寒风，猛烈的呼啸。
漫天风沙席卷。
赶路人身上都蒙了一层厚厚的黄沙，这是西北的地面。现在已经到了隆冬时节，但是大雪却并没有降落下来。
西北气候干旱，一眼望过去，黄土地，黄沙地面，土山丘。偶尔有一些光秃秃的树木在寒风中也瑟瑟发抖。
一些在树上的乌鸦呱呱大叫，更加增添了几分凄凉。
……
午时的阳光泼洒在沧澜。
然而在辽阔至极的帝国版图之中，有些地方，却是阳光都无法照射得到。
比如帝国边疆与蛮荒接壤之处，龙蛇山脉之中的许多处地方。
比如在别处显得特别穷山恶水，但在龙蛇山脉之中显得十分平常的东兰谷。
龙蛇山脉十分的曲折，弯弯曲曲和不属于帝国版图东边的大荒泽接壤，正是因为弯曲如龙蛇，如同龙蛇交缠，这条巨大的山脉才有这样的名字。
龙蛇山脉是沧澜的最东端，是帝朝的地盘，而大荒泽，对于帝国的认知而言，是蛮族的地盘。
因为蛮荒极大……且有的是泥泞不堪的湿地和随时会将人吞噬掉的沼泽，一望无垠，很少有修行者可以穿越过这片绵延不知道多少里的巨大沼泽地，所以不管是对于沧澜、还是对于亘古，还是对于莽荒，都不知道这片大荒泽到底有多大，后面到底有什么。只知道有许许多多的穴蛮居住在这片巨大的沼泽地中。
穴是指洞穴。
蛮，是指有力、不开化。
原本帝国和穴蛮相安无事，但随着沧澜帝国的版图扩大，等到探索的脚步终于跨越过龙蛇山脉，想要将版图再次往东扩大时，帝朝先驱的商队、冒险者和军队，却是发现了这种世代居住在沼泽之中的土著人。
这种土著人居住在沼泽地中一些土丘之中的湿冷地穴之中，极不开化，然而这些人却天生拥有强壮至极的体魄，这些穴蛮的体型一般要比成年的中原人高出至少半个头，而且天生拥有超出一般人的力气。在单对单的情形下，即便是受过长时间训练的普通军人，也难以敌得过一名二十来岁的年轻穴蛮。
帝国发现这龙蛇山脉和大荒泽之中有许多帝国所需的资源，尤其是有不少对于修行者而言有用的药物和补品，还有不少可以驯服用以军用的强大猛兽，而穴蛮却也发现了龙蛇山脉之后有不同的世界，有他们缺少的一些食物和新鲜事物。
拥有强大武力的帝国想的是征服，而这些脑袋简单的穴蛮血液里流淌的就是最原始的规则，想的便是抢。
所以战争便不可避免的爆发了。
穴蛮小看了沧澜这一个传承万年的强大帝国的武力，所以在这数百上千年间付出了无数血的代价。
然而大荒泽的无数泥沼和莫名的环境使得最有优势的重骑起不到任何的作用，深入泥沼之地之后，后继粮草等物资的运送也成了最大的问题。
加上蛮族信奉邪神，他们虽未开化，却也传承有修炼之法，诡异巫术，其中强者，不弱于中土修士。
所以这数十年间，帝国和穴蛮在这片土地上僵持着。
龙蛇山脉被帝国占据着，然而龙蛇山脉往东的土地，依旧属于穴蛮。
四百名身穿黑色皮甲的沧澜军人蜷伏在东兰谷低矮的灌木丛中。
因为靠近沼泽地的山林中独有的湿热，整个山林之间弥漫着浓厚的瘴雾，使得阳光都难以照射下来，使得这里整个世界都显得异常暗沉。
这群军人黑色皮甲下面，还都紧缠着黑色的粗布，脸上也是包裹着黑巾，除了一双眼睛之外，身体没有任何部位直接裸露在外面，因为已经蜷伏了许久，几乎所有人的面巾都已经湿透，黑布内的肌肤上，有弯弯扭扭如蚯蚓般的汗水在流淌，许多人的身上都落满了虫豸，有些细小的虫豸甚至还是钻入了黑色粗布下面，在这些军人的身上叮咬了起来，然而这些军人的意志却是极其坚韧，完全如同死物一般，除了极其低微的呼吸声之外，却还是根本一动都不动。
最前方一名身材并不高大，但是浑身却给人一种充满惊人爆发力的将领也一动不动的蜷伏着，依靠手中的单筒鹰眼默默的观察着。
他通过单筒鹰眼看到，距离他还极远的阴暗潮湿的天地间，有数十名穴蛮正一脚深一脚浅的行走。
这些穴蛮的额头和嘴唇都极其的宽厚，赤着双足，全身的皮袍用料都极其精简，只是相当于用一些皮带子穿起了一些钢片铁片挂在身上，遮挡住了许多身体的重要部位。