战略上的主动撤退，与经过交战之后不敌对方的攻势而形成的败退或溃败，可是不可同日而语的。
若是寸土必争，坚守每一个城池，恐非善策。因为除了锦州的规模大一些，其他的大凌河堡和松山等处，面积都非常狭小，局促之地不仅无法安置足够的兵力，给养更是无法备足。若是一味坚守，总有力竭的时候，而届时因为后金在运动战中占据绝对的优势，增援的力量肯定无法及时到达。
况且后金最盼望的，就是希望与大明在野外展开战斗。虽然此前朝廷一再下旨，令关外各军展开训练。但目前大明王朝在关外的军队，究竟具有多强的战力，实在不敢期待。
因此，所谓坚守城池、寸土必争，结果很可能就是积小挫为大败。时间稍一长，将士灰心士气低落，最终差不多也是像往常那样导致全线崩溃。
到那时，不仅各处城中的给养肯定会落入后金囊中，全线溃败之下，恐怕对山海关的防御都会造成冲击。最为关键的是，失败的情绪会像瘟疫一样，迅速传遍大明的边镇及内地，人心一失，那才是难以收拾的景象。
宁远城虽然比不上锦州的规模，但比起松山、杏山等处还是大着不少，所以不仅可以积聚足够的兵源，也可以储备足够的物资。而且最有利之处，就是宁远距离海边只有区区十数里，对面不远处就是觉华岛，东面就是桃花岛。
而后金却是十足的旱鸭子，水上作战所必不可少的船只、水手和临敌经验，都基本等于无。因此，至少在最近的时期之内，觉华岛就等于永远也不会受到攻击的乐土，而且还非常便于明军从海上给予兵源及物资的支援。
其实，皇帝陛下的打算，明军退到宁远城之后，是必须坚守的，决不能再后退半步。不仅是因为此处易于从海上得到登莱巡抚袁可立的支援，也是因为必须要卫护觉华岛安全的需要。
因为，在皇帝陛下的心目中，觉华岛可是一个不可或缺的战略支点，很多的战略意图，都是要以觉华岛做为肇端。如此，宁远城和觉华岛就成为互为依靠，缺一不可。
关于这一点，皇帝陛下已经对孙承宗再三言明，并钦赐了尚方宝剑，明令自孙承宗本人以下，凡有不听号令者，准其先斩后奏。
老帅孙承宗也是立了军令状，宁远城和觉华岛，但凡一处有失，他就任由皇帝陛下处置。
大的战略定下之后，接下来就是具体如何实施了。
宁远城的坚守容易措手，无非就是加固城池，多多储备粮草和箭矢兵器等军辎而已。
最棘手的，就是大凌河、锦州和松山等处撤军的问题。
所谓撤军，可不是简单的人员的撤离，若是那样倒是简单至极，只需在夜深人静的时候，偷偷拉着队伍开拔就可以了。
即便不再向要撤离的各处输送粮食和军辎，仅仅是将原有储存于各处的物资反运至宁远城或觉华岛，也要大费周章，何况还要尽量瞒过后金。
要做到这一点，的确是非常不容易的事情。