她深怕被旁人察觉什么，快步走回殿里，竟发现墙角处点着一盏灯。她浑身一颤，抬头便看到海弦捏着同心结坐在位置上，正对着一纸婚聘书发愣。
含芷定定心，问道：“公主不是睡了吗？怎么又起来了？”
海弦叹了口气：“睡不着，想找你陪我说说话，把荇儿也找来吧，我们今晚就在一处说话，谁也不许睡。”
含芷局促地点了点头，不想荇箸自己就过来了，俏生生地站在门口，整个人被兜在一件鹅黄色的大氅里。海弦笑着招手让她进来：“正说你呢，你就来了。”
荇箸解去大氅，说道：“我就知道这会儿皇姐一定没有睡，皇姐一定也是急着想看大巫国最俊俏的皇子吧。我也想看呢，不过我只是想知道，大巫国最好看的男儿是否能同表哥比。”
海弦一脸迷惑：“大巫国的皇子要来我们宁国吗？什么时候的事？”
“我是听宫里的小宫女说的，明天午后，父皇派了表哥和凌侍卫出城去迎接。”
海弦看着荇箸懵懂无知的一张脸，像是被谁在心口处狠狠捏了一把，痛得哑口无言。她心心念念的表哥是这样的人品倒也罢了，为何袁霍不能够为她重新觅一段良缘呢，总好过远嫁到大巫国这般荒蛮的地方去。
只是，这件事她并不能同荇箸说。她看着荇箸，顿时觉得惭愧无比，不由叫了一声：“荇儿……”
荇箸抿着嘴笑：“姐姐，你这是怎么了？”
海弦沉吟着问道：“你当真非汝明礼不嫁吗？”
她想了想，微微摇头。海弦松了一口气，却听她道：“父皇心疼我，是不会忍心看着我一辈子不嫁的。”她依旧那样天真，朝廷与后宫之间的纠葛，她竟是一点也不曾察觉。海弦微不可查地叹了一口气，尽是无奈。
荇箸笑道：“说来实在有趣，大巫国年年喊着要与我们宁国较量，到最后却都是他们先放弃的。”
“这是为什么？”
“宁国出美人，大巫国的国主又好色，每年父皇都会挑选几十个美人送去大巫国，所以这仗永远也打不起来。”
海弦微微张口，心想着既然国主好色，儿子便也不会好到哪里去，袁霍当真舍得把荇箸嫁给这样一个人吗？她看荇箸的眼光，不由又多了几分怜悯和愧疚。她想了想，忽然问道：“你可知道大巫国皇子的人品如何？”
荇箸想了想，说道：“倒是听说过他十分骁勇善战，以一当百，加上善用排兵布阵，父皇似乎十分忌惮他。”
周围的世界忽然陷入一片死寂，万籁无声，海弦婆娑着袖口默然无语。只怕袁霍是害怕常年进献美女给大巫国会导致民心不稳，唯有送上宁国的公主来填补。宁国的公主已为大巫国王妃，他们又有何颜面再来宁国讨要美女呢？
如此说来，若要杜绝这一场仗，势必要送上荇儿。若要保全荇儿，甫翟便必须要出征。无论是谁做出牺牲，都不是海弦愿意看到的。
翌日午后大巫国的皇子便被甫翟和汝明礼迎进了京师，大队的人马往缓缓行往京师腹地，大巫国皇子敞臂坐在撵车上，一手捂着胸口，闭眼默念着“咒语”。护城军们沿途跟随护送，出门观望的百姓被拦在街道两侧。皇子念完“咒语”，侧头朝观望的百姓们挥手，见着容貌妍丽些的女子，不免两眼泛光，嘴角笑得似抽风一般。
甫翟同汝明礼对看一眼，相继露出厌恶之色，却又不便在他面前表露，只得悄悄放慢了马速，退到大巫国皇子的车后。随侍的大巫国臣子亦跟着摆出一副贼样，踮起脚凑到撵车边笑道：“皇子，我听说宁国的公主各个水灵，倒不如让袁老头送一个公主给您享受享受。”
汝明礼眼角一沉，下意识按住腰上的剑。甫翟朝他瞥了一眼，扭头对跟随的人小声说了几句，那人轻点了下头，眨眼间便打着马往皇宫的方向疾奔而去。