符彦饶、张彦琪抵达河阳后，密对李从珂道：“现今契丹大军已经南下，黄河水位又浅，人心业已离散，此地绝不可守。”
李从珂闻言，当即诏命大军南下回京，命河阳节度使苌从简守护河阳南城。车驾临行之时，李从珂又特意留下刘在明，并嘱咐他待车驾过河后，立即拆毁浮桥。苌从简、刘在明信誓旦旦地对李从珂说道：“陛下只管放心回京，臣等愿与河阳共存亡。”
李从珂临行之际，突然想起一事，对宦官秦继旻、皇城使李彦绅道：“朕走到如今地步，全拜契丹胡虏所赐。李赞华本为契丹东丹王，他已熟知我中国之事，朕担心他会与契丹人联络。你二人立即前往郓州，将李赞华一家满门斩杀，不得漏过一人。”秦、李二人遵命，连夜前往郓州。没过几日，李赞华——也就是原契丹东丹王兀突，连同其家人、随从、仆役，总共二百多口人，就全都被斩杀了。
令李从珂万没料到的是，石敬瑭率军一到河阳，苌从简就早早地打开了城门，亲至城门迎接晋军入城，而且，还准备好了过河的舟船。刘在明听说后，只好令人将自己绑缚起来，至石敬瑭跟前请罪称臣。石敬瑭亲自为其解开绳索，准其官复原职。
李从珂行至覃怀，突然看到有不少京师百姓正跪在上东门外迎接他回京，人人口中皆高呼“万岁！”“万万岁！”李从珂见此情景，眼眶不禁一热，泪水就再也止不住了，忙下车扶起一位老者，哽咽道：“朕无能之极，让父老们失望了！”
老者道：“草民听说，唐朝时中国也曾有难，帝王大多前往西蜀避难，然后再设法兴复。事到如今，陛下为何不去西川呢？”
李从珂道：“过去，两川节度使皆用文臣，所以玄宗、僖宗可以到成都避寇。现今孟氏已经称帝了，朕怎好再去？”说罢，眼泪又掉了下来，百姓们也是唏嘘不已。
不过，百姓们也奇怪：当年在黄河两岸骁勇无敌的“拼命二十三郎”，如今怎么全无一丝豪气了？
李从珂一回到宫中，就将马军都指挥使宋审虔、步军都指挥使符彦饶、前河阳节度使张彦琪、宣徽南院使刘延朗召来，令他们率领仅有的一千多骑军至白马阪扎营，以阻击晋军渡河。“四使”领命出宫，率领唐兵驰至白马阪后，正准备扎营，突然有五十多骑离开了兵阵，竟北渡黄河去投靠晋军了。诸将对宋审虔道：“何处不可迎战，谁肯立于此地？我等担心，等不到明日天明，士卒们就会跑光了！”“四使”无奈，只好又怏怏地回到了京城。
李从珂见“四使”去而复还，大感奇怪，问他们为何不去迎敌，宋审虔随便找了个理由就应付过去了。李从珂随后又与“四使”商议如何收复河阳，“四使”心中皆暗暗好笑，他们知道，此时，已有许多将校正忙着迎接新皇帝呢！
石敬瑭率军渡过黄河后，即令契丹将太相温率领一千契丹骑兵先往渑池扼守，以防李从珂西逃。直到此时，李从珂才终于明白过来：看来大势已难挽回了！他含着眼泪对曹太后说道：“太后，石郎马上就要进京了！孩儿无能，这个皇帝没做好，连累您老了。”
曹太后道：“皇帝莫要伤心，皇帝跟普通人不一样，就连死法都不一样，皇帝想好了吗？咱怎么走啊？”
李从珂道：“太后能这样想，朕知道怎么办了。”
李从珂随即将王淑妃、刘皇后、李重美及宋审虔等人召在一起，对李重美道：“国家已破，父皇已难存命，宋公将护送你逃出京城，也好为朕留一线血脉！”
李重美道：“孩儿不走，孩儿不愿苟且偷生！”
宋审虔也道：“臣奉旨，殿下到哪里，臣跟随到哪里！”
刘皇后道：“既是如此，咱也不能便宜了石敬瑭，干脆把宫室全都烧了！”
李重美道：“石敬瑭到京后，是决不会露天而居的，事情既已如此，就不要再让百姓们出财出力为他另建宫殿了。我等死就死了，又何必再让无辜百姓再增负担，徒留怨言呢！”
李从珂叹道：“皇儿所言不错！可惜啊……好吧，想随朕走的，你们看看还有什么未了之事吗，今夜咱们在玄武楼饮酒升天！”
退出之后，“花见羞”王淑妃连忙去找曹太后，对曹太后说道：“大事危急，大家要在玄武楼**升天，我们赶快躲起来，等待姑夫到来。”
曹太后叹道：“我家子孙妇女到了如此地步，我自己活着还有什么意思？妹妹你就好自为之吧。” 听了曹太后的话，王淑妃本想一起**，但又舍不得许王李从益，只好拉着李从益躲到了球场之中。
当晚，李从珂、曹太后、刘皇后、李重美、宋审虔等携带传国宝登上玄武楼，一直饮酒至亥时，酒醉之后即一同引火**了。时年，李从珂五十二岁，史称李从珂为后唐末帝，或后唐废帝。后人作歌叹道：