我最近在做的事……加西亚立刻意识到祂所说的是他最近为了获取影响而进行的战争。但只是这样，依旧不能摸清阿努比斯的来意。
加西亚没有低下头，依旧直视对方，说：
“感谢您对我的欣赏。”
他没有流露出任何好奇，也无形之中划出了分明的界限，拒绝了对方的接近。
阿努比斯低下头，看着面前的年轻人。
祂耳朵上的金环互相碰撞，说道：
“所以我为你感到惋惜。
“你应该知道，战场是最适合你的舞台。无往不胜的强大意志，征服与破局的伟大之力，胜利者的荣耀和冠冕，都只属于能够在战场上征服暴力与血腥的强者。
“在这里你得不到这些，但这里也比现世更好，至少你能在这里呼吸——不用否认，我能看到你在战场上的眼神，那不是一个凡人的眼神。”
尽管面前站着的是一位神灵的眷属，加西亚仍然有一瞬间的走神。
他觉得这件事有种古怪的幽默感——连他自己都不觉得他有什么足够特殊的特质，却莫名其妙得到了一位又一位神灵的注视。
他是那一批孤儿中活下来的那个，但怒银之刃收养了一批又一批孤儿，每一批里都会有几个刺客的种子，他从不觉得自己是特别令人瞩目的。
他是刺客里选择叛逃的那个，但在数之不尽的失败者面前，他绝对不是唯一一个想要反抗将军的，更何况他不是至始至终都没有屈服。
如果说将军是因为他是第一史的钥匙，天地之灯对他的平易近人就显得毫无缘由，现在他似乎又收到了一份来自阿努比斯，或者说月神的录用通知，很难不让加西亚觉得有些荒诞。
“听起来有一个提议在等着我。”他说。
“征服者死去后，第四史不再封闭，而那里不像现世那样有重重限制，即使是神灵，也可以降临在战场上。”阿努比斯说，“七神的眷属在战场上进行着永恒的血战，战争从很久以前就开始了，直到一位神灵陨落，它才有可能迎来短暂的中止，适合你的战场是那里。”
“比如说在进入第四史的一瞬间，死在神灵交锋的冲击里。”加西亚作思索状，“这的确不能说不是一种呼吸的方式，我知道有些人会毫不犹豫地接受。”
既然辉光和月神的合约没有破裂，阿努比斯也不是来杀他的，加西亚也没有太隐藏他的真实性格。
对他来说，比起在战场上殊死拼杀，发泄征服与斗争的本性，这才更像是呼吸。
阿努比斯的脸上看不出表情，只不过加西亚感觉，祂大概不会对这个回答感到满意。
“死亡不会因为你逃避就远离你。”祂说。
“我们用武器对付武器，用残酷对付残酷，用死亡对付死亡。”加西亚说，“我听过有人这样解释刀子的秘密。但不是。”
他注视着阿努比斯的眼睛，语气没有波动，说：
“我拒绝的不是死亡。”
周围的风沉寂了下来，随之升起了某种寂静的寒意。
死亡的气息从阿努比斯的身上逸散出来，形成了令人颤栗的漆黑迷雾，祂的眼眸仿佛变成了两个幽黑的洞口，从中不断飘出来自冥府的寒气。
“你拒绝的是河川女王。”祂说。
寒意侵袭了加西亚的身体，他的身体仿佛在缓慢地冻结，喉咙像是哽住，舌头和腮肉都失去了知觉，呼吸的空气也变成了冰冷的白雾。
意识模糊间，他感觉到面前的神灵发生了某种变化。
仿佛翅膀轻轻扬起，重重帷幕落下，一双眼睛在薄纱和迷雾后睁开，宛如实质的死亡气息渐渐消失。
寒意从加西亚身体里消散，让他的舌头恢复了知觉，他猛地颤抖了一下，低下头重重喘息着，随即抬起头，看向面前的阿努比斯。
“我猜……”他的声带还没有恢复，声音沙哑，“这可以理解为您原谅了我对月神的冒犯。”
“只是因为我现在有了更想知道的事。”阿努比斯说。
那双迷雾后的眼睛没有从他身上移开目光：
“告诉我，你对辉光的忠诚是出于什么理由？”
“……”加西亚保持沉默。
不是他不想要开口，而是在开口的瞬间，他忽然发现他无法想出任何话语，仿佛有某种看不见的力量，掀开了用于隐藏的想法和谎言，让深藏于心的秘密暴露出来，使得加西亚无法说出任何不出于真心的话。
他没有说一个词，然而这没能阻止阿努比斯得到答案。
“你忠诚的不是辉光，”祂的声音低了下去，“你忠诚的是你的朋友。”
很长一段时间，祂都没有说话，陪伴他们的是漫长而沉重的寂静。
许久之后，阿努比斯嘴角微微勾起，开口问道：
“你觉得他值得你的忠诚？
“如果你只能选择什么对象献上你的全部，为什么不选择你自己？
“只有自我不值得你为之活着？”
祂没有给加西亚回答的时间，每一个问题之后是新一个问题，即使加西亚没有回答，祂仿佛也穿过了重重迷雾，将他的秘密像是书本一样翻开，翻阅其中的话语。
无论对谁来说，这种感觉都绝对不能说好。
加西亚依旧没有说话，但他的沉默中，有什么东西浮了出来，像是冰山从海面下缓缓升起，薄冰被尖峰击碎，淡金色的眼眸里流淌着森冷的杀意。
“你应该知道对我流露出杀意意味着什么。”阿努比斯忽然说。
祂的声音冷淡了下来：
“我的确不打算破坏和辉光的协定，也欣赏你的天赋，愿意原谅你的冒犯，但这不代表你可以一次次践踏我的耐心。
“我可以把你留在这一重历史，让你成为那些复苏行尸中的一个，我没有这么做，不是因为辉光会因此有所反应，我比你更清楚，祂不会在意一个祂手中的角色。”
加西亚沉默了几秒，闭上了眼睛。
他的意识中一片寂静，没有熟悉的神灵气息在其中荡开涟漪——他没有在心中念完辉光的尊名。
他可以向天地之灯祈祷，和之前的每一次一样，请求祂为他解决这些麻烦，叶槭流也是这么教他的，用他的说法就是“祂很闲”，也不知道他怎么就一点没有对神灵的敬畏。
但加西亚不会这么认为。
无论阿努比斯认知里的辉光和他所了解的辉光有多少区别，他都不会把希望寄托在辉光身上，哪怕只有万分之一的可能祂会对此毫无反应……他也不会去相信他无法控制的九千九百九十九。
“我为我之前的言行道歉，”他低声说，“请原谅我的冒犯。”
“你刚才还说，你拒绝的不是死亡。”阿努比斯不为所动。
祂知道现在加西亚的每句话都只能出自真心，也意味着他的屈服同样是出自真心，这一刻，他对死亡低下了头。
加西亚没有任何犹豫，说：
“因为我现在不想死在这里。”
他不在意眼前的冥府之神会不会嗤笑这句话，轻蔑地认为他是个懦弱的逃兵，收回祂之前对他的欣赏，接着毫不在乎地杀死他。
“我的朋友不会希望看到我死。”他说，“我知道这是他希望的，我许诺过会为他铭记他的传说，所以无论如何，我都会遵守我和他的承诺。”
袖剑不知何时落入了手中，加西亚很清楚，眼下的他没有任何可能抵抗阿努比斯，这种可笑的反抗在祂看来只是徒劳之举，如果祂决意杀死他，武器也不能帮他多活一刻。
但他依旧没有松开手中的袖剑。
故乡不会再拥抱他，作为钥匙他已经没有价值，如果说他还有什么特别的特质，他也很清楚，这种独一无二并不来源于他。
在那之前，他不会接受任何终局。
阿努比斯没有再说话。
不知道过了多久，祂忽然低声叹了口气。
……
罗马，台伯河岸的公寓里。
卡特坐在窗前，右手抵着额头，望着窗外河水，一贯洋溢着笑容的脸上没有任何表情，眼神透着淡淡的倦意和漠然。
他并不常注视着河水，有时候目光会忽然一跳，追着掠过头顶的飞鸟，偶尔又落在路上的行人身上，看着孩子蹦跳着和父母叽叽喳喳，又或是看着独行的年轻人在商店前沉思。
一个年轻人站在路边打电话，神情混合了爱慕与胆怯，忽然间鼓起勇气，渴望和电话对面的人吐露真心，又忽然后退一步，被突如其来的苦涩浸透心脏，无比沮丧地皱起了脸。
卡特注视着对方上下翻动的嘴，嘴唇无声翕动，读出了对方在电话里说的话语。
他脸上的表情也开始变化，接着是眼神，然后是思维，他的面孔没有发生变化，然而如果有人同时看见他和对方，只会错愕地认为他们两个人一模一样。
越来越多的人出现在他的眼睛里，他注视着每一个能看到的人，一千个人的一千张面孔在他的身上交替浮现，仿佛一场不会醒来的梦。
孤独的人，陷入迟疑的人，迷茫的人，犹豫不决的人，逃避的人，无法决定的人，放声大笑的人……
人们常常无法捕捉的细微情绪沉入卡特的眼睛，坠向深不可测的幽影，消失在空空的深渊里。
终于，在某个瞬间，卡特突然笑了起来。
一个轻佻的、灿烂的、漫不经心的笑容在他的脸上浮现出来。
他伸手拿起桌上的杯子，将其中的深红饮入口中。
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