大明王朝时期的“陕西省”在后世应该称为陕甘地区，因为那时的陕西本来就是陕西和甘肃两省合并而来，地区行政首脑称为陕西承宣布政使司。只不过所辖区域扩大之后，习惯仍称陕西省。
其实，大明陕西省的辖区还不止，它囊括了后世陕西、甘肃，宁夏三省区及青海省海晏、共和以东地区。治所倒是没变，还是设在西安府。
陕西省领8府、2直隶州，属州21、属县95。洪武二十六年（1393）有户294526，人口2316569；万历六年（1578）有户394423，人口4502067。
陕西省的灾情，实际上从天启年间就有所显现。
那几年的降雨量只是万历早期年间的一半，这对于基本看天吃饭的大明王朝农事生产的影响几乎就是致命的。
实际上也不止陕西一省，大明王朝的北方地区几乎都是如此景象，只是三秦地区的民风向来彪悍，皇帝陛下才格外重视。
徐光启到达陕西之后，并没有试图一下子就在全省推开皇帝陛下的赈灾之策，而是经过审慎的考量之后，选择了延安府做为试点。希望在最短的时间内总结经验，找出不足并予以改善，然后再向全省推广。
这也是君臣事先商量好的步骤。
徐光启早已过花甲，差不多可以到达“随心所欲不逾矩”的程度，况且佐以一向低调的为人处事的风格，做事稳妥当为必然。但是，皇帝陛下是一个年仅十六七岁的少年，如何能够率先提出“试点”这样好点子。没办法，只能用天纵神明来形容了。
殊不知那一世的政府，对于所有的影响范围比较广的国计民生方面的大政方针，在正式向全国范围内推广之前，几乎都要在小一些的范围内进行试点。
说起来，还有一件更令人不可思议的事情。
在君臣二人的往来函商中，皇帝陛下曾叮嘱徐光启到达陕西之后，必须立即着手进行的数项措施之一，就是准备一定数量的地窨子，以备储存即将运至陕西的红薯种子。
当时徐光启看到皇帝陛下的此一指令时，竟然不由自主地惊出了一身冷汗。
南方温暖，自然不用考虑冻馁，可陕西的气候是绝对无法与云贵等地相比的。种子下地，是要在三四月份。之前红薯种子的输送，开始必定是比较零散的，等朝廷真正兑现早已宣传的承诺，才会逐渐有大批的商人或贩夫走卒加入到轰轰烈烈、浩浩荡荡的向陕西输送红薯种子的大军中去。因此，中间必定要有一个陆续的过程，不可能在三四月份一起到达陕西的指定地点。
陕西地处黄土高原，居民也向有掘窑洞而居的习俗，农家中地窨子肯定也是屡见不鲜，稍事修正和加固就可以利用。
徐光启感到后怕的，皇帝陛下做为一个不知稼穑的弱冠少年，是如何想到还要为红薯种子准备储存之所的。
这又是一个根本无法解释之处，徐光启也只有再次将此归结为天纵神明了。