赫尔塔微微皱眉，看了索尔一眼，询问他的意见。
目前他们已经知道了海瑟的姐姐是怎么失踪的，但赫尔塔不得不承认，他们依旧没有取得多少进展。
索尔在这之前就完成了推理，但没法找到什么证据，客厅女仆只是证实了他的推论。海瑟的姐姐显然已经在一个布置了干扰措施的地点了，他们占卜不出她现在的位置，也不知道是谁干的，一切还是在原点打转。
索尔看起来却没有任何气馁的意思。
“你不是什么都没做。”他伸出手，在颤抖的客厅女仆面前放下了什么东西，“失踪本应该更早就被发现，而你很清楚，你可以让它被发现的时刻尽可能晚一点到来。”
客厅女仆低下头，瞳孔的倒影里，一片玫瑰花瓣落在桌面上。
她嘴唇哆嗦着，身体颤抖的幅度越来越大。
在某个瞬间，她忽然平静下来，死死盯着索尔的眼睛，嘴唇颤抖了几下，歪出一个扭曲的笑。
“是我……”
索尔最后一个走出房间，埃里希跟在他身边，一贯严肃的表情里多出了点轻松，问道：
“队长，你早就清楚能抓出这样的一个人，从他或者她嘴里问出主使者的身份和联系方式吗？”
“我不确定。”托里亚说。
埃里希微微睁大眼睛：
“什么？”
“我只是准备了相关的计划。”托里亚停下来，捏了捏鼻梁，叹了口气，“我让坎贝尔回去调查最近有没有类似的失踪案件了，这不会是唯一一起，上流社会处理这种事的第一选择永远不会是报警。”
埃里希凝重地点头：
“淑女失踪会影响整个家族的名声，更何况她们是‘主动’离开的。也许有很多起失踪已经被掩藏了下去。”
他呼出一口气，微微皱眉：
“所以这次失踪案件背后是‘秘密帝国’，是教派中的高阶存在隐藏了失踪者的行踪，使得占卜受到干扰，并且提供了隐藏仪式的凭依，让一个普通人也能够借助相应的神秘学材料布置出仪式……又是这群信奉‘沉默之神’的疯子，他们总是能把自己藏进什么角落里……他们教内的高阶存在为什么愿意帮每个教徒隐藏秘密？”
“秘密帝国”是个信奉“沉默之神兰德维蒂”这一邪神的密教，这个教派只出现了几十年，就登上了裁决局通缉名单的，在一众大大小小的密教里，算是最引人注意的那几个之一，在此之前，索尔他们也接触过一些有关它的事件，对它的印象不算好。
它的信徒将玫瑰视为沉默和严守秘密的象征，玫瑰花瓣则是“秘密帝国”常用的仪式材料，当他们想要表达一个秘密需要被隐藏，就会称其应该归入“玫瑰之下”。
“或许是因为这对他来说也是有利的，假设那位高阶存在的能力建立在秘密之上，他隐藏的秘密越多，越能够获得更大的收益。”托里亚思考着说。
埃里希点点头，说：
“我们已经问出了他们和女仆平常联络的地点，下一步就是派人手排查那片地区了，我回去写向上面申请调派人手的文件，队长。”
他很快离开了现场，托里亚在原地站了一会，慢慢走进花园。
先一步出来的赫尔塔正在花园里，站在喷泉边，抽着烟。
听到身后接近的脚步声，她头也不回地说：
“过来这里，托里亚。”
索尔走到她身边，赫尔塔抬起手，递了根烟过来，他拒绝了：
“不了，我不喜欢这个牌子。”
赫尔塔挑了下眉，轻笑了一声：
“真的？小托里亚，我教你抽烟时你可没说什么，现在你竟然开始挑剔我的品味了？”
托里亚无声地叹了口气。他确实不介意……但索尔有他的坚持。
好在赫尔塔没有继续说下去。
她缓缓吐出一团烟雾，安静地走了一会神，慢慢说：
“她承认时的眼神，让我觉得很熟悉。那种孤注一掷……绝望又可怕……会真的做什么的眼神。”
他们从客厅女仆口中问出了她做这些事的原因。
她年轻的时候有过一个孩子。在她生下孩子后，主人匆忙送走了这对他通奸的证据。他们被送去了不同的地方，而这个母亲一直对那个孩子念念不忘。
所以当她发现她的孩子在“秘密帝国”长大，并且成为了一名兰德维蒂的信徒后，她没有多少犹豫就选择了自己的立场。
赫尔塔吸了口烟，眼眸迷离中透着茫然：
“她真的愿意为了那个没见过几面的孩子付出一切，不是吗？”
“也许是因为母性。”托里亚斟酌着回答。
他说着这样的字词，内心深处却不知道该不该相信这个回答。
他和索尔在出生时就失去了母亲，二十多岁时，他们又发现父亲早已经死在了一场意外的大火里，而就算他活着时，他们也没有从他身上体会过……任何接近于“爱”和“付出”的情感。
他只是期待这是答案，只是觉得世界是按照这样的秩序运转的，万事万物都早早由辉光做出了安排，有什么他不懂的东西支撑着所有事情在合理的范围内发生。
母亲总是爱着孩子的，她们总是愿意为了孩子付出一切，她们的举动值得同情也值得歌颂。
赫尔塔在烟雾后模糊地笑了笑。
“我想也是。”
她掐灭了烟，又恢复了一贯的洒脱，慵懒地冲着托里亚摆了摆手，转身从门口走了出去。
过了会，托里亚身后响起窸窸窣窣的动静，他转过头，向身后看去。
海瑟站在那里，绿眼睛里是迷路般的茫然。
“我……”她喃喃，“我听到你们的话了。她是因为她的孩子……”
托里亚看着那张年轻的面孔，忽然感觉烟瘾席卷了他，他的手指动了动，心想他刚才或许应该接过赫尔塔的烟。
“是的。怎么了？”
海瑟沉默了一会，摇了摇头。
“警察来了，他们带走了她，我想告诉您，我听到父亲和警察说，他要让她付出代价，她让他狠狠丢了面子……”她低声说，“他们会满足他的要求的，是吗？”
“这让你感觉很失望。”托里亚轻轻说。
“是的，但这不是全部。”海瑟沉默了一会，忽然双手捂住了脸，“我甚至不知道她的名字……除了安娜和丽莎，其他女仆们总是住在楼下，安娜不会让她们出现在我面前。”
“你不憎恨她吗？她是诱拐你姐姐的邪丨教徒的帮凶。”
海瑟放下手，露出了一张沮丧的脸，额头皱出了皱纹，看起来几乎有点丑。
她小声嘀咕：
“但我姐姐离开时也没想过她这么做会毁掉她妹妹的名声……不过我不在意这个，所以我不会特别讨厌她，也不会特别同情她，我们扯平了。我会希望我们能够找到她，因为她也是受害者，找回她是我作为裁决局一员应该做的。
“至于女仆，她是另外一回事，她的行为没有严重到应该被那样对待，法律……算了，至少我内心的正义是这么认为的。你以前也这么说过，指引我们前进的是我们心中的道德和正义。我们能做些什么吗，队长？比如把她带回裁决局？我们不会这样对待她的，不是吗？”
少女说着那些他们曾经相信的话，沮丧和难过已经像是灰尘一样被洗去，那双绿眼睛又一次像是宝石一样闪闪发光。
他们没有说话。
他们只是听海瑟说着这些话，目光落在空白里，随后渐渐飘远。
他们加入裁决局时才二十岁，第一眼看到的是裁决局的正当性和正义性。
他们的背后是白焰，一位神灵慷慨地眷顾于他们。索尔对于祂全无信任，那么长的时间里，他都想要找到另一条路。托里亚和他有着同样的迫切，只是他对于他想要的道路有着更多的期待，他希望那会是个建立在公义上的秩序体系，哪怕它不够完善，还存在着许许多多改进的余地，他也愿意用余生去维护他相信的规则和律法。
他们都曾经以为他们选择了一条正确的道路。
索尔闭上眼睛，然后睁开。
他看向眼前的少女，年轻、明亮、充满希望，像是一朵纯白的鸢尾花。她是这么仰慕她的队长，把他说过的话当做自己的信念，认为自己将会在践行信念的道路上无畏地前进。
“是的，我们不会。”他几乎是温柔地说。
海瑟呼出一口气，安心地扬起笑容。
“那接下来我们该搜查秘密帝国的藏身地了！队长，这次我可以参加的吧？搜查时绝对会遇上很多锁上的门，你们会需要我的——”：，，.