女兵们的生活其实也让很多大姑娘小媳妇羡慕，唱歌跳舞，快快乐乐自由自在的。可惜的是她们也只能暗暗羡慕，想要参军阻力重重。
但是，中年恶妇以破坏抗日的罪名被游了一回街之后，女兵的招收工作竟然峰回路转。那个叫翠花的童养媳妇第二天就高高兴兴来报名了。接下来不断有大闺女小媳妇前来报名，就连一些小寡妇也大胆地跑来报名了。这时就是亲爹亲娘也不敢阻止了，都害怕被戴上一个破坏抗日的帽子拉去游街。
十天的文艺汇演结束时已经招收了数百名女兵，仍有不少报名的人，但是赵翰青还是果断地停止了招收，毕竟是男女有别，女兵的训练和管理跟男兵还不一样，一切还在摸索阶段，只能等掌握了一定经验之后再继续招收不迟。
相比起女兵，男兵的招收就更顺利了，短短的十来天报名的就达到了五六千人。当然，这些人多半不是因为爱国才参军入伍的，而是利益驱使的原因居多，当了兵队伍上吃得好穿得好，还有安家费和军饷，不少人打的如意算盘就是当上几年兵攒上一笔钱就可以置买几亩地再娶上一门媳妇过日子了。而且，抗日同盟军和别的队伍不一样，官兵平等，不会受欺负，这也是踊跃参军的一个重要原因。
赵翰青对这些报名当兵的人不是为了抗日而是为了钱自然是一清二楚的。但是他理解，这也是人之常情，毕竟都是种了一辈子地的农民肯定没有多高的觉悟。如果一开始就张口抗日闭口爱国反倒是不正常了。他相信经过训练和教育这些农民最终会成为合格的战士的。
最终经过体检剔除了一部分年龄和身体不符合的人初步筛选出了三千人，又经过政审，将那些大烟鬼、赌鬼、酒鬼和一些品行不端偷鸡摸狗之辈也清除了，最后只留下两千二百多人
文艺汇演结束之后，赵翰青以江湖抗日同盟军总司令部和大别山抗日军政委员会的名义发出了“保家卫国苦练杀敌本领”的号召，同时以抗日同盟军第三路军总司令部的名义通知各个纵队支队定于三月举行全军春季比武大会，目的就是激励全军的士气和促进全军大练兵。
其实“新年风暴”的胜利。对于提高大别山的队伍的士气起到了意想不到的作用，尤其是各个山寨首批在天堂寨受训的那些人都参加了“新年风暴”行动。凯旋而归之后带着荣誉的光环和分得的战利品意气风发地返回各自的山寨，也把一种全新的思想带回了山寨，各个山寨都在悄然地发生着变化。而这些人受过严格训练再加上战火的洗礼战斗力都明显得到了提高，比起身边那些没有受过训练的人提升了不止一个档次。那些当家司令们都从参加过对日作战的弟兄们身上看出了这种变化。自然都知道是在天堂寨受过训练的缘故，所以大家自行就较强了训练。