转眼到了皇家狩猎日。
天蒙蒙亮,皇上和所有少年青年皇子们身穿铠甲,骑着骏马,在前后各两千御林大军的护卫下,浩浩荡荡的向狩猎地——风息林出发了。
放眼望去,几乎是清一色的男子,妃嫔中只有大贵妃有幸跟在皇上身后,她穿着游牧族的服装,色泽鲜艳,格外引人注目。
同行的还有昊天国师,皇上器重他,现在只要是重要的场合都会让他参加。
队伍最后面还跟着一辆马车,北辰和东方紫薇坐在里面,他俩不会骑马。
东方紫薇非要带着北辰过来看热闹,还拽上了高山云和他们一起。高山云正好想看一看皇家狩猎的壮观场面,便骑马过来了。
到了风息林,已经上半晌了,侍卫们迅速摆开队形,皇子们拉弓搭箭,跃跃欲试。
皇上看着一群精神抖擞的儿子们,欣慰地笑了,鼓励了他们几句,让他们进行比赛,看谁射得猎物最多。
大贵妃走过来,仰头傲娇一笑:“皇上,我们也来比试一场,让孩子们开开眼。”
“好啊,朕接受你的挑战,我们来比射什么?”皇上爽朗一笑,脸上阳光万丈。
“我们比赛射天上的飞鸟,考验一下眼力和箭法,皇上意下如何?”大贵妃声音响亮。
“看来大贵妃胸有成竹啊,无论飞禽还是走兽,朕都不在话下,我们开始吧。”皇上很痛快地说。
侍卫们齐声欢呼,气氛很热烈,皇子们停下手中的动作,先围过来看父皇和大贵妃的比赛。
皇上几乎箭无虚发,大贵妃也毫不逊色,引来众人的一片喝彩声,说大贵妃巾帼不让须眉。
最终的结果是皇上略胜一筹,大贵妃谦虚地说自己老了,不中用了。
皇上嚷着让大贵妃给他个彩头,大贵妃嘟着嘴从腰带上解下一个七彩荷包送给皇上,皇上哈哈大笑,众人跟着拍手,欢声雷动。
皇上特意考验一下自己最器重的两个儿子的箭法,让东方煊和东方烨比赛射地上的走兽。
大家都知道六皇子东方煊箭法高超,百发百中,以为他必定会赢。
岂料,八皇子东方烨也不是等闲之辈,他平时深藏不露,其实武功高强,箭法奇妙,和东方煊不相上下。
众人都夸赞八皇子不仅是宫廷第一才子,而且箭法如神,说他文武全才。
国师也神神秘秘地说:“八皇子天赋异禀,自是与众不同。”
皇上听出了国师的弦外之音,他注视着东方烨,欣慰地点头微笑。
大贵妃暗自得意,嘴上虚伪地说:“六皇子箭法沉稳,张弛有度,必定会赢过烨儿。”
东方紫薇的马车跑得慢,这时他们几个才赶过来,高山云在后面远远看着东方煊,想到两人曾在苍松冢的树林中射箭比赛,往事还历历在目,眨眼间已经过了半年。
这半年里,两人经历了很多曲折,她的心里最初对他朦朦胧胧的那种感觉,现在逐渐清晰了,她明白自己喜欢上了他,可是喜欢又能如何,终究是无缘在一起。她是个果断勇敢的人,干什么事情从不拖泥带水,唯有在感情一事上她考虑得太多,为了他的前途,她不能任意而为。
正在高山云走神时,猎场中情况突然发生了急剧变化,东方煊射一只逃跑的野鹿时,箭突然偏离了方向,向着皇上的胸口射了过去。
高山云猛然发现时,想救皇上已经来不及了,她惊出了一身冷汗。
皇上毕竟武功高,应变能力强,在千钧一份之际,皇上迅速趴在马背上,箭擦着他的脊背飞过去,皇上幸免于难。
国师倒是反应很快,他从旁边跑过去,大喊着:“护驾,快护驾!你们还愣着干什么!”
众人被这突发现象惊得目瞪口呆,侍卫们听了国师喊才回过神来,争先恐后地跑过来。
东方煊本来十拿九稳会射中那只野鹿,不知道箭为何突然不受控制,向着父皇射过去了。他吓得跌跌撞撞跑过去,惊慌失措地喊:“父皇,父皇,您没事吧,儿臣,儿臣不是故意的。”
“六皇子,你为什么要刺杀皇上?”昊天国师盯着东方煊,语气严厉。
“不,我没有刺杀父皇,我,我也不知道箭怎么了。”东方煊大为不解,惶惶地说。
皇上慢慢坐直了身子,擦着额头的汗,惊魂未定地瞅了东方煊一眼,责怪的意思很明显。
皇上把头转向了国师,抚着心口,沉声问:“国师,你刚才说六皇子要刺杀朕?”
国师失去了以往的冷静,带着几丝惶恐说:“皇上请恕罪,微臣惊吓之下失口乱说的。”
“你刚才分明是肯定的语气,你是否算到了什么,说出来,朕恕你无罪。”皇上的脸色非常难看。
国师低着头,表情很不自然,语气闪烁地说:“微臣什么都不知道,皇上洪福齐天,化险为夷,可喜可贺。”
大贵妃扶皇上下马,拍着他的脊背,给他顺气。
“皇上,刚才吓死臣妾了,幸亏皇上福大命大,龙体无恙。皇上您不可胡乱猜疑,六皇子一向孝顺,不可能故意刺杀皇上,定是他不小心失了手,还望皇上不要怪罪他。”大贵妃假惺惺地说。
东方烨也假装好心替东方煊求情:“父皇请息怒,我相信六哥不是故意的。”
皇上不肯听,他烦躁地拂开大贵妃的手,皇上看到国师的表情,明白国师一定知道什么,却不敢说。
皇上眼神复杂地盯着东方煊看了好一会儿,东方煊箭法高超,十分精准,怎么可能无缘无故射偏了呢?而且正巧偏到了他的身上,差点要了他的命,这也太不可思议了。
皇上心中疑惑:难道东方煊被废掉了太子之位对朕心生不满,故意趁机杀了朕,篡夺皇位。
毕竟历史上杀自己父皇取而代之的例子不在少数,做为一个皇上,本来就对这样的问题很敏感,东方煊今天的举动让皇上很怀疑他的动机。
东方煊吓得脸上失去了血色,如果不是父皇反应快,今天必定会被他误杀,他愧疚极了,后怕极了。
他跪在地上语无伦次地说:“父皇,儿臣不是故意的,儿臣怎么会刺杀父皇呢,儿臣……”
“朕离那头畜生尚有一段距离,你如果不是故意的,你的箭怎么偏偏会射向朕,你该如何解释?朕一向对你疼爱有加,想不到你竟然如此狼子野心。”皇上生气地怒斥着。
“儿臣也不知道怎么回事,箭像中邪了似的,完全不受控制。”东方煊很委屈地说。
“朕看中邪的分明是你,是你的心失去了控制。”皇上脸色阴沉可怖。
东方煊被责骂,高山云看在眼里急在心里,她相信殿下一定不会刺杀皇上的,箭如果莫名其妙地偏离了方向,说明旁边一定有高手用内力把箭推到了皇上身上。一定有人想陷害殿下,她不能眼睁睁看着别人害殿下,她要站出来替他辩解。
高山云穿过人群,径直走到皇上面前,先从地上把东方煊拉起来。
“云儿,你怎么来了?”东方煊惊讶地问。
东方烨看到她也吃了一惊,欲言又止。
“我如果不来,又怎么会知道殿下被人陷害。”高山云冲他挤出一丝笑容。