高昶一度想回河北去。
洛阳这地方，本就难以作为战略之地，西北有刘堃虎视眈眈，并州有高庆之，名为高桓的嫡系，实际上也是拥兵一方自为皇帝，处在这种夹缝之中，实难长存，更莫图发展。他不止一次同许珲说过自己的担忧，然而只是担忧而已，并没有解决之策。回河北容易，要把朝廷搬去河北却是难上加难，可是若让他孤身回去，他也是不能接受。
两年前雄心勃勃的来，他志在中原，如今怎么能空手而归。
他可以以皇帝的名义迁都，却绝对不能败回河北，否则他将声名扫地，永远失去逐鹿天下的资本。
中原的局势，四方大小军阀林立，高桓一死，全都纷纷独立，不再受朝廷节制，高昶意图剿灭，然而又始终不敢出兵。他怕自己出兵，洛阳这边会后院起火，他想先安内再攘外，然而已经没有时间。内外交困，高昶身心俱疲，他感到很痛苦，好像陷入了泥潭，他开始后悔当初进入洛阳的选择。然而他的心思无法向任何人说。
有一夜，他喝醉了酒，抱着元明姝□□，说他想回河北去。元明姝听到这话愣了一愣，她已经很久没有接触到外界的消息了，听到这一句，却突然有了种模糊的猜测，她呆了很久，道：“现在回去，也还不晚。”
高昶醉醺醺的不住摇头，道：“可我不甘心，我不甘心，你要笑话我。”
元明姝没有接话，高昶只是说了这样一句，也再没提过。
嘉佑三年六月，高昶终究还是出兵，去打钧州刘彪。大军一到，刘彪立刻举白旗投降，然而等高昶下令收编他的军队，他立刻造反，当夜就带兵跑出城向北边高庆之求援。这种战争本就是个烂泥坑无底洞，打不出个结果的，高昶没能剿灭刘彪，反而在途中生了重病。大概是他心中预见到会有变故，原本出兵之前，他是准备让元明姝留在洛阳的，然而在出兵的前一天，他突然又改变了主意，让元明姝跟他一起去钧州。七月，大军本该起行，然而因着高昶重病，外加大雨，大军还滞留在钧州。
元明姝站在门口，望着阶下的雨帘，庭院里种着芭蕉树，被雨水洗的发亮。
高昶同刘弨，许循，阮偮诸僚在屋内，炭火温着酒，隔着帘子听见谈话的声音，元明姝心里好像燃着一丛火，她想要做什么，可是又不知道该做什么。冰凉的雨意渗透进肌肤，她还是想要燃烧。她知道自己是心如焦炭。
高昶睡的也很晚，他睡眠不好，失眠，伤口也疼，因为感染导致他的伤口有点化脓，大夫用淬火的刀剜去他伤口上的腐肉，撒上药粉，给他重新包扎，他疼的发抖。元明姝坐在床边，拧着湿帕子替他擦身，没法洗澡，元明姝只能睡觉前替他简单擦一擦。擦完身，高昶要搂着她睡觉，深深将头埋进她怀里去，他生病之后越发的依恋元明姝了，直把元明姝当奶娘。
元明姝其实不怕死，她只是放不下三个孩子，她不知道高昶这个样子要如何收场，甚至不知道自己的命运要如何收场。她给苏长亭写信，信中隐隐有托孤之意。这样的话她几乎说不出口，她是苏长亭一手带大的，不是父亲胜似父亲，现在她又要把自己的孩子托付给他，她感到难受几乎想落泪。她觉得自己有点太悲观了，死亡毕竟是很遥远的事，可是她没法不害怕。
过了数月，她收到了苏长亭的回信，苏长亭只说，元宵冬阳康康都好，长的很快，让她不要担心。
元明姝读了信后，又悲从中来，趴在桌案上流泪许久，哭的止不住。
她也不知道自己这辈子是对是错，要是她当初不结婚，不生孩子，也不会有这样的痛苦，死生都是小事，本就不是这世中人，纵然离开也不会有太过不舍，可是她结了婚，嫁了个男人，还有了三个儿女。
高昶看到她垂泪，很生气，他认为元明姝是信不过他，为此发了脾气，元明姝心痛之余大骂他，什么难听的话都骂出来了，高昶听的脸色阴沉，一言不发。
元明姝只是恨他。
当初有多爱，现在就有多恨。
同是七月，洛阳传出刘珧造反的消息，高昶几乎没气的吐血，听到消息，顾不得伤重未愈就要率军返回洛阳。元明姝耳目有限，高昶对她看管的很严，以至于一路她都不知道发生了什么事情，只能看见高昶的脸色难看。他病的严重，军中人心惶惶，为了安抚军心，他强行要骑马，只走了三天，这天下午，他从马背上摔了下去。伤口全裂开了，大夫替他包扎，元明姝看的很不是滋味，劝了他几句，不料招来痛骂。
元明姝从来没挨过谁的骂，更别说高昶，她感到莫名其妙，高昶的态度让她很厌恶，她冷笑了一声，懒得说什么。她要往外走，高昶气道:“你回来！”
元明姝不理他，只当没听到，高昶扬手打翻了茶盏，元明姝吓的心一跳，回过头，不可思议的眼神看他:“你在做什么？”看到地上的茶水还有瓷器碎片，她不可置信的摇头:“不管京城发生了什么事，你该冷静一下。”