第二十六章
饥渴的单身汉子们为了讨好同龄小哥儿，殷勤的把小路上的蛇诱草除了个一干二净。
有脑子转的快的，兴匆匆凑到心仪的小哥儿跟前，仗着自己个子高，拿着个竹竿帮着打下野柿子、野山楂和野苹果等果树顶上仅存的那些果子，然后满足的得个甜甜的感谢，激动的能蹦起三尺高！
娄小玉好奇的巡视四周，这里果树上已经没有什么可摘的了，难道他们还要往更深处走吗？
娄小玉跟上走在前面的石霜和薛明明，穿过小灌木从，和上次石大山带着他走的路不同，这次拐向了相反的方向。
向上走了大约二十丈，眼前出现一大片伏地生长的噜噜蔓，藤蔓再远处是一处乌竹林。乌竹，喜阴，生长于北方，干节粗短，色呈墨黑，故称其为乌竹。
乌竹笋天生带有浓厚的苦涩味，让人难以下咽，除非灾荒年间，但凡村民家里有口吃食就不会打乌竹笋的主意。
乌竹质地很硬，不易弯折，很难被编成竹框、簸箩，加上竹笋没人采摘，竹林一年比一年拓增。只是乌竹生长的太过缓慢，一年至多生长一个竹节，石霜长这么大，乌竹林才扩张了不到一丈。
竹林里不少人正拿着铁铲蹲在地上，东挖挖西撬撬，好像在找什么。
“小霜，这些人在干什么？”娄小玉问。
竹林占地十亩，石霜和薛明明拉着娄小玉走到一处人少的地方。放下背篓，石霜掏出三只铁铲，人手一只，然后回答娄小玉：“他们在找土瓜。”
“什么是土瓜？”土瓜这个名字娄小玉从来没有听说过，他见过地瓜。
“土瓜是乌竹的伴生果子，长在地下，只在竹子正北方存活，别的地方没有。”薛明明解释。
石霜走到一棵乌竹旁，在距离竹根一尺长的地方下铲，向下大约挖了半尺，土里露出一个有石大山拳头那么大的青色小瓜。石霜惊喜的放下铲子，扒出土瓜，举起来冲着娄小玉他们招招手：“快来看，我运气真好，第一次就挖到了！”不是每棵竹子下都长有土瓜，能不能挖到全是偶然，没有规律可寻。
娄小玉取过石霜手心的土瓜仔细观察，青色的瓜皮上有一圈圈的褐色横纹，鼻子凑过去闻了闻，木香馥郁，瞬间嘴里泛起一股津液。走到刚才石霜挖到那个土坑旁，娄小玉纳闷坑里并没有根茎叶子之类的，这土瓜是长在什么上的？
薛明明看出了他的疑问，为他解惑：“土瓜没有叶子和根须，就单只它一个果子，每年八月份在乌竹林出现，其它月份根本找不到。”
土瓜好像是突然冒出来的一样，即使和八月初一只差一天，七月三十来挖也是毫无收获。以前有人不信邪，七月三十找朋友帮忙把所有竹子正北方全挖过了，真的一个土瓜都没有。第二天再上山，被挖过的地方居然神奇的出现了土瓜！
那年的小哥儿们很开心，坑土是松的，他们不费什么力气就能重新挖开。
将土瓜放回石霜的背篓，娄小玉跟在石霜后面，又挖开五棵竹子，得了两个土瓜。听完石霜说的几个要点，娄小玉跃跃欲试。
石霜最后嘱咐：“你挖过之后记得要把土填回去，不然乌竹明年开春不会长笋，还有要是冬天冷的狠了，乌竹也有可能会被冻死。”
娄小玉记下了，拿起小铁铲，选了一棵最粗的乌竹，找对地方用力挖。
直挖到一尺多的深度还没看到土瓜，娄小玉无奈的放弃了，出师不利啊！填回土，再随便选了一棵，继续！
到第四棵，娄小玉看着期待已久的青色，禁不住的咧嘴笑起来。
“小霜，明明，我也挖到了。”说着跑过去挨个给他们展示。
对娄小玉这种颇有些孩子气的炫耀，石霜、薛明明感到分外稀奇好玩，他们一直以为小玉哥，成熟端正，没想到还有这么幼稚的时候。心里更多了一分亲近。
半个时辰后，石霜叫住依然兴致勃勃的娄小玉：“小玉哥，咱们歇歇吧，去小泉那洗土瓜吃。”