目送巧姐儿和青儿出门，王熙凤示意平儿过来坐了她把身子靠在平儿身上，有气无力地问周瑞家的道：“我且问你，那笔印子钱早到期了，为何还不收回来？你这是故意让我和三姑娘打饥荒，等着她告诉太太来找我算账吗？”
周瑞家的连忙解释道：“奴才正是来禀告奶奶的，奶奶也知道，我们家的银子向来都是只放给那些靠谱的商贾，只因借贷的商家贩卖茶叶，不巧船道发洪水，误了期限，货物和人还在半路上呢，哪里有银子还贷，故而耽误了。”
“呸！旁人不晓事儿，你是府里老人家了，竟然说这话来敷衍我，当我许久没管事儿，尽管没法没天不按规矩来！就该打嘴！”
“是，求奶奶饶恕，都怨奴才办事不利，实在该打！该打！”周瑞家的见凤姐儿欲笑不笑的模样，骨头都吓酥了，挥手给了自己一个嘴巴子。
凤姐儿冷哼一声道：“我向来只问结果，管他东家长西家短的！他误了归期与我何干？你应该知道那些银子的出处，是一日也耽误不得的，难道我要去和老太太、太太、各屋的哥儿们和姑娘们说，因为某人茶叶没卖出去，你们的月例都不能发了，宝二爷也别去学里了，因为没银子支付老夫子的月例？平日里你们空手套白狼，从中渔利我也都睁只眼闭只眼，只当是奖励你们的辛苦钱，只求到了关键时候，你们能替我消灾解难，竟没想到，你也跟着人行落井下石之事！”
周瑞家的急了，再三辩解到：“奶奶明鉴，奶奶平日里对奴才一家多有恩惠，奴才怎么会不知道感恩，说来这事儿确实是我们疏于防范，我们家里的去问了钱庄的掌柜，回到这笔银子的债务人原是不认识的，只因廊下璜嫂子的侄儿亲自带着去的，奶奶可还记得，那年在学里欺负小蓉奶奶的弟弟的那个哥儿，名叫黄金荣，钱庄的掌柜知道他和我们府里的关系，又因他和薛大爷常来往，寻思自然是信得过的，这才借了一大笔银子给他，哪知道一去就没了影儿，我刚去璜嫂子家打听，推说是贩运茶叶堵在半道了。”
“我道是谁呢，原来是那个小王ba羔子，当年招惹小蓉奶奶的兄弟秦钟，被我把他姑姑招来骂了一顿，想是记恨上了，我就说放印子的事情怎么传到太太耳朵里的，早知道如此，当年就该把他们全家都赶出金陵城去！”
却说王青儿和巧姐儿被赶出去，因巧姐儿不放心，两人悄悄儿坐在暖阁的窗户外边儿，假装学打络子，小红和丰儿又不敢强拉她们，只好远远地陪着晒太阳。
待听到她娘和周大娘的对话，巧姐儿方才知道，她娘一直挪用府里的银子放印子，现在收不回来了，若是不能及时发放各房的月例，那可怎么得了！
王青儿暗自里盘算了一下，知道荣国府如今早已是入不敷出，自己这番重返红楼，竟然正赶上荣国府穷途末路。琏二爷连女儿失踪都顾不上，赶着去宁国府，想来定然是宁国府已经东窗事发被查封，荣国府这边受贾赦和王熙凤连累，被查抄只怕也是早晚的事情。
屋里边，周瑞家的正在哀求：“奶奶且宽限几天，奴才当家的让人守在璜嫂子家，若她侄儿不把钱给追回来，少不得强行买了她家房子抵债！”
王熙凤自嘲道：“我倒愿意宽限一年，只是三姑娘不肯宽限我，若再拿不出银子来，我在这府里也再无立锥之地了！”
里边好一阵子再无声息，外边的两个女孩子面面相觑。
难堪的静默，过了好一会儿，王熙凤突然央求周瑞家的道：“周大娘是看着凤儿长大的，如同凤儿的长辈一样，凤儿也知道，你们现在的家境比那一般的财主还要殷实得多，好歹先借我些银子周转，帮我渡过难关，等收回那笔银子，利钱全部算你的。”
周瑞家的回到：“奶奶这话真让我无言以对，你也知道，我家那不成气的儿子，吃喝嫖赌样样都会，就是不务正事儿，家里就有一万他也挥霍干净了，哪里有富裕的？”
王熙凤万没料到她会如此直白的拒绝，连一点情面也不给自己，这一气早已脸色铁青，只想跳起来给她几个大嘴巴子。
强行按奈住心中的悲愤，凤姐儿不怒反笑道：“倒是我不晓事儿，让周大娘为难了。”
“二/奶奶......”
周瑞家的诚惶诚恐，这府里没有人比她更了解王家凤丫头了，她若发怒顶多责打你一顿，若笑里藏刀，那利刃可就如影随形，保不定什么时候就会趁你不备时落下来......
“二/奶奶，要不等我回家和当家的商量，筹措些银子来......”
“不难为周大娘了。”凤姐儿微笑着，漫不经心地吩咐平儿道：“平儿，你去把那个金项圈拿来，先去当二百银子来周转。”
平儿慑慑道：“奶奶，那个项圈上次当了二百两银子，还没赎回来呢。”
“我倒糊涂了。也罢，索性把那对儿赤金缕翠凤的手镯子当了，多当些银子，顺便把金项圈赎回来，放时间长了到被人小瞧了我们。”
平儿强颜欢笑道：“奶奶说的是，奶奶请躺好，且放宽心，你也别和奴才们一般见识，养好身子是正经，等有力气重新管事儿了，那时再好好的算这笔账不迟！”
她这话明里是安慰凤姐儿，暗里当然是敲打周瑞家的。
转身去内室取了那对儿金镯子回来，当面用绢帕包裹好，和周瑞家的交割清楚。
“二/奶奶，平姑娘，奴才先告退了......”
“周大娘回来！”
周瑞家的收回脚步，等了半天，又不见凤姐儿说什么，诚惶诚恐的不敢言语。
最后，倒是平儿沉着脸儿嘱咐道：“周大娘，休怪平儿多嘴，府里没人不知，我们奶奶凡事儿依仗的就是周大娘你，所以，还是请你帮奶奶把这事儿半妥当，这是奶奶的文定之物，据说是皇上当年打赏的，比不得寻常物件儿，周大娘务必多当些银子，明儿一早送来，想来周大娘比我们还要清楚，最近大家小家要用钱的地儿多着呢。”
周瑞家的满脸羞愧，唯唯诺诺的应了，把金镯子揣在怀里，腆着脸儿告辞了去。
凤姐儿颓然倒在平儿怀里，喘着粗气道：“他们打量我再没有起来的时候了呢，平儿，王太医怎么还不到，好歹要他想个法子，明天我要亲自去议事厅。”
正说着，就听丰儿传报，说是王太医在外间等候奶奶召见。
平儿忙道：“快请他进来。”
王太医笑吟吟的进来请安，因是常来常往的世交，凤姐儿也不遮掩，大大方方的看着王太医为自己诊脉。