷满是何许人也？”
郑准接道：“嗨，这雷满简直难称人类！”
杜荀鹤笑道：“没想到，谦谦如郑先生，也会粗语骂人。”
李珽道：“这也不能怪郑书记，雷满行事确非人类。”接着，便说起雷满的所作所为来。
雷满原为武陵洞蛮，不但长相粗陋，而且为人凶悍狡勇。广明年间，湖南大饥，雷满趁机聚集了数千蛮人，在大泽之中狩猎为生，雷满自称军帅，其众则号称“土围军”。没过多久，他便投靠了高骈，高骈移任淮南时，雷满也率众跟从，但行至扬州后，他又擅自逃回，并袭占了朗州。自此，大江两岸经常受其暴掠，遂成一方巨患。朝廷姑望息兵，只好以其部众为武贞军，授雷满为朗州节度使。不料，雷满不但未加收敛，反而变本加厉，经常四出侵掠，尤其荆南，更是深受其苦。
雷满在使衙的庭院之中，挖了一个又大又深的水潭，在水潭之上建了一座大亭子。一有朝廷或诸侯使者到来，雷满必在亭内设宴，并对使者说：“这下面是水府，里边有蛟龙，长得甚是奇怪，姿态百变，别人进去，休想活着出来，只有雷某能在其中畅游。”酒酣之际，他便把桌上的酒具宝器，乱扔于水潭之中，然后就脱得一丝不挂，露出满身花花绿绿的刺青，跳入潭水之中，潜入水底，将酒具宝器一一捞起，又叫又嚷，愁态百出，直到把酒具、宝器全部捞出，方才穿衣入座。
罗隐、韦庄、杜荀鹤只听得张口愕然。
宴席过后，罗隐劝成汭道：“成公已贵为一方诸侯，何不上表朝廷，复还本来姓名。难道，成公此时还惧怕少时仇人吗？”
成汭道：“我也久有此意！”
郑准道：“既然如此，我现在就起草表章。”
笔墨奉上后，郑准想也不想，挥笔而就。罗隐三人捧表览阅，只见其上字字珠玑，文采莹然，不禁念出声来：
……臣门非冠盖，家本军戎。亲朋之内，盱睢为人报怨；昆弟之间，点染无处求生。背故国以狐疑，望邻封而鼠窜。名非霸越，乘舟难效于陶朱；志切投秦，出境遂称于张禄……。成为本姓，郭乃冒称，本避犯禁之辜，敢归司寇；别族受封之典，诚愧诸侯。伏乞圣慈，许归本姓。
三人连称“绝妙”！
之后几天，成汭多次挽留罗隐三人，欲邀他们入江陵幕府，但三人各有心事，又见他幕府中有李珽、郑准这样的人物，故而，一再婉言谢绝。成汭大为失望，三人也没在意。不想，就在三人将要离开江陵的头一天晚上，李珽突然来到了他们寓居的驿馆，神色甚是慌张，一见面就说道：“你们赶快走，成公要杀你们！”