“主子，您娘家赵管事，又送来一万两，并两匹细云纱。您看是不是还是老规矩，这缎子，一匹做衣裳，一匹存进私库里去？”
东苑禾田居，陈夫人跟前的陶妈妈手里捧着装银票的匣子。看主子坐在妆奁前，正挑选步摇。陶妈妈主动上前，揭开匣子，请主子过目。
陈夫人描了眼线的眼角，微微向上挑起，斜睨一眼那银票的数额。对着铜镜，一手各取一支步摇，在发髻上比了比。抽空，满意轻“嗯”了一声。
陶妈妈会意。主子娘家那位善于打理田产店铺的嫂嫂，如此识趣。每季往府里表的“心意”，从来没少过一厘。
自然，下半年主子娘家那边，借主子与三爷这层关系，在外面疏通门路，牵线搭桥攀关系，也就得了主子默许。
回禀完，陶妈妈欲行告退。
“慢着。今次这缎子不留了。一匹裁了做衣裳，另一匹，送到世子妃屋里。”
陈夫人取出胭脂，在唇上匀了匀。看着铜镜里唇红齿白，丁点儿不显老态的面容，又左右照照，这才称心。
与许氏斗，斗的也不过是一口气。再得宠又如何，花无百日红，人无千日好。总该为往后打算打算。
如今世子妃有孕，这国公府，终究要交到那位手上。之前她不敢想，以那人冷硬的秉性，有朝一日，会对她母子俩改观。
她不是不懂忍让讨好，可那许氏半点儿不留情面。她进府的第二日，特意起了个大早，过去给正室夫人敬茶。结果呢？许氏叫人将她挡在门外，压根儿不许她踏入上房半步。那杯茶，自然也就没敬成。
许氏如此羞辱她，当着阖府上下，不承认她是正经过门的侧夫人。她若再唯唯诺诺，一退再退，这府里惯来踩低捧高，哪里还有她安生立命之地？
忆起往昔如何被许氏再三轻贱，陈夫人闭上眼，深深吸一口气。三息过后，这才又睁开眼，提上身后婢子递来的食盒。这个点儿，正好到前院国公大人书房送茶点。
“去吧。先试着交好她，往后，兴许能多一条出路。”
因着许氏的关系，那人对她母子俩，从来没有好脸色。如今转而挑了与人为善的世子妃着手，也不是全然指望她。但求她在紧要关口，能为她母子俩说一句话也好。
那人如此宠爱她，想来出自她嘴里的话，多少有些分量。
陶妈妈领命，将匣子里的银票妥当收起来，上了锁。便抱着细云纱，往西山居而去。
“夫人客气了。劳烦陶妈妈转承夫人，这料子妾身收下了。过几日，妾身再登门道谢。”
叫春英送陶妈妈出去，七姑娘抬手抚上案上的绸缎，眼里若有所思。