不多时，衙役所背面的茅房里传来一阵凄厉的惨叫声。
那个收了好处给人行方便的末等衙役被一只漆黑皂靴踩着脸，一只眼肿成馒头大，张着缺了牙的嘴拼命讨饶。
须臾，刘捕头匆匆走出衙役所，回到自己平日歇息的小房里。他满脸怒色，眉头皱成了一个川字，背着手在房里走来走去。
申时一刻，刘捕头出了衙门，抱着一个白瓷酒壶，大步向北街而去。
点心作坊的后厨里，虎子正无奈地看着刘娟儿。
刘娟儿正一本正经地与他对视，开口问出重复了第三遍的问题“虎子哥，表婶那意思，是不想发你和爹的月饷，她说是家底被表叔喝酒耍钱掏空了，要缓几个月才有余钱，咱们到底准备怎么办？爹为啥要同意？娘也会同意吗？”
虎子抹了把头上的细汗，别着脸答道：“这不是你能管的事儿。”
“我为啥不能管？我不是这个家的人吗？”刘娟儿严肃地板着小脸。
虎子被问得心烦意乱，差点冲口而出“你本来就不是”，犹豫片刻，他还是忍住气，低头去捏面团，只是不理刘娟儿。
刘娟儿的小脸涨得通红，她撇着嘴，几步窜上前去揪住虎子的衣角不放，一边耍赖一边说：“虎子哥，求求你了，你就告诉我吧，娟儿担心死了！”
虎子叹了口浊气，神色复杂地看着眼前的小丫头，一时不知从何说起。这鸡飞狗跳的一中午过去，感觉最憋屈的就是他。
万氏的哭闹功夫可谓旷古绝今，一时雷破惊天，一时狂风暴雨，一时撞墙寻死，一时满地翻坑，生生将刘树强和胡氏这两个老实纯善人逼得无话可说。
胡氏拽着万氏回了东边大屋后，刘树强抱着头在炕上蹲了将近半个时辰。
最后，他两眼通红地拉着虎子商量，虎子要去找保人告状，刘树强只是苦着脸不接话，最后，这个老实人是这么对虎子说的：“你表叔家有了麻烦，咱不能干那落井下石的事啊！谁家没个困难的时候？大家一起加把劲，把生意做起来，以后总归是能补上咱家的月饷！虎子啊，你可别冒失，这家丑不可外扬啊！”
当时站在炕头旁听刘娟儿，差点被这番话震碎三观！
刘树强虽然嘴里这么说，但心里始终觉得对不起媳妇和娃儿。因此，这老实汉子红了眼眶，痛苦地嚎叫一声，重重将脑袋磕在炕沿上，晕死过去。
这一下把所有人都吓了个半死，胡氏吓得什么都忘了，只好将虎子和刘娟儿赶到院子里，自己一门心思呆在房中照料刘树强。
到这个时候，也只有刘娟儿还记得做含笑酥的任务，她忙将虎子拉进后厨，一面催他做含笑酥，一面不停地追问这事情的前因后果。
虎子也记起这批含笑酥的重要性，不敢含糊，洗洗手就认真地开始赶工。期间，他被刘娟儿一个接一个的问题闹得烦不胜烦，只好简单地告诉她：“爹这人就是这样，咱也没办法。若要跟表叔表婶撕破脸，爹会比没拿到月饷还痛苦！”
刘娟儿无奈地叹了口气，这人生得像包子，还能怪狗惦记着？
“哥，你一个人做得了这么多含笑酥吗？要不我也帮忙？”刘娟儿见虎子揉开了三个绝大的面团，怕他赶工不及，耽误送点心的时间。
虎子沉着脸不作声，等面团揉的差不多，才几不可微地对她点点头。
刘娟儿心中一喜，忙找来胡氏的围腰，松松垮垮地围在自己身上，又挽起袖子，仔细地洗干净手，兴冲冲地走到案板旁边。
虎子将酥油、鸡蛋、凉开水、白砂糖逐一摆到刘娟儿面前，低声说：“你把鸡蛋，凉水和白砂糖混在一起搅拌，须要搅成一团有白色泡沫的糖浆才成！”
刘娟儿认真地点点头，一手磕蛋，一手撒糖，动作流畅不含糊。
待她糖浆搅拌均匀，虎子凑过来看了一眼，点点头，在糖浆里加入一团酥油，努努嘴示意她继续搅拌。
刘娟儿此时已经大概猜到了含笑酥的做法，她甩了甩发酸的手臂，继续卖力搅拌，直到整碗糖浆都泛起白色的泡沫，虎子才让她停手。
虎子将糖浆分成不等的三分，分别揉进三个面团里。又在其中一个面团中单独揉进了酥油，待三个面团逐渐被揉得滑不丢手。虎子才拿起擀面杖，将面团逐一擀成大小一样的三张面皮。刘娟儿在一边看得清清楚楚，这三张面皮，其中只有一张单独加入过酥油，是为油皮，其余两张均为水皮。
虎子将水皮和油皮分别擀成长方形，然后上下相叠，用水皮包住油皮，擀平后将面团叠起来再擀平，如此反复，至少五次。最后，虎子甩着满头大汗，将整幅面皮擀成非常薄的薄皮，再提刀切成很多个小长方形。
虎子找来一根比筷子稍粗的木棍，拍拍桌子提醒看呆了的刘娟儿回神，他小心地拈起一个小长方形面皮，沿着木棍的顶端撸动，飞快地转了三圈，再用力一拧，一拍，一个扁圆的生含笑酥就此呈现在他手掌上。
好功夫！刘娟儿对他竖起大拇哥，一脸崇拜的笑容。
虎子对她扯了扯嘴角，用木棍沾了点红糖稀，在手中的生含笑酥上画了几笔，苦笑一声，丢在案板上。
刘娟儿凑近一看，只见这含笑酥上不再是嘴角翘起的笑脸，而是两眼点不成圆，嘴角下垂，一副哭笑不得的苦闷表情，就如现在的虎子。
这哪里是含笑酥？简直是哭笑酥！刘娟儿的心情瞬间落入谷底。