“官爷来我铺里，不知有何贵干？”贺老三抬眼问道。
官差一正身子，“按照惯例，要开始修缮中城道路，城里几位大户都出了银子，只有贺家和百里家还没出修路的银子，贺员外几时能将银子送到官衙？县衙也好开始修缮城内道路。”
贺老三也是第一次听说还有大户人家捐钱修路的事情，心思一动，问了句：“百里家为何不出银子？百里贡生可是受何大人器重的好商家。”
官差听了，微微一笑，“贺员外说的是哪里话，百里贡生因外甥周岁，去了上城，不知此事，等她回来，自然是少不了她那份例钱。何大人一向公正，怎会对中城的百姓有所偏颇呢？”
“也是，还差多少两银子？”贺老三问道。
“一共差一百两，您和百里家各五十两。若您今天能交上银子，明日便可开工修路，这也算是您对中城百姓的恩德，百姓不会忘记您的。”官差说的顺口，看来何大人教的不错，贺老三想着，心里的小算盘扒拉的紧。
贺老三起了身子，一甩袖子道：“我与你去趟官衙，百里家的银子，我也先垫付上，等百里贡生缴了银子，在劳官差将银票给我送回来。”
官差听了，笑的喜悦，赶紧连声道：“贺员外真是好人哪！这就请贺员外随我去见何大人。”
来到县衙内，何大人听说贺员外有如此仗义之举，脸上一笑，心里也跟着生出几份好感。赞扬道：“贺员外真是明理之士，中城的大户员外们，应该向贺员外多多仿效才是。”
“何大人客气，小民也有一事，要请何大人帮忙，不知当讲否。”
见贺老三面露难色，何大人正言道：“只要不是有违法纪之事，不妨先说出来，本官才好定夺。”
一听何大人如此说来，这事就好办了。
贺老三眼中划过一丝黯然，“进来我家铺子屡屡做些亏本生意，前日找来道士查看，道士说帽儿胡同的一条偏路，冲了我家正铺的风水，若是继续冲撞下去，怕是到年底，我便该回上城，给父亲训斥后，再也来不了中城了。”
“竟然如此严重？”何大人一惊，又问：“你说的帽儿胡同的偏路，可是王家铺子旁边那不足六尺的小巷？”
“正是、正是。”贺老三低着头，一脸作难的模样。
何大人想了想，这条偏路，平日里也少有百姓走动，百姓更喜欢走帽儿胡同正路，想来封了，也没什么不可，若是因此让贺老三回了上城，贺家又不知会派哪个少爷来中城，到时候收个银钱什么的，都没这贺老三来的痛快，不如就卖个人情，给他封了。
“既然如此，那就封了这条小巷。”何大人痛快道。
贺老三好生喜悦，快意道：“何大人真是中城百姓的好官呀！待那道士下山，我便请他做场法事，封了偏巷，护住我家正铺的财运。另外，我为百里贡生垫付银票之事，何大人就先不必与她知道了。”
“这是为何？”
“前日，我听那几个闲散游痞的谗言，跟百里贡生闹成这般，想想都心里有愧呀！待日后，我跟她缓和些，在劳何大人将此事说与她好了。”贺老三言语真诚，让何大人也跟着点头，很是满意贺老三的做法。
出了衙门，贺老三唤来管家，吩咐道：“去，想办法让李家降价，将旧铺面快些出手，这次，我要好好教训她一次。”
百里晴打了个喷嚏，揉揉鼻子，言道：“小翠，我算好了，还是要买贺家那幢旧宅子。”
小翠听了，抬手就去摸百里晴的额头。
“你这是做什么？”
“小姐也没发烧呀？这么多银子买个旧宅子回来，家主知道了，非要训斥你脑子被烧糊涂了不可？”小翠气恼道。
“你自己算算，若是盖幢酒楼，在买个铺面，是不是要比两千五百两银子还要多些？我这买了旧宅，不但省了盖酒楼，还能在盖出一间点心铺子；后院不但能拓宽厨房，还能让百味楼有个马厩，来往的客商，吃饭也有地方停马车了。”百里晴正说着她的主意，珍珠来到书房，拿来了一个蜡封竹筒。
珍珠将竹筒递上，“方才我去取信，有二小姐的急件，就顺便帮二小姐带过来了。”
“多谢珍珠妹妹了，妹妹走好。”小翠说罢，关门打开了竹筒后，气恼道：“小姐，贺老三疯了，那破宅子他涨到三千两银子了！”