正在织田信长准备派使者秘密联络马良弼的时候,琉球国的一封国书送到了京都,继而就转到了织田信长的手中。
这份国书道出了马良弼已经丢官罢职,琉球王坚定地维护大明朝廷的决心,绝不容许任何人借道琉球对外发动战争……
这几个月,如果上万支火枪运到手中,何至于有什么“信长二次围网”的出现!织田信长看了这份琉球国书之后,肺已经气炸了,想通过马良弼从海外购买火枪已不再有任何可能,恼羞成怒的信长赶紧召集手下的大将商议对策。
前田利家、柴田胜家、森长可、织田信忠、泷川一益、明智光秀、丹羽长秀、织田信孝、佐久间信盛、羽柴秀吉等等武士们被召集到了清州城。
织田信长吹着嘴前的八字胡须,大声问道:“我需要新式的火枪,你们谁有办法能从海外源源不断地给我运回来,你们哪个能够做到?哪个能够做到?哪个能够做到?”
信长连问三声,匍匐在其脚下的武士们也没有人敢啃声。
信长跺着脚,指着丹羽长秀骂道:“五郎,是你说堺町众合会的商人不可靠,怕那些火枪落到了敌人的手里,要求把火枪直接运到伊势湾,现在,我要的那些火枪呢?我要的那些火枪呢?我要的那些火枪呢?”
信长又连问三声,其女婿丹羽长秀早已吓得魂不附体,哆哆嗦嗦地答道:“儿臣将戴罪立功!”说完,瞄了一眼秀吉。
在织田家屡建奇功的羽柴秀吉,始终对没能娶上阿市夫人而耿耿于怀,知道信长根本就瞧不起自己,没把自己当做心腹看待,面对信长麾下的这群武士,秀吉想出人头地并不容易。
织田信长踢了丹羽长秀一脚,恶狠狠地问道:“你有什么办法能戴罪立功?”
秀吉的眼前突然浮现出了“神镜”中看到的那个场面:织田信长在熊熊烈火中化为灰烬,而自己则像初升的太阳一样冉冉升起……
看丹羽长秀低着头朝后盯着自己,秀吉赶忙答道:“请右近卫大臣大人息怒,丹羽长秀大人所说并非虚言,我有几个在琉球国经商的朋友可以帮忙,今后就让他们继续运火枪到伊势湾,交给长秀大人也就是了。”
信长每次陷入困境的时候,好像秀吉都能帮他解燃眉之急,怒火一下子就消了许多,问道:“你真的有办法吗?”
秀吉赶忙叩首,低声答道:“不敢在大人面前妄言,为大人分忧解难是我的本分。”
信长矜持地看了秀吉一眼,秀吉又赶忙低下了头,表现出一副诚惶诚恐的样子。
“好!你若在琉球国有这样的朋友,那么,将来出征海外的先锋官,那就非你猴子莫属了!”信长大声喊道。
秀吉微微的抬起头,答道:“藤吉郎将以死报答右近卫大臣大人的知遇之恩!”
在秀吉看来,只要有足够的火枪,信长打破二次围网,统一日本自然不在话下,到时候,征大明、扫平南洋诸岛,降印度、一路打到欧罗巴,作为远征军的大元帅,那将是何等的威风!
为了让郭奕、许灵儿等人替自己卖命,秀吉也没有食言,离开清州城之后,便去了京都,在幕府老臣细川藤孝、荒木村重等人的帮助下,暗中把陆云龙、王冲的灵柩运到了堺町,交给了小西隆佐。
小西隆佐再次找到了郭奕和许灵儿,告诉她们事情已经办成了,但又提出了一个条件:要求她们先运来一船火枪到伊势湾,才能将灵柩交给她们。
郭奕和许灵儿就知道会出现节外生枝的事情,已经商议好了对策,立刻就答应了小西隆佐,但同时也提出:为了安全和对亡灵的尊重,要求小西隆佐把两具灵柩暂时存放在堺町众合会的教堂里。
小西隆佐自认为在众合会中很有权威,便答应了下来,并催促郭奕和许灵儿赶快回琉球去购买火枪。
秋目浦的众人早已经做好了转移的准备,只等着把二位英魂的灵柩运过来,便可以离开这个是非之地了。
郭奕和许灵儿并没有离开堺町,暗中找到了马克和露易丝,请他们帮忙。
马克和露易丝都期待着弄到大明朝廷的引票,和郭、许二人联手开辟海上丝绸之路,很爽快的就答应了下来,二人一起想办法,配合默契,没费什么周折,就把两具灵柩运出了教堂。
郭奕和许灵儿在堺町码头租好船只,将二位英魂的灵柩装船之后,悄悄的离开了堺町。
次日,小西隆佐就发现灵柩丢失了,马上组织人在堺町的各个码头、路口盘查,同时,命儿子小西行长带人火速前往秋目浦。
小西行长带着一伙人到了秋目浦,只见道士净空带领大队人马巡逻,守护着护村庄,戒备森严;码头之上,刘猛和马健指挥着数百名水手,忙碌着搬运东西,唐船已经做好了启航的准备,看得出来,他们都要走了。
通过观察,小西行长判断灵柩应该还没有运到,那么,郭奕和许灵儿肯定都还没有回来,便决定借她们的名义,到村里去骗几名人质。
由于小西行长不止一次到过秋目浦,进村便提出要见许仪后,骗许仪后说:在羽柴筑前守的帮助下,郭奕和许灵儿把两具灵柩已经运出来了,只是因为阿市夫人在京都生了重病,现在她们都陪伴着阿市夫人,期望许仪后能到京都帮阿市夫人看病。
许仪后非常了解阿市夫人的健康状况,对小西行长并没有防备,抱有对阿市夫人的感恩之心,便决定到京都去一趟,帮阿市夫人治愈顽疾。
许仪后决定跟小西行长等人走了,朱均旺不放心,也要跟着同去。
小西行长带着两位老人走后不久,郭奕和许灵儿的船也到了,这时,大家才意识到,许仪后和朱均旺二位老先生被抓去做了人质。
又经过一日准备,刘猛、马健二位船长对唐船做了一番细致的检查,便准备出发了
许灵儿和韩小玉要求留下来救父,考虑到文涛和朱辉可能会突然回来,郭国强答应了她们俩的要求。
郭国强、许灵儿、韩小玉及秋目浦的乡亲们站在码头上送别,唐船启航了,执手相看泪眼,直到唐船消失在了茫茫的海面上……
陆云龙和王冲终于要魂归故里了,在郭奕的率领下,唐船上的众人跪在两具灵柩前,饱含热泪,默默地祈祷着……
郭国强带着泪流满面的许灵儿和韩小玉,在瑟瑟的秋风中,离开了落满黄叶的秋目浦村,再次踏上新的征程……