肖氏一招未得手，反显得自己沉不住气，只好在心中啐了一口，半眯着眼陷入了沉默，只浑浊的眼珠子滴溜溜转得飞快。又等了一盏茶的功夫，祠堂内堂里的人都有些按捺不住了，刘树强却并未显得焦躁，反拉着胡宝山和方根子不停嘴地低声说话，话里话外都是那日复一日的农事。
石莲村的规矩是这样的，但凡有事关全村人口生计、福利或改革的大事儿，几乎所有村民都会聚集到村祠堂门口，在村长、里正或耆长的主持下开大会议事。也算是和前世如出一辙了！寻了个座儿坐在胡氏身边的刘娟儿忍不住心道，前世上大学期间到农村体验生活时，她也是看到那些村民不拘男女老幼统统围聚在村长家门口议事，大事小事闲杂事，便是连谁家的公鸡飞到谁家院子里糟蹋了谁家的母鸡也能扯皮拉筋一上午！这也算是庄户人家独特的寻乐之道吧？！
但今日的事可谓不同凡响！想来这古代的农人们平日里伺弄庄稼都花费了不少心血，谁有余力为了一丁点绿豆大小的事就开“全村人口动员大会”？刘树强要就任村长，也算是石莲村村官改革换代的大事，比起修水车那项让乡亲们摸不着脑门的远大工程，这事儿更显得同村民们的生活息息相关！
村祠堂修建在村子里上半段朝西一侧临山的僻静地方，据说是不知哪年哪月哪日，当时的石莲村初具规模，当任村长便头一个凑份子出资修建了这个祠堂。刚刚落成时，全村但凡是能走得动的汉子统统都来抬上梁的，那场面不用想就知道十分庄重。这祠堂里供奉的都是往年里对石莲村做过巨大贡献的祖祖辈辈，一般来说，女人是不得进祠堂内堂的，但是有辈分的老主妇可以带着嫡亲的女儿坐在外堂里候着。因为今日是刘树强当任村长，是以族老们破例让胡氏带着刘娟儿坐进了外堂，惹得全村婆妇不知有多少人都眼红得发慌！
村祠堂的内堂里靠后正中的位置拱着无数祖辈的牌位，灰扑扑的名牌上字迹都有些发花了，燃香火供奉却始终不曾断过。顺着供台的左右两侧摆着由三条长凳拼凑起来的上位，右端顶头的龙头位置顺次坐着刘树强、里正胡宝山和神龙见首不见尾的耆长方根子，其余位置坐着石莲村里有辈分的几户族老。外堂里除了胡氏和刘娟儿，还有刘源的老妻肖氏和其余几个年近花甲的老族妇。
刘娟儿原本一进门就想对肖氏打招呼见礼，却没防备手中一紧，抬眼只见胡氏正打着眼色对她轻轻摇头，又竖起中指靠在唇边“嘘”了一声。这么说是不能随意喧哗？那还便宜了呢，若不是怕当着众人的面儿不合规矩，谁乐意理会那个满嘴风言风语的肖老太婆呀？！刘娟儿在心中冷冷一哼，见胡氏寻了个最末尾的位置坐着，忙也抖抖裙摆坐在她身边。却见肖氏满脸不自在地挪了挪身子，开始和身边坐着的一个老妇交头接耳，也不知是不是在埋汰胡氏和刘娟儿。
这外堂十分狭窄，并没有多大避让的空间，刘娟儿想装耳聋也不成，只得忍着气搂住胡氏的胳膊，将侧脸靠在她肩上给娘亲安慰。外堂之外还有一个不大不小的露天院落，这地儿此时已挤满了村名，乡亲们或坐或站，全都是一脸严肃的汉子，当真是没见到一个女人！但村中的婆妇又岂会错过这大事儿？她们全都涌在院门口，不时呲牙咧嘴地你推我一把，我推你一把，都想瞅一眼热闹！只待坐在院中的某几个男人一脸不满地扭回头瞪两眼，院门外才陡然沉静下来。
这气氛也太压抑了……哪儿像喜事啊！刘娟儿一脸不自在地扭了扭身子，竖起耳朵朝内堂听去，恰恰听到胡宝山忽大忽小的声音——“老孙这是想干啥？都快到时辰了还不来，怕不是还想闹事儿吧？！强子，你当村长是咱们全村百民请愿通过的，他这是不给你脸啊！罢了，既然如此，干脆不等他得了！”
“别别，保山，别急着动气！上一任村长不来，我这村长还咋当？总得当着乡亲们的面过了这场面才成啊！再等等吧，这是大事儿，老孙便是心里不乐意，总也该懂得个轻重缓急吧？！甭急甭急，咱再等等啊！”刘树强如此劝道。
“哎呀，还等啊？这再等可就不吉利了！让祖宗们瞧笑话呢？”一个阴沉沉的嘶哑嗓音平地而起，刘娟儿不由自主地蹙着眉头掏了掏耳朵“老孙这是要作死呀？嘿嘿，咱们丢脸也就罢了，呆会子等呈了百民书，供奉了祖宗，衙门里可是要来人呢！县丞大人不定还会亲自到咱石莲村来呢！老孙还想摆脸子给谁看？”
这个耆长虽然说得不假，却不知为何，听得人特别难受。刘娟儿又掏了掏耳朵，却见肖氏突然扭过头怒斥道：“像个啥样？！还地主小姐呢！在咱们村祠堂也敢这般没规矩，咋也不懂个轻重？！”rs