想着陪着他一道用膳，她顿时觉得无比别扭，正要找借口推脱，刘况又说道：“除了陛下，还有凌侍卫也在。”
海弦心中一动，急急问道：“除了我们三人，还有谁？”
刘况摇头道：“再没有别人了。”
她想也不想便惊喜地站起身，说道：“我这就去！”
一路走来并无任何隆重喜庆之气，唯有红灯高悬，却因为昨夜的一场雨，红纸湿了大半，颓废地瑟缩在一起。其实这样也好，在宁国的皇宫里，她没必要太过招摇，静静地做一粒尘埃更能够享受到自在。谁也注意不到她，她才能肆无忌惮地去追求属于自己的东西。
乾阳宫内布膳的太监刚刚退走，袁霍坐在案桌前，穿着一件家常便服，看起来精神奕奕。甫翟立在一旁，正紧紧攒着眉头同袁霍讨论战事。
桌上堆满了黄黄白白的折子，袁霍亦是皱着眉，时不时地拿起一本奏折翻看着。海弦远远见他在饭桌前翻看折子，忽然有些涩涩的难受，于她而言，他或许不是个称职的父亲，可是于宁国而言，他也算得上是个好皇帝了。她走进门稳稳行礼，终是没有唤他“父皇”，只是说道：“时候不早了，先用膳吧，折子等会儿也能看的。”
袁霍见到海弦，终于舒展了笑容，抬头对海弦道：“今天是你的生辰，父皇让御膳房煮了面。”见海弦看了一眼甫翟，袁霍又对刘况道，“为凌侍卫设座。”
不多时有太监抬着两张几子进来，海弦与甫翟面对面坐着，袁霍将所有人打发了出去，只留了刘况在一旁伺候。袁霍并未忌讳甫翟，指着面前的打卤面，笑着对海弦说：“从前……宁国尚未初立的时候，你娘亲最爱吃打卤面，父皇也最爱吃你娘亲做的打卤面。”
袁霍没有称“母后”，而是用了“娘亲”，便是想趁此机会拉近同海弦的距离。
海弦只觉得喉口一涩，一时不知如何接口，他当真还记得娘亲做的打卤面？那好像是很久以前的事了，久得连她都快要忘记了，袁霍居然还记得。她说不上来是喜是悲，只是觉得娘亲若在，该是无比欣慰的吧。
眼前一碗热气腾腾的打卤面，散着诱人的香味。宫里的打卤面做工复杂，除了肉末和葱末，还拌了一层金灿灿的酱料，上头虾仁覆面，下边耗油垫底，精致繁复得已不似打卤面。她想起以前刚逃出瞿**营的时候，阿库偷得银子便会带她去官道的面蓬里叫一碗打卤面，那时候的打卤面最是可口，碰上饿的时候，她几乎可以吃下两大碗。
她勉强吃了几口，宫里的打卤面果然没有那时的味道，大概袁霍就喜欢这样精致的吃食吧。她放下筷子，淡淡说道：“可我不喜欢。”
袁霍微微一愣，旋即笑道：“你若不喜欢，朕命御膳房重新做别的，你想吃什么只管说。”
她从他眼里捕捉到几分失望，不禁有些后悔说了气话。她婆娑着袖口犹豫一番，低声说道：“你是皇帝，你喜欢便好。”见他面上浮起几分异色，突然觉得自己又说错了话，有些莫名的心虚。她重新拿起筷子勉强用了几口，却觉得味同嚼蜡。
甫翟见气氛尴尬，遂笑着开口道：“陛下宫里的私厨到底好，微臣今天难得有这等荣幸，全赖陛下的恩典。”
袁霍朗声笑道：“你要是喜欢，每日午间朕都赐你一份御膳也无妨。海弦要是喜欢什么，也只管告诉朕，朕让他们去准备。”
听着两人的谈笑，她暗暗松了一口气，迟疑了一瞬，随后站到中央对袁霍深深一拜，说道：“我喜欢的东西不多，但是一旦喜欢上了，一辈子都不会变的。我喜欢的，陛下真的愿意给吗？”
甫翟见海弦跪倒在袁霍面前，也顺势站起来走到海弦身后跪下来。
袁霍扫了扫满脸期待的甫翟，眼中不由透出几分欣慰，似乎隐约从眼眸深处绽放出笑容来。袁霍盯着两人好一会儿，忽地朗笑出声，停下手中的筷子命他们回坐。海弦和甫翟并没有起身，依旧直挺挺地跪着。
朗笑了一阵，袁霍才停下来：“打从相国寺里看到凌甫翟，朕就知道他将来必是可造之材。可你该知道，他的出身为朝廷所不齿，你堂堂公主……”
海弦忍不住抢白：“我不在乎出身，他们大可以不把我当公主看。”甫翟忙扯了扯她的衣摆，小声道，“陛下还有话说。”
袁霍漫不经心地吞着面条，说道：“都回座吧，有些事朕定然答应你，只是并非现在。”