林府经过一段时间的修葺，内宅和东苑倒是没什么变化，外院这几个院子都几本恢复了原样，唯有斑驳的墙壁遗留着焚烧的痕迹。
林熙菡穿过回廊，走过花径，到了林氏夫妇的礼堂，就见礼堂内外围了一圈妇孺，叽叽喳喳、絮絮叨叨地议论纷纷。
“真的，长得和林小姐八分想象，特别这眉宇一看就像林家的孩子。”
“想不到林夫人也是善妒的……”
“林大人夫妇过世了，才跑出了认清，一看就是有问题的。”
“不是林夫人不乐意吗。林大人那么敬重林夫人，当然就……”
“男人再疼妻子，也不该要这孩子，要我说，就该卖了小妇人，留了孩子……”
“这女人一脸狐媚像，一看就不是正经人，莫得污了门楣，我若是林夫人，也不让她进门……”
林熙菡细听了半会，大概心中猜出了些，才挤过人群，走了进去，旁边看热闹的，或好心，或嘲讽，或怜悯，或凑趣，都纷纷让了道，给事主出面。
林熙菡挑开裳帷，只见礼堂内蒲席上跪着一大一小两女子期期艾艾哭泣。
年纪大点的，看起来才二十出头，梳着挽云髻，发上无一饰品，鬓角只插着朵纸白花，麻衣素服，手上戴着银镯子，姿容一般，不慎精致，可一双水灵灵地眼，欲语还休地凄婉，说不出道不尽的温柔，让她浑身上下透着股水乡的气息，充满了如梦如诗的灵气。
硬是把她身边模样精致的小女孩给衬得隐了形，深深让人一眼就记住了她。
林熙菡却不似旁人，她扫过那美妇，一眼就定在了这个和自己有七八分像的小女孩身上。外人道有八分像，林熙菡见了却道这张脸简直就像从林父脸上剥了下来的，除了气质神态不像，少了林玉煊的潇洒阔达的气质，眉宇间没有那股刚毅，可是那清俊五官却是一模一样的。
林熙菡有些心慌，难不成真的是父亲的孩子。林熙菡见那女孩儿至少有八九岁的样子，这事情发生在十年前，那时候自己还没出生，也无从判断。
难怪薛大人和陈氏拿这母女二人无法，大概他们心中也是估摸是父亲的孩子吧？
“二小姐，您来了。”美妇见林熙菡来了，温柔地对林熙菡笑笑，“二小姐都这般大了。”
美妇又指着旁边跪着的女儿，道，“这是大小姐，二小姐的姐姐。”
美妇连连对林熙菡说两句话，都不见林熙菡反应，也未曾见礼。心里有些不快，仍是温柔解释道，“许是我们长住在扬州，二小姐没见过。”
美妇说完，等着林熙菡见礼，却见林熙菡看都不看她，神色更加尴尬了，拉了拉旁边的女儿道，“大小姐，你妹妹不懂事，你先给她见个礼吧。”
大胤重礼节，不管嫡庶，见面都是先给长者见礼的。美妇让女儿先给林熙菡见礼，若女孩真是林熙菡的姐姐，林熙菡便是大大失礼的。
薛大人想说些什么，却无从下口。
陈氏是个机灵的，一见公公的意思，立即抢先道，“这位夫人，您一进来就是又哭又诉，现在一通大小姐，二小姐的，真真让我们糊涂了。我倒不知道林夫人还多生了个女儿。您还是先说说你们是什么人，否则胶州的大牢，向南开。”
美妇见有大人发问，到松了口气，到底是逼着个小丫头片子，也是正不了身的，便胸有成竹道，“夫人，奴家扬州人士，娘家姓辛的，乃是林大人在扬州纳的二房？”
美妇话一落，灵堂一阵唏嘘，她略打量了众人神色，又拉着旁边不说话的女儿道，“这是我与大人的女儿，林家长女，大人取名为蔷，按照林家族谱叫做林熙蔷。”
说完这一段，美妇轻蹙蛾眉，泪眼婆陀，不盈一握的腰肢半侧，顺着她苍白的脸，露出纤细的脖颈，脆弱亦伤，就像柳枝般在风中无依无靠，泪顺着白皙的脸颊流下，“那年是家父身亡，家兄体弱，亡母早丧，奴家与兄长相依为命，靠着在茱萸湾采莲捕鱼为生。林大人途径扬州，见奴家命苦，便纳了奴家为妾，提携奴家兄长。”
“不想，七月，幽州叛乱，林大人忧心国公爷，便匆匆来去，说道是平了叛乱，便接奴家回京的。可奴家这一等就是等了十年，等来的却是林大人和林夫人身亡的消息，这让奴家和奴家的女儿……怎么办啊？”
美妇说完，跪着蒲席移过来，一把抱住林熙菡哭道，“二小姐，你就可怜可怜，你那苦命的姐姐，她不曾享过一天小姐的福，也不曾见过父亲一面，夫人和老爷都去了，夫人再大的怨气也该消了。奴家怎么样，都是无碍的。可是大小姐毕竟是你姐姐，你唯一的亲人啊？”
美妇哭得可怜，旁观的众人也多有露出同情之色，陈氏见薛大人犹豫，只得露出同情的神色看着林熙菡，不发话。
林熙菡见这般情形，心中冷笑，“慢着，你说是我爹爹的妾室，我却不曾听家中说过，更不曾听父亲提过，你若真是我林家的人，为何你家女儿未上林家族谱，便是林家排行也未曾有你女儿？”
“许是夫人对奴家多有忌讳，家中长辈又未曾见过奴家和女儿。”美妇吞吞吐吐道。
“你的意思便是，我母亲大人善妒嫉贤，未曾将你和你女儿的事情上报家中。哼，你觉得你比天下名伶笑倾城怎么样，还是说你堪比宫内四品女官韩依依。”
林熙菡这一说，众人皆喷笑，有些不屑地看着美妇。笑倾城乃是天下名伶，一曲动京城，林夫人见了她，甚是欣赏，便给她赎身，还让她管着自己嫁妆铺子，世人皆道林夫人无子，这笑倾城貌美如花又是会勾人的，那林大人还不成了别人的。可是林大人和林夫人还是相爱如旧。而女官韩依依少年仰慕林大人，拒绝了当今，林夫人听了极为佩服，便求旨，替夫君聘为二房。
若说这美妇有姿色，但与这二人相比，变成了瓦当比珠玉。林夫人不嫉妒这二人，倒嫉妒个姿容一般的。便是生孩子，到底是庶出的，彼时大胤古板点的世家，无嫡子的，都另可过继了兄弟家嫡出的，也不愿庶出的来堕了门楣，何况妇人不过生了女儿。
“都是奴家不讨喜，才连累……”