刘家的小餐堂内坐满了人，刘娟儿正一脸埋怨地朝胡氏追问虎子哥和白先生何时归家，刘树强正食不知味地端着饭碗大声喝粥，麻花正伺候胡茹素慢吞吞地用早膳。刘家的早膳一向是混桌吃的，独独胡茹素面前的早点同别人不一样。因胡氏也说不出虎子和白奉先几时才得回，刘娟儿显得有些心情低落，抬眼却见胡茹素正盯着桌面上的一碗油糟肉丝咽口水，便没好气地敲敲桌子提点道：“茹素姐姐，你只能吃自己面前的东西，这些都是我亲手给你做的。”
胡茹素面前是一碗清汤寡水的杂粮粥和一碟白白绿绿看不出原样的蔬菜，麻花伸手夹了一筷子放到胡茹素面前的小碟中，一脸柔和地轻声劝道：“小姐，你可得听刘小姐的话呀！昨儿晚间你只吃了几颗苦杏仁不是也不觉得饿么？这一盘都是特意给你做的，慢慢用，别着急。”
却见胡茹素苦巴着脸朝小碟中探了两眼，本能地感觉这玩意儿不如肉丝美味，迟迟都不肯伸筷子。见状，刘娟儿也不由自主地放下了筷子，心道，不行，我必须彻底改变胡茹素对食物的看法方能成事！或许是看到胡茹素频频朝油糟肉丝那边张望，胡氏有些不落忍，正想让麻花过来端走肉丝，却见刘娟儿冲她摆摆手，俯在胡茹素身侧笑嘻嘻地轻声道：“茹素姐姐，你别瞧你那菜看着普通，实际内有玄机呢！你不尝尝咋就知道不好吃？”
真的好吃么……胡茹素迟疑地夹起小碟中的菜送入嘴里，照着刘娟儿指点过的方法细嚼慢咽，嚼着嚼着，她脸上逐渐漫起惊喜的笑容，只待咽下后又端起小碗抿了口粥水。刘娟儿看得连连点头，一边捡了个包子塞进嘴里一边含含糊糊地笑问道：“如何？不难吃吧？！这是用三种绿叶蔬菜过水断生后盛起，再用煮的半熟的鸡蛋敲开一个小口，只将稀糊糊的蛋白抖落出来，然后便用蛋白裹在菜叶上，加少许油盐过锅蒸一会子就成了！”
“娟儿，这道菜看似不起眼，但细细品味，真有一股子蛋香味儿呢！我从来没觉得菜叶子好吃，可裹了蛋白这么吃着当真是非同凡响！娟儿你懂得可真多！”胡茹素一边用调羹在小碗中慢慢地搅动粥水一边对刘娟儿笑道“我算是知道细嚼慢咽的好处了，便是连这照得见人影的杂粮粥也觉得能填肚子呢！”
“是啊！杂粮粥原本就比普通的大米粥要浓稠，就这么一小碗，精华全在水里面，是以茹素姐姐只用一碗就足够了！来，慢慢吃吧！”刘娟儿嘻嘻一笑，咽下嘴里的肉包子对麻花抬了抬下巴。麻花会意，忙又伸手去给胡茹素夹菜，分明单独为胡茹素准备的菜盘子就在眼前，但刘娟儿却不厌其烦地让麻花从盘中夹菜到更近小碟中，如此麻烦，看得胡氏心里直犯嘀咕。
虎子在赶集那日从舵口给胡氏买回来的这套精致瓷器端得是分类明细，一饭碗一汤碗一碟一盘配一个小调羹，堪堪能分成四套完整的。刘树强嫌这个零碎麻烦，胡氏觉得太过精美不舍得用，便是连刘娟儿自己也懒得用这么细，却恰好适合减肥期间的胡茹素来用。刘娟儿阴笑着心道，从盘子里夹菜到碟子里再吃，看似装模作样了点，但这样能有效放慢进食速度，可不正适合胡茹素么？
用毕早饭，刘树强照常出门下田去了。胡氏有些不放心，暗中扯了把刘娟儿的衣袖，俯在她耳边轻声问：“你让娘嘱咐家里的下人们今日不用干扫撒的活计，这是弄的啥鬼？你该不会是想让茹素……”刘娟儿眨了眨眼，调皮地晃着脑袋嬉笑道：“娘，你就放心交给我来办吧！我省得轻重，绝对不会让茹素姐姐吃多大苦头的！你瞧，这事关女儿家的终身大事，茹素姐姐自己也知道拼劲儿呢！”
胡氏觉得刘娟儿的话也有理，干脆丢开手不管了，又见刘娟儿提到女儿家的终生大事，便动了旁的心思，寻思着什么时候去找立春问问她的想法。眼见小餐堂内的人逐一散去，刘娟儿挽起胡茹素的胳膊冲麻花轻声道：“我陪茹素姐姐去散散，你去找雨水春分她们一起吃饭吧！我让她们给你留了菜呢！”
“小姐都没吃饱……我哪儿吃的下呀！”麻花撇着嘴瞅了胡茹素两眼，垂着眼皮只不肯离开，却见胡茹素轻声一笑，拍拍自己的肚皮连声道：“麻花，你只管去吃，多吃点！你瞧你瘦得这样，我都怕你以后扶不住我呢！我一点儿都不饿，有小娟儿陪着我行事，你就放心去吧！”
只等麻花一步三回头的走远，刘娟儿这才扶着胡茹素迈出小餐堂，一路走一路说：“茹素姐姐，你莫要焦躁。刚刚吃完饭是不能多动的，须得慢慢走，这样对肠胃才好！肠胃的好坏同肥瘦也有莫大的关系，但凡是肠胃养得好的人决然不会有多胖。不过等两刻钟以后，咱们就得开始卖力气了！”
“如何卖力气？莫非是要围在家院里跑腿儿？”胡茹素抖起一脸惧色，反手握住刘娟儿的手背急声道“我可怕跑腿了！没跑多远就觉得心口憋得发慌！小娟儿，算我求求你了，别的如何折腾都成，这跑腿儿……”却见刘娟儿噗嗤一笑摆手道：“自然不是跑腿儿，那个太过剧烈……茹素姐姐，你眼见着也是要嫁去别人家的，到时候若是想当家做主，这内宅的琐碎事儿可不得先学会么？”
“我会看账本，也会针线刺绣，只是不会厨房之事……”胡茹素见刘娟儿笑容诡异，一脸茫然地轻声问“莫非这些还不够？我母亲……那个女人说，当家做主的娘子还须得学会驭下之术……”