招凝躲在院外林中的树后,偷偷打量着那小院，天已经很暗了，但屋里却没有点灯。
她想该不会是那爷爷离开了吧。
但不一会儿,她听到身后有脚步声,转过头,便见一个老爷爷拎着包袱看着她。
招凝瑟缩了一下，就听老迈的声音含笑着。
“跑去哪儿了，脸都花了。”
老爷爷走近，招凝发现他身量很高,即使微微佝偻着,也要微微仰头看着他。
招凝看他伸手贴近她脸颊，下意识地偏了偏头,就见他从自己额间摘下一根枯草，又隔空点了点她脸颊。
“泥水可要结块了。”
招凝下意识伸手去抹，只触到些许泥沙,也就不过些许。
她不解地看,见对方笑着往院子中走。
进了院子，他把包袱递给招凝，招凝抱着，眼神疑问。
“去换身衣衫。”他卷着衣袖，“换好了，来给爷爷看火。”
招凝等他往厨房走了几步，见他顿下转头，又朝她白日逃出的房间抬了抬颌。
她转身往房间去，低着头从包袱未扎紧地口子里揪出一小揪衣料,是云绿渐染的衣裙。
房间里,白日匆忙地离开,不曾细看的房间，她一眼不辍寸寸打量着。
直至她看到床边墙角画上的标记，是用硬物刻出的痕迹，有数道，从密集到分散，记录着她不过几个月的身高变化，她头顶着到墙角，又比了比，发现身高好像又缩了寸余。
她好像真的再往回长。
十二岁的小招凝没有办法解答自己，她只能模仿着之前，又在上狠狠刻了一道，在旁划出一个“廿”。
做完这一切，她退了半步，然后反身去房间那头的书房小隔间，她将被泥水糊了大半的记录重新誊抄，看不清的就略去，最后又加上今日。
“……今日醒来的记忆定格在非常血腥片段后，我看见阿酒和小勾儿被管事活生生打死了，醒来后却在一个陌生的房间，我害怕极了，选择了逃跑。
可是当我走投无路之时，我看到不知是过去还是未来的自己，写给自己的提示。
我想看看那名叫桑明的红树落叶缤纷的样子，还想看看那很好很好的爷爷是不是我心中那个影子。
……爷爷给我买了好看的衣服……”
落下这一笔，招凝迟疑了片刻，小跑着去到桌前，将云绿渐染的衣裙抽出，她才发现包袱里不止一件，还有很多种好看的颜色。
她将那件云绿渐染的衣裙穿在身上，刚刚好正合身，十二岁的小招凝第一次穿，有些局促，抻了抻衣袖，又回到书桌前继续写道。
“……所以，如果你明天醒来，记忆停留在从燕云山下山的那一刻，那就一定一定不要再跑了，留下来吧。”
“小丫头。”就在这时响起喊声，她应了一声，将新的纸张吹干叠起，再放入袖袋时犹豫了片刻又转而塞到了枕头下。
招凝打开门，小跑着到了厨房门口，炉灶的火光中映照着老人沧桑的模样，但他抬眸看她的时候，招凝脑海中意外的划过一道遥远的背影。
她眨了眨眼，好一会儿才问，“爷爷，你找我。”
老者还在看她，招凝看了看身上的衣裙，恍然，在他面前转了一圈，云绿渐染的衣袂飘动，就像清风拂过竹林深处。
招凝立定，牵起嘴角，勾出一丝不太熟练的笑容，很是腼腆。
“谢谢爷爷。”
“……嗯。”老者从矮凳上站起来，伸手摸了摸她发顶，“做饭了。”
火舌的声音在耳边劈啪作响，招凝挑了挑燃着的柴火，让火更旺一些。
坐在矮凳上，她抬眼的目光被烟囱挡住了，她小动作地向旁移了移，看着对面不疾不徐地动作。
她似乎尝试从只有十二年的记忆里挖掘出关于面前人的点滴记忆，甚至在想那颗歪脖子树下的屋舍里，会不会也有一个这样的爷爷。
但显然没有。
她又问，“爷爷，你之前认识我吗？”
老人的动作停下，他看向招凝，忽而一笑，“当然，昨天，前天，大前天。”
但招凝却摇头，“我不是说这些日子。我是说，在招凝还没有逆生的时候，爷爷认识我吗？”
\"认识。\"他说道。
招凝眼眸一亮，“那时候的招凝是什么样子的？”
老人从锅里夹起一块肉，缓慢走过来，递到她嘴边，招凝下意识地后避脑袋。
“尝尝味道。”
招凝疑问，但看老人似有她不尝就不开口的耐心，她试探地凑近，小心地试了试温度，再咬住，才咀嚼两口，她便捂住了嘴。
“咸了？”
招凝快速嚼了两口，囫囵吞下，摇摇头，“好甜。”
老人转眸，看着灶台上一模一样的两个小罐子，走到灶前，将另一个小罐子换了另一个位置。
“你弄混了吗？”招凝问。
他说，“老了。”
十二岁的招凝对老人口中的“老”字无甚概念，可能面前老人从一开始便是耄耋之貌。
只是提议道，“那我们待会拿纸和浆糊给它贴上标记。”
“嗯。”
招凝依旧看着老人，老人干脆转做成糖醋，这才说道，“那时候的招凝……”
他忽而顿住，一时间竟没找到形容词，就在这时，他手掌突然按在了锅沿上，滋啦一声声响，他的手竟没有径直弹开，而人已然半撑着灶面要扑下去。
“爷爷！”
招凝扔了烧火棍，几步冲上去，瘦弱的身体撑起他佝偻的身姿，欲抬起他按在锅沿的手，这时老人另一只手却突兀按在她后脑，银光晕开，招凝无声无息地软倒在他怀里。
老人就这般将她拥在怀里，身形完全遮掩着，他的眉目俱是凌冽和冰冷。
高空之上忽而狂风大作，雷云聚集，万丈雷光如游龙游蹿在云中。
在雷光游龙即将劈下之时，却见一座宫殿出现在雷云中，吞噬了所有雷光，瑰丽光华如极光般从天宫洒下，方圆万里，一切动静均被定格。
天宫中传出声音。
“阁下何苦如此逼我九州。”
“坏吾之计划，乱吾之大事，你之九州难道是忘了代价吗？”
“西极魔荒，毕生难忘。但，阁下，今日之九州可远非当日之九州，您想隔着时墟杀我九州之人，也太无法无天了！”
“呵。”
却见整片九州的天空都开始动荡，天空变得层层叠叠，紫色的幽光像是浓烟滚滚从天裂中渗出来。
可这是天宫依旧立于天地中央，万丈光华囊括天地。
七道光华从九州各处冲入云霄，直至另一道银光贯穿天地，牵引九重天路，虚无倒影天空，幽光浓烟倒流。
“好！好啊！当真是能耐了。那就看看五百年后时墟之期，你们九州还保不保得住！”
雷云消失，狂风骤歇，天空沉寂。
天宫的投影却落在地下。
厨房中的老人将招凝抱在怀里，缓步走了出来。
天宫投影在小院前，大门平齐着小院院门。
又一老者出现，他站在天宫门内两步。
院中的老人停下脚步，语气很是寻常。
“多谢鸿德尊者。”
鸿德尊者叹惋着，从天宫中走出来，说道，“他们勾连昆虚的气运彻底被斩断了，已是暴怒。如今再这么激他，他不会善罢甘休的。”
“这次能跨域时墟在凡俗找来，下一次，说不定就会直接派人从坠仙域偷渡而来。”
院中的老人以手腕撑着招凝背部，左手展开着，其上已是血肉淋漓，却好似没有痛觉。
鸿德尊者的担心在他看来好似并不在意。
他边走边道，“他们不会有机会的。”
鸿德尊者顿了顿，想到一种意思，看了一眼他怀中缩小的人儿。
“她对坠仙域的掌控力并没有你想象的那般彻底。”
“我并没有这么想。”秦恪渊站定，转而提眸看鸿德尊者，“我的意思是，死人是不可能偷渡九州的。”
“你——”鸿德尊者一时愕然，他看了一眼对方又看了一眼招凝，又坚定地摇摇头，“这太冒险了。就像他说的，五百年的时间很快就要到了，我们不想牺牲任何力量。”
“那你觉得，什么都不做，这一次的时墟之期就能渡过吗？”
鸿德尊者一时间无言了。
很久很久，他像是妥协了一般，看着招凝，又看着对方。
“能成吗？”
“可以。”
“那你化神。”
“强破。”
鸿德尊者顿住，“我知道拦不住你。不过，恪渊啊，你想过你怀里孩子结婴后醒来是什么感受吗？”
秦恪渊低眸看招凝，她已经完全沉睡了，再睁开眼，她的记忆又会倒退一日，他会重新和她介绍——爷爷姓秦，是捡到你的人。
他转眸看鸿德尊者，“劳烦了。”
鸿德尊者叹惋，转身走进天宫，天宫的投影消失，大地的定格复原。
新的一日。
招凝坐在檐下两级台阶，斜侧着身给陌生的爷爷包扎手上的烫伤，“好了，秦爷爷。”
秦恪渊应了一声，活动活动了手掌，表皮已经完全溃烂，血肉被生生挖去坏死的部分，伤口的疼痛牵扯着全身神经。
但他眉宇未有丝毫颤意，也没有用法力复原伤口。
他看着面前暗中打量的招凝，“爷爷手疼，能帮爷爷做事吗？”
招凝在自己的采药任务和老者之间犹疑，很快选择了后者，药材丢了，她回去也会没命的。
“好。”
秦恪渊捡起地上半成的鱼篓给她，示意帮忙编完。
招凝嘴唇动了动，很诚实道，“这个我不是很熟悉，我只会编药篓子。”
“差不多的。”秦恪渊说道，“爷爷教你。”
“嗯。”招凝向他旁边移了移，他就坐在台阶上方的矮凳上，两只长腿一脚踩在台阶上平台，一脚伸展着触碰到台阶下。
招凝举着竹条试图续篓，秦恪渊老迈的声音缓慢地讲解着，兼或者指着节点和方向。
直至快晌午了，招凝堪堪完成鱼篓，但心里却是兴奋。
只是这鱼篓并不是很成功，篓细颈偏移了正口，还有几分歪扭。
她尝试着把扭正，但是力气太小，竟没有偏移分毫。
秦恪渊轻笑了声，他站起身，伸出未受伤的手，“鱼儿不会介意的。走吧，爷爷带你去抓几条鱼来。”
招凝看着那只老迈的手，又抬头看他嘴角的笑意，心中便是轻松了。
她跟着笑，伸手触碰，紧接着被握住，带着很陌生的温暖。
日子一天一天过去，小屋里的书架从话本药书换做了一卷卷封存的纸卷，随意取下一卷，便能看到印在背面翻转的蝇头小字。
春去秋来，小院添了很多东西，红树下不知何时架起了秋千，院子角落圈起了一处矮篱笆，几只小兔子挤在一起打着盹，檐下堆放着竹条和很多编织成物件。
屋舍最东头的房间缓缓拉开了门，一位耄耋老人缓缓走了出来，身形佝偻的更厉害了，走路时因为慢才没有表现颤抖。
“小招凝？”秦恪渊喊了一声，但并没有人回答他，他掐指一算，六七年过去，今天似乎到时候了。
他走到对角的房间，又轻轻敲了敲，依旧没有回应，这才用力推开门。
房间里空无一人，他走到床边，床上展开着一卷纸，上面写满了字迹，只是字迹越到后面越稚嫩，像是初学写字的笔记，很多字都写不出来了，用墨点代替着。
他郑重地将纸卷起，转身走到房间那头的书架上，将纸卷添加在上面。
放上之时，他耳朵动了动，听到细微的声响，但很快就没了声音。
秦恪渊并没有停下动作，看着满架的纸卷，不知心里在想什么。
片刻之后，他依旧没有往外走的意思，再一次站在了床前，而后蹲下身。
床下瑟缩着一个小姑娘，没多大点，床板离地只有二尺不到的高度，她抱着小腿蜷缩着，仍然不显拥挤。
小姑娘看见有人发现了她，往角落缩的更厉害了。
“快出来。不会有人抓你的。”
六岁的小招凝颤抖着看向他，秦恪渊笑道，“出来吃早饭了。”
他朝里伸出手，小招凝又退了退，硬生生退到了床下短边，不自觉向后一仰，整个小人都倒出了床底。
脑袋轰得一声磕在地上。
秦恪渊神色一紧，站起来要绕过床头去看她磕得如何，她却不哭不闹慌张地爬起来，飞快地蹿到房间的另一边，躲在桌案后，半藏着身子满脸戒备地看着他。
他微叹，转而缓步走过去，离桌案半丈便停下脚步，蹲下身说道，“别怕，那些凶煞的人贩子已经不在了，爷爷是在河岸边捡到你的。”
“你胡说。”小招凝脆生生地反驳着，“我已经上岸了，还进了城！”
秦恪渊算了算时间，这应该是她刚进江宜城的时候。
“那你记得学堂的老夫子吗？”他神色不变地说道，“爷爷是他朋友。”
小招凝眨了眨眼，似乎在审视他，又似乎在纠结什么。
“真的吗？可是他很凶。”
小招凝想了想昨日迷糊中听到学堂中怒气冲冲的声音。
秦恪渊笑道，“那是他，不是爷爷。”说着，翻手一变，“你看这是什么。”是一只竹条编织的小蚱蚂，一根竹条牵引着，小蚱蚂上下晃动着，好似在蹦跶。
小招凝的目光不由得就锁在了它身上，眼神跟着上下动作。
“来。”他又道，“你想要什么，爷爷都编给你。”
“真的吗？”
“当然。”
小招凝指着那竹编的小蚱蚂，“我就要它就够了。”
“好，那你过来拿。”六岁的小招凝有警惕但没有那么深的戒备。