几个年轻人雄心勃勃的话语，立刻惹起了旁边一桌人的附和，一个衣冠楚楚的中年大胖子立刻大声说道：
“兄弟们，你们说的是！当官的为官一任、造福一方。去了军中，保家卫国，我们这些百姓也安心。你们这一顿我请了！”
中年男人脸圆白大，身材壮硕，穿得也是衣冠楚楚，看来不差钱。
“大官人，那就多谢了！借你的酒，敬你一杯！”
年轻人纷纷站起身来，敬了大胖子一杯。
“叫什么大官人，叫大哥就是！现在皇帝免除了苛捐杂税，又惩治贪腐，生意好做多了。说起来，哥哥我也是托皇帝的福！咱们要谢，就都谢皇帝吧！”
大胖子端起酒杯，和一众年轻人碰了一下，一饮而尽。
“兄弟们，陛下知道民生疾苦，便澄清吏治，惩治贪腐。以前吏治**，官吏贪腐，做生意太难。现在好了，陛下宽以待民，重典治吏，官吏老实多了，老百姓敢花钱，我这生意也就好多了！”
大胖子哈哈笑了起来。
赵竑也是微笑点头。百姓要求的并不多，澄清吏治，还是有了一定的效果。
“是好多了！不过，还是有不少人作奸犯科，暗地里使坏。比如，有些皂吏收受贿赂，你不给，他就天天带人去查细作，找盗贼。这样下来，你生意还怎么做，最后还不是花钱了事！”
另外一桌人，有人黑着脸插话进来。
“你这算好的！我表兄的店生意红火，结果对面新开了一家，掌柜的是县丞小舅子。那些皂吏天天来闹，一人占一张桌子，从早到晚，只喝茶不吃饭，来的客人都被赶走了。我表兄没办法，没有一个月就关了门，到金陵去了！”
同桌又有人悻悻说了出来。
“我家孩子在学堂上学，体育课越来越少，都被其它文化科目占了。学校也没有办法，想考上好的学堂，必须要考高分，将来考金陵大学堂、师范学堂才有把握。那个体育课，考试也就是个形式！”
“可不是嘛！什么刺枪术、马术，包括那些单双杠、越野跑什么的，都给停了！上面来检查，挑些爱练成绩不好的糊弄一下！反正上面也是睁一只眼闭一只眼，走个形式。”
另外两个中年男子的话，让赵竑脸色阴沉，暴怒之下，手中的酒杯重重往桌上一顿。
尚武之风刚刚盛行，已经有人在悄然兴风作浪，想要故调重弹，重回老路了。“你们不要担心！有反贪司在，那些贪官污吏，做虚弄假的，早晚会被抓住，绳之以法！”
“那些人为了成绩，孩子们也有个好前途，没什么的！”
没有人注意到赵竑的愤怒，有人还是愿意相信官府。
“反贪司里面也不是都是好人！有些人和官吏沆瀣一气，还不是没办法！就比如那仁和县，下面五六个乡镇的乡镇长，都是有关系，全是买的！”
“那些个读书好的，大多数都非富即贵。能考上金陵大学堂的，他们占了多数！想当官，穷人还是省省吧！”
众人议论纷纷，吐槽社会的阴暗面。就连大胖子也不再像刚才那样兴奋，低头喝起闷酒来。
董宋臣看赵竑脸色铁青，沉默不语，朝李唐二人使了个眼色。
李唐和许胜心知肚明，端起酒碗走了过去，各自加入了众人的饭桌。
两个皂吏走进了酒楼，掌柜的赶紧迎了上去。一个皂吏在屋里转圈打量，另一个则是指着门口，面色严肃不停说着什么。
转圈的皂吏回到了前面，两个皂吏红脸白牙说着什么，掌柜的满脸赔笑，低头哈腰，一个小小的布袋悄悄塞入了一个皂吏的口袋。
皂吏们脸上的严肃荡然无存，开始变的亲切异常，伊然一副亲民的好嘴脸。