本来对于缉拿李鸿基这个钦命要犯已经近乎绝望的镇抚使大人，因为艾举人的死、或者说因为李鸿基的再一次杀人，又重新燃起了希望。
艾举人死的真好。不，是李鸿基足够有胆量，也足够诡计多端。
按照一般人的想法，在杀了人之后，凶手肯定是要尽快逃离现场，逃得越远越好，庶几才能躲避官府的追捕。
现在的陕西地区，虽然朝廷的赈灾举措已经次第展开，效果也开始逐步显现。但是，陕甘地区的民众的生计问题由来已久，并且积重难返，因此虽然皇帝陛下将赈济陕甘地区做为登基之后的首要施政所在，也为此不惜千万两白银，可这些措施要逐步展开的，效果也是要逐步显现，总不能指望一下子就解决所有问题。
所以，现在的陕甘地区还是有些流民啸聚山头不去。
在艾家未来报案之前，已经基本确认李鸿基就是杀死盖虎的凶手。杀人偿命，这是毋庸置疑的。李鸿基对此也深信不疑。那么，只要他逃脱了朝廷的追捕，多半是投奔那些仍然啸聚山林的流民。
只要朝廷坚持赈济措施，流民问题早晚有解决的时候。朝廷只要调集一定数量的军队认真清剿，啸聚山林的流民也总有荡平之日。
但可惜的是，这些都是需要一定时间的，因此也都与祁新维眼下的差事无关。
只要不能在近期将李鸿基或者李自成缉拿归案，祁新维就是把皇帝陛下亲自交代的差事办砸了。
祁新维的绝望之处就在于此。
现在好了，一切又都燃起了希望。
韩金儿已经醒转，因此确定杀死艾举人的就是李鸿基。经过查验尸体，锦衣卫也推算艾举人刚刚死去一个时辰。
一个时辰，应该也足以逃出一定范围，而且是一个人的行踪与一支队伍的目标的差异有若天壤之别。可这个范围总比五六个时辰逃出的那个范围缩小很多很多。
因此，草草审问过韩金儿以及艾家的其他有关之人之后，精神大振的祁新维就重新调整了一下刚才的布置。
此前是基于李鸿基有五六个时辰的逃跑时间，因此搜索的范围撒得很开。这次搜索范围缩小至周围三五十里，重点一是附近李鸿基的宗亲。李家是大家，虽然其中并没有多么显赫的人士，可难在李家枝叶繁多，不是短时间内可以盘查过来的。
杀人要犯可不是鸡鸣狗盗之类的轻罪，按照大明律的规定，藏匿此类要犯几乎就是同罪处罚。祁新维其实对李氏宗亲和其他好友是否敢于窝藏李鸿基这个杀人凶手存有很大疑问，可他已经不敢有任何大意疏忽了，凡是李鸿基有可能的藏匿处所都要严加盘查。
搜索的第二个重点，就是集中在这个范围内的几个山头，其中尤以米脂县东部的横山最是要紧。
祁新维也曾萌生过调集附近几个卫所兵丁的念头，可没有皇帝陛下的私自调动军队，那可是杀头的罪过。因此，这个念头甫一出现，他自己就给否决了。