1936年8月31日，农历七月十五，中元节。
刑仁举前往湘西通山岭甲厝殿一年前。
虽然在伏天的尾巴上，但四川的闷热依然让刑仁举好几次都险些晕厥过去。
一个小时前才下过暴雨的泥泞山路，在短短一个小时内重新凝固，那些因为暴雨而冲刷出来的泥沟变得坚硬无比，加上混在其中的碎石，刺破草鞋那是轻而易举的事情。
翻过那个山头就到青莲镇了。刑仁举不断这么告诉自己，同时也让自己相信这句自我欺骗的善意谎言，因为他迷路了，他根本就不知道距离青莲县还有多远的距离，只知道两小时前遇到的那个孩子告诉他，只要看到盘江，那就距离青莲镇不远了。
刑仁举停下来，爬上旁边的一颗大树，朝着远去看去，同时自言自语道：“鬼知道哪儿是盘江呀？”
也许是用力过度，加上中暑的关系，刑仁举终于摔下树下晕死过去。
不知道过了多久，刑仁举被一阵阵敲锣的声音吵醒，他睁开眼睛，发现自己躺在一间茅屋前，而茅屋大门紧闭，自己所躺的小院地面也被刻意打扫得十分赶紧，看不到落叶和禽畜留下的粪便。
最奇怪的是，茅屋的木板门上还用石灰写了一个“井”字。
敲锣的声音从村落远处传来，敲锣的人敲一阵喊一声，刑仁举只能听懂简单的四川话，所以对敲锣者所喊的话一句都听不明白。他咬牙爬起来，摸着摔痛的肩头，转身来到井前，打了一桶水，然后把整个脑袋放了进去。
许久，稍微清醒些的刑仁举走出了院落，刚走出去，就看到一个神情虔诚，穿着灰色麻衣的女子从院落外的那条小路走过，刑仁举立即叫住她。
“请问……”刑仁举刚说了两个字，便被一声锣声打断，他下意识看了下村中，对停下来的女子道，“请问这里离青莲镇还有多远？”
女子并没有回答他，只是呆呆地抬手指着村外的方向，伸出的手指头随后朝着右侧弯曲，似乎在告诉他离开村子之后右转直走。
“谢谢。”刑仁举点头，看着那女子慢慢远去，随后想起来什么，上前两步，再次叫住女子，再问，“再请问一下，你知道是谁救了我吗？”
女子这次什么都没有回答，只是等刑仁举问完之后抬脚继续朝着村落中心走去。
刑仁举只得低声道：“谢谢。”
随后，刑仁举和女子分别朝着不同的方向走去。
刑仁举离开村子的过程中，发现途径的所有农家小院都打扫得十分干净，而且每家门户的门上都用石灰写了一个“井”字。
刑仁举一路走一路摇头，在快走出村口的那一刻，他停了下来，看着村口那块写有村名的石碑上也用石灰写着一个“井”字，而“井”字下面“蔡村”二字已经模糊不清。
“蔡村？”刑仁举蹲下来看着，“这个‘井’字又是什么意思？”
也许是因为曾经在北洋政府时期当过多年警察的关系，刑仁举对奇怪的事情十分敏感，加之他想找到那个救自己的人，亲口道个谢谢，所以，在略微思考后，背着行囊朝着村中走去。
进村时，太阳已经落山，但锣声依然在有节奏地敲打着，这让原本就闷热的夜晚更加使人浮躁，就在刑仁举快走到村落中心时，锣声突然变得很急，紧接着唢呐，皮鼓和其他敲打吹奏的声音混合在一起，响彻整个村落，让刑仁举立即捂住耳朵，朝着一侧跑去。
原本想要躲避再前进的刑仁举，发现那些杂音并没有停止的意思，只得捂着耳朵继续前进，终于在跑到一个宽敞的晒粮平坝前时，看到了惊人的一幕——一百来个穿着灰色麻衣，神情呆滞的村民站在平坝之上，围着平坝西面山坡上搭建起来的简易戏台。
而戏台之上的所谓表演者们则是一群打扮的稀奇古怪，有些穿着戏服，有些穿着白衣，脸上画着各式脸谱的人。这群人拿着各式的乐器在那毫无章法地敲锣打鼓，吹拉弹唱。
刑仁举躲在平坝后方的一堵矮墙处，捂住耳朵，仔细看着，他实在不明白在这种喧闹的环境下，自己都烦躁得想上前将戏台砸个稀烂，为何下面的村民相反表现得那么呆滞？难道他们都是一群聋哑人？
不可能呀，自己先前问那女孩儿路的时候，她明明能听到的。
刑仁举在人群之中寻找着，终于发现站在人群最外围的那个女孩儿，借着周围火把的光芒，刑仁举发现这个女孩儿的眉头微微皱了一下。
得去查看下那戏台上面到底是什么人。刑仁举打定主意之后，放下捂住耳朵的双手，坚持着沿着矮墙朝着山坡之上潜行而去，就在他刚靠近戏台的那一刻，却闻到一股牲畜粪便的气味。
钻进戏台底部的刑仁举惊讶地发现，在戏台下面绑着无数的鸡鸭牛羊猪等牲畜，弄得戏台周围是臭气熏天，而戏班子的吹打声也掩饰了下方牲畜的叫声。
最宁人惊讶的是，刑仁举还在戏台下方的中心部位发现了一口井，而这口井的井口比普通井还要大数倍，直径至少接近四米，从井口之中还往外一股股地冒着寒气。
刑仁举绕开跟前的那头牛，朝着那井口走去，想要搞清楚那口井里面到底是什么东西，就在他刚走到井口的时候，脚下却踩到一个软绵绵的东西，紧接着地上爬起来一个穿着戏服，画着白色脸谱的人，用四川话问道：“哪个？”
刑仁举反应极快，迟疑了下，立即也用四川话回应：“我！”
“你似哪个？”那人再问，凑近去看刑仁举，就再他还没看清楚刑仁举面容的时候，就被刑仁举抬手一托，击打在下颚处，紧接着抬起膝盖重击他的腹部，将其直接打晕。
打晕那人之后，原本刑仁举想搜身顺便看下那口大井时，戏台上的敲打却突然间停止了，随后他听到戏台上方那些人走动的声音，担心他们会下来查看，立即跑出戏台外面，潜伏在矮墙后方的阴影之中，目不转睛地看着戏台下方。
戏台上面的人果然走下来了，但却是手牵手围着戏台周围，口中低声念叨着什么，像是经文，又像是咒语，总之在这个没有月亮的黑夜之中听起来十分诡异，让人胆寒。
刑仁举数着那些演奏者的人数，数来数去发现一共只有30人，而这30人明显与戏台下面“听戏”的那些村民的精神状态完全不同，有些人还带着笑容与旁边的人在那说笑，但很快就被一个穿着宽大麻衣，长发披肩，有着银白色眉毛的老者给喝斥住。
刑仁举皱眉看着，不知道这些到底是什么人，又在做什么，戏台下面的那口井是做什么的？这个井与村民门口用石灰上写的那个“井”字意思相同吗？
此时，那个诡异的老者撩开戏台底部围住的白布走了进去，紧接着下方的村民也陆续呆滞地散开，其中两个演奏者带着一个上了年纪的老人也走进了戏台底部。
刑仁举有不好的预感，正准备再靠近点去看的时候，自己的脚踝却被一只手抓住了。
刑仁举一惊，单脚一收一踹，踹翻抓住自己脚踝那人，反身就扑上去，将其按倒，举拳要揍，却在挥拳的瞬间看到被自己制住的竟然就是先前自己问路的那个女孩儿，而女孩儿也带着一脸惊恐看着他，竖起一根手指头在嘴边，示意他千万不要出声。
刑仁举放下拳头，正要开口低声问女孩儿的时候，女孩儿指着后方，又指着自己，竖起两根手指头，比划着人走路的姿势。刑仁举知道，女孩儿的意思是让自己跟着她走。
刑仁举寻思了一下，点头，松开女孩儿后，跟着女孩儿朝着远处的农家小院跑去，随后朝着山坡上狂奔，绕过后方的小山后，终于来到一户农家小院，紧接着女孩儿推门而入，也让刑仁举进去。
此时刑仁举才意识到，他又回到了自己醒来的那个院子之中，难道说这个女孩儿就是救自己的人？