正是黄昏十分，他出门在街巷上溜达。七溜八溜，居然溜到了文曲家的门前。
文曲家老宅前面的土场上，沿边儿栽种了一排杨枫树，此外，还有一棵去年才栽下的小柳树。浙中风俗，门前是不能栽柳的，“柳”“流”同音，怕将住宅风水“流”走。然而，文曲偏不信这个邪。
正巧文曲的老母在门前纳鞋底，文曲的老母绰号“造物”，向来以对人和霭著称，对任何人都会一视同仁。对丁蓉小舅这么一个被“典”生的男子也同样。文曲的老母有一搭没一搭地与丁蓉的这位小舅闲聊天。
文曲的母亲问：
“这次你来，呆了几天了？”
丁蓉的小舅说：
“五天。”
文曲的老母问：
“还想再呆多少天呢？”
丁蓉的小舅说：
“不一定”
文曲的老母问：
“在这儿呆着有味吗？”
丁蓉的小舅舅说：
“有味。”
“有味”即惬意、舒服。他怎么会不有味呢？现成吃饭，还有这么几个外甥女陪他游玩。
文曲的老母说：
“今儿个夜饭吃了？”
丁蓉的小舅说：
“冇。”
文曲的老母：
“夜饭吃什么？”
丁蓉的小舅：
“系面。”
“系面”即指“手擀面”。您说一个客人在一个亲戚家，一呆就是十天八天，还能天天大鱼大肉伺候吗？“系面”已属不错了。要么，就弄碗“腰芦羹”给他吃吃。
尽管丁蓉的这位小舅，这年早已二十出了头，早已成人，无论如何也应该有些懂事了。但这位生性懵懂的“小舅”，在与文曲的母亲聊天时，他的一只手却抓住了身边的那棵小柳树，不停地摇，他摇动的幅度是如此之大。“摇啊摇，摇到外婆桥”。眼看着小柳树即将被连根拔起，或“叭”一下拗断。文曲的老母不得不出口阻止：