而文曲的老母，似乎天生就是一位焐羊肉的“高手”。她焐的羊肉，几乎很少有失手的时候。她焐的羊肉，每次总是能焐的恰到好处。切开来，有一股扑鼻的香味。
平日，文曲总是倍感遗憾，没能赶上父母杀羊卖肉的大好时光。
文曲的二姐采光问：
“为何？”
文曲：
“那样，我不就可以吃羊肉吃个肚坠地了。”
二姐说：
“想得美！你以为羊肉焐了，是给你吃的？那是要拿去卖的呀！要是每次都吃掉一些的话，那还到哪里去挣钱？辛辛苦苦杀一头羊，你晓得才挣几个钱？在严寒的日子里，抬了一大筐一大筐的羊肝羊肺羊肚肠等羊的内脏到溪滩去洗，一洗一整天，那滋味儿才让你好受！每个手指都冻得像熟透的红萝卜。我冻过，你二哥隼也冻过。都说羊肠小道，羊肠小道，那羊的肠真是又细又长好难清洗呀”。
二姐这么一说，文曲又暗自庆幸：
“哦，余生也晚，躲过一劫。”
文曲的老父也说：
“你以为做点小生意就那么容易？就说买羊吧，那时候我到大磐等山区买羊，去一趟短则十天半个月，长的时候，一趟就得一个多月。我进山的时候，天气还是好好的。可是等我收足了羊，将它们往山外赶——”
文曲插嘴：
“你是怎么赶的羊？”
文曲的老父说：
“山里人家的羊，平日一般都散养在山上。我去收购羊。他们随便抓住一只，让我毛估估，我一般凭肉眼就能估出这头羊大概有多少斤。是肥是瘦，我捏一把就能估个**不离十。他们随便说个价，我还一下，大家都比较靠谱，所以用不着太多的讨价还价。山里人大多并不那么计较”。
文曲说：
“这些羊都是怎么赶出山的？”
文曲的老父难得开了句玩笑，说：
“难道它们还能坐飞机？”
老父说：
“我平时一般都是一次性收购五六十头羊，然后将它们往山外赶。有时候，赶一趟要走好几天。晴天还容易，雨天就不行。要是碰到下雪天，那就更糟糕。有一次，我往山外赶羊，正碰上强冷空气来临，当晚刮起了刺骨的寒风，然后是雨，再然后是‘雨夹雪’，下起了雪糁子。那时的芹江哪有现在这样多的大桥。有的，也大多是独木桥。雪糁子落在桥面上，又冻一夜，再在上面走的话，‘叽咕叽咕’，真像是玻璃上蘸了油，每走一步都得做筋做骨。为安全起见，最好的办法就是‘四脚爬’。面对这样铺了厚厚一层雪糁子的独木桥，不要说人，就连羊都畏葸不前。没奈何，我只好往返多趟，‘四脚爬’将它们一个个抱过去”。
从父母兄姐对往事的追述中，文曲窥见了生活严峻的另一面。