素有“居天下中心”之誉的洛阳，西依秦岭，南望伏牛，东临嵩岳，北靠太行，周围不但有郁山、邙山、青要山、荆紫山、周山、樱山、龙门山、香山、万安山、首阳山、嵩山等多座山脉屏护，更有黄河、洛河、伊河、清河、磁河、铁滦河、涧河、瀍河等河流蜿蜒其间，故有“四面环山六水并流、八关都邑、十省通衢”之称，真正是“河山拱戴，形势甲于天下”。早在公元前七七零年，洛阳就已是东周王朝的国都，其后东汉、曹魏、西晋、北魏，皆定都于洛阳。公元六零四年，隋炀帝杨广弑父自立，迁都洛阳，开始大兴土木，不但兴建了盛极一时的宫殿群——洛阳宫、万象神宫，而且还开凿了南北大运河，使洛阳成为全国水陆交通的枢纽。公元六九零年，武则天改唐为周，把洛阳定为都城，也称为神都。其后，洛阳一直作为大唐的东都和东京，而成为繁盛之极的万城之城，堂殿楼观，穷极华丽，冠盖如云，百业昌盛。同时，以洛阳城为中心的河洛地区，也被称为“河南”，与“河东”、“河西”、“河北”相对应。
谁能想到，曾经繁华兴盛的东都洛阳，历经战乱之后，竟然变成了白骨蔽地、荆棘弥望的一片废墟了。张全义初为河南尹时，诺大个东都，居民竟然连一百户都不到！当时，张全义麾下统共也就只有一百来人，他便在瘸子里面拔将军，遴选了十八位机敏兵士封为“屯将”，每人发给一面旗帜，一张榜文，令他们分别到十八个县的废墟中，树旗张榜，招抚流散的百姓，劝他们从事农桑。在律法上，他则以宽柔为本，除了杀人罪处死，其它罪行只是用鞭笞、杖击进行惩戒。既无严刑，又免租税，远近百姓闻讯，这才纷纷来归。随后，他又遴选了一些体壮者，教习武艺，以防备盗寇。如此一来，不到三年，洛阳就大变了，都城坊曲，渐渐也恢复了旧制，诸县户口，也都恢复到了战乱之前的规模。整个境内，政治清明，野无旷土，麦谷翻浪，桑麻蔚然。各县兵士，大县有七千多人，小县也不低于二千人。
张全义为官明察，常常亲自出城视察，若发现有荒芜的田地，他就让众人拿着棍棒惩戒田主；若有人说缺少劳力耕牛，他就召集邻里相责，责备他们为何不出力相帮；见到田地种得好的，他就下马与属下共同参观，并以酒食相赏赐田主；如有善于养蚕种麦之人，则亲往其家，以茶叶、丝绸相赐。民间传言：“张公见美女不笑，见佳麦良茧则合不拢嘴。”至此，河南又成富庶之地，洛阳民户有了蓄积，官仓也有了余粮。一时间，张全义贤名远播。
但他的结义兄弟河阳节度使李罕之却很不以为然，经常嘲笑张全义道：“我这个贤弟就是一个老农，只会和泥腿子们打交道。”他自己则仗着勇猛强悍，既不问稼穑，也不去治理，而是到处剽掠，四处征战。一有难处，即向张全义索要粮食、布匹。张全义倒也听他的，只要李罕之开口，他总是照单全给。但李罕之索要的实在太频繁了，就难免有不及时的时候，不想，李罕之却全然不理会，稍有拖延，就动不动地把河南官吏抓到河阳进行毒打。久而久之，河南将领们就有些气愤不过了，屡屡找张全义诉苦，但张全义却总是说：“我与李太傅是结义兄弟，兄长所求，我这做盟弟的又怎能不给呢？”故而，一直是竭力满足李罕之的索求。河南将士们皆私下里议论道：“看来，咱家主公实在是惧怕这个‘混世魔王’啊！”李罕之闻听后，便认为后顾无忧了，竟然平白无故地率兵去攻打绛州，绛州刺史王友裕不敌，只得举州投降。李罕之得陇望蜀，不久又打起了晋州的主意，一面遣部将率军去攻取晋州，一面催促张全义尽快给他提供军粮。
河中护**节度使王重盈闻讯之后，一面令晋州布兵备战，一面密遣使者结纳张全义，让他趁机袭取河阳，同时又遣使者赴大梁求援。
张全义见过王重盈的使者之后，立即密召各地“屯将”，对他们下令道：“眼下，河阳军皆去攻袭晋州了，只有李太傅在河阳等候咱们的军粮。我已打探清楚，河阳城内仅有数百老弱兵士，你等可以奉献军粮的名义进入河阳城，连夜袭取河阳城。”
“屯将”们闻言，既惊异于张全义的突然对其盟兄翻脸，又个个斗志昂扬——他们对李罕之早就忍无可忍了！
李罕之万没想到他的结义兄弟张全义会来攻袭他，自然是毫无防备。当夜，数百河南军以护送军粮的名义，轻而易举地就赚开了城门，随后，数千河南军突然涌入城内，就这样，河南军兵不血刃地就占领了河阳。
河南军进城之后，数百名军士就直扑李罕之府第，想要擒拿李罕之。河南军找到李府，正要入府，远远从背后突然传来一声清亮的喝骂声：“鼠辈何人，竟敢擅闯太傅府！”
河南军大惊，忙回头观看，只见一员银盔银甲的小将正策马赶来。都将张乔当即策马拦住，高声喝问：“你是何人？”
小将答道：“我乃李太傅麾下军校符存是也！”
张乔喝道：“先把他拿下！”