牡丹，既为国花，自然尊贵无比，吉祥富贵。又因着女帝偏爱，身价倍增。于是牡丹的品种日益繁多，最后竟然达到一百多种。别的不说，单是牡丹的花色就有白色，粉色，粉蓝色，红色，紫色，紫红色，墨紫色，绿色，黄色九种之多。再有各种名贵的品种，如紫瑶台，紫蓝魁，银红巧对，贵妃醉酒，飞燕红妆，菱花湛露，金贵飘香，玉玺映月，烟笼紫等等，真是繁花似锦，美不胜收啊！
天圣皇朝对于牡丹花的喜爱，直接影响到了天下众生。有钱有势的人纷纷建造牡丹园，文人墨客们也附庸风雅，也有不少名句流传。最著名的当属当朝第一才子许子攸的《赏玉芍药》：“庭前玫瑰妖无格，池上芙蕖净少情。唯有玉芍真国色，花开时节动京城。”听闻女帝听说这首诗后，赞赏有加。遂提拔许子攸为太常寺大学士，随时侍奉左右。然而又听说女帝对于诗中并未把梅花作为讽刺对象微感遗憾。于是便有文人自作聪明的将玫瑰改作寒梅，又呈诗给女帝，期望也能加官进爵。结果女帝一看之下勃然大怒，说：“此贼子如此趋炎附势，定然不是良善之辈。”于是将其发配金洲，终生不得踏入圣都半步。如此一来，京中就再也没人敢自作聪明揣摩女帝心思。
由此我们就可以看出天圣皇朝对于牡丹的热爱已经到了什么地步。也正是因为这个原因，一个小小的县令杜如松才能在全国引起这么大的轰动。