正在挪威海岸进行布雷的英国驱逐舰“萤火虫”号驱逐舰与威尔赫姆?马绍尔海军中将指挥第1战斗群在弗斯特狭湾入口处相遇。这艘英国驱逐舰因为在晚上有一个水兵失足落水,留在后面搜寻坠海的水兵,与“声望”号所组成的舰队分开了。
这艘不幸的英国驱逐舰不幸遇到了德国舰队,在经过一个多小时的逃逸后,还是被德国军舰拦住并被击沉了。但这艘驱逐舰所发回的电报已经能够确定德国舰队正在驶向北方的纳尔维克港。
与风雪交加的纳尔维克海域不同的是,英国设得兰群岛东部的海域天气晴朗。阳光明媚,一支规模庞大的英国舰队正在向东北方向匆匆行驶着。
在旗舰“纳尔逊”号的会议室里。英国皇家海军本土舰队总司令查尔斯?福布斯海军上将正在召集手下的舰长们召开紧急会议。如今的英国舰队,本身的实力并不是很强,战列舰“伊丽莎白”女王号正在进行现代化改装,而“胡德”号也在北海巡航时被德国飞机炸伤,不得不返回船厂进行维修。
“我们需要对正在进攻挪威的德国舰队进行攻击,但更主要的任务是进入挪威港口去接应挪威王室和政府成员到英国。如果他们的王室和政府成员被德国人捕获。那么这个国家将不得不象丹麦一样选择投降。”福布斯爵士说道,“为此,‘罗德尼’号率领两艘巡洋舰和四艘驱逐舰去攻击卑尔根的德国舰队,本土舰队主力占领从特隆赫姆到莫尔德之间的挪威港口,根据最新的报告。挪威王室成员正乘火车向翁达尔斯内斯港撤退。”
“如果卑尔根已经落入到德国人的手中了呢?挪威人在那里有一座大型机场和两座军用机场,德国人很可能会利用它们。”“罗德尼”号的舰长布朗准将道出了自己的担心,这样他就有可能遭受飞机的轰炸。
“如果那里已经沦陷,就立即取消这次攻击行动!”福布斯上将说道,“我们不能遭受重大的损失,努力保障本土的安全这才是最重要的。”
“快速舰队与我们会合吗?”舰队参谋长柯林斯准将问道。
“不,命令托维将军与‘声望’会合,向纳尔维克的德国舰队发动进攻,挪威的主要战略意义在于纳尔维克港的铁矿输出。”福布斯说道,“我们要尽最大的可能使德国人无法利用那里。”
快速舰队司令约翰?托维上将所指挥的“科林伍德”号、“安森”号战列巡洋舰和“胡德”号一样属于英国在一战期间为对抗德国“马肯森”级战列巡洋舰所建造的“海军上将”级战列巡洋舰洋舰。这级战舰一共开工了五艘,但都没有赶在战争结束前下水,战后,由于英国财政枯竭,最终取消了后两艘的建造计划,只完成了三艘同型军舰。
在战后,三艘“海军上将”级一直是皇家海军最大的战舰,“胡德”号也长期担任皇家本土舰队的旗舰,更是成为了皇家海军的象征。
“战斗将在明天打响,是该让那些德国佬吃点苦头,给他们点教训的时候了!”查尔斯?福布斯海军上将最后说道,“为了皇家海军的荣誉,希望各位奋勇杀敌!”(未完待续。。)