冬月二十，冬至。
这一天一大清早，大周皇都几乎沸腾了起来。
因为当场太后娘娘虔敬佛，选在了天气最冷的冬至为京郊去慈云寺的礼佛日，早年的时候太后娘娘几乎是年年冬至都亲临慈云寺住处礼佛，近几年太后娘娘的身子骨不如从前了，冬至这一天有时候也就派有资望的宫妃代替了，大前年和前年就都是和太后娘娘亲厚的李太妃替太后娘娘主持的，去年则是皇后娘娘出的面，举办的和太后娘娘出宫一样的虔诚。
不过，今年太后娘娘一早就传下了懿旨来冬至这一天要亲临慈云寺，而且是和皇后娘娘两宫一起主持。消息一传开，京中又资望去慈云寺礼佛的官宦贵胄人家都一起忙活了起来，谁也不想在这样盛大的场合下被人家给比下去。
早在离着冬至正日子还有好几天的时候，城中各处都搭起了各家施粥的粥棚子，礼佛节的氛围就起来了，到了正日子早就准备着的大家伙立即就忙活了起来，尤其是那些高门大院里的内眷们。
上林苑的宴会是未婚的小姐、少爷们争奇斗艳的地方，这冬至的礼佛节则是满朝勋贵比拼内眷的战场。谁家也不敢小瞧了夫人们的交往，尤其是在太后娘娘特别重视冬至礼佛节上，也许只是无意间的一句话，甚至只是一个眼神也有可能引起前朝的震动，因为当今皇帝的孝顺，宫里的那位太后可是能当的了皇帝的半个家的哪。
满朝勋贵都卯足了劲，有些心急的人家甚至在天光不亮的时候就开始忙活了起来，定国公顾家也不例外。
头一天下午，甘老夫人就派了魏嬷嬷各个院子里看了一遍，生怕一个嘱咐不到出了岔头丢了顾家的脸面。
甘老夫人如此缜密的筹备，临行前还是出了变故。
甘老夫人、掌家夫人杜氏、顾家的大小姐顾婉华、二小姐顾婉茹以及孙姨娘和卢姨娘两位姨娘都上了车，却独独不见顾家三小姐顾婉卿出来。
甘老夫人顿时就沉了脸，杜氏恨的攥紧了拳头暗自埋怨自家女儿不争气，她下了自己的车子，在老夫人的车前小心翼翼的陪着陪着笑脸，却暗中给身边的婆子使眼色，让她们赶紧去瞅瞅是怎么回事。
就在这个时候，顾婉卿身边的掌事妈妈赵妈气喘吁吁的跑了出来，‘噗通’一声跪倒在了甘老夫人的车前，带着哭腔大声说道，“启禀老夫人，三小姐后半夜突然高热不止，起、起不来身了。”
“卿儿病了？”杜氏首先惊呼了一声，一叠声的问道，“昨儿不还是好好的么？怎么夜里就病了？要不要紧的？打发人请了大夫没有？”
“回，回夫人的话，”一向爽利的赵妈却突然有些吞吞吐吐了起来，她的目光闪烁着抬起头来，“是新进的丫头笨手笨脚的没有伺候好三小姐，让，让小姐夜里踢了被子这才着了凉的。”
杜氏气的眼睛里几乎冒出来火来，厉声吩咐，“如此玩忽职守，是哪个丫头当夜的？先把人锁起了以后再问，现在三小姐怎么样了？大夫怎么说？”
“三小姐吩咐说、说不要耽搁了老夫人和夫人的行程，没，没让奴婢们请大夫，”赵妈的头垂的更低了，她飞快的说完这话，又赶紧补充了一句，“请老夫人和夫人放心，奴婢这就打发人去请大夫，绝不敢耽搁了三小姐的病。”
杜氏从赵妈吞吞吐吐的禀告中似乎察觉到了什么，她的眉稍一挑，有些犹疑不决了起来。
这时候车上的甘老夫人发话了，“难得三小姐也懂事了一回，知道冬至礼佛的大日子耽搁不得，赵妈你就在家好好的照料着三小姐，让她安心的静养别想其他的了。”