储君新立，天下大赦，那些近几年来一直躁动不安蠢蠢欲动的各路人马也暂时憋了劲儿，不敢再这档口上闹出什么事儿来。如今，民间的叛逆组织大多已被铲除，边境无战事，原野无饥荒，虽则不比先代曾有夜不闭户路不拾遗的美传，却也称得上是民务稼穑，衣食滋增，天下妟然。
“父皇可是去了承德馆？”徒文憧正被一群宫女内侍们环绕着更换身上的明黄色四爪龙袍，瞧见屏风后面那道明黄色的身影，他抖了抖深海蓝色的袍袖，袖口精致的祥云纹样栩栩，仿佛眨眼间便能从衣料上飘然飞出宫门。轻手扶了扶自己腰间挂着的貔貅玉佩，徒文憧转过屏风，抬头朝进来的徒高程笑道：“说起来，今儿晚上，儿臣也当去一趟，好叫兄长安心呢！”
这也是令徒高程格外看重徒文憧的一点，哪家父母会不高兴看着血脉相连的亲兄弟和睦友爱呢？何况徒文憧对徒文慎确实是真心实意的关怀——徒高程点点头，丝毫不在意自己的这一番话传出去对旁人会造成何等震动：“去看看也好，虽说如今……到底还是一家子亲骨肉；他如今也能收了心思，弹琴喝茶，赏雪玩花，却比前几年来安稳多了！”
耳旁那一曲《孤馆》仿佛又在浮动，挟卷着残雪春寒，清澈而冰冷，有如夜风一缕愁思枉然。念及佳人已逝，昔年何其两相惜，如今孤雁独飞，徒高程不禁心生戚戚然。
“遵父皇命！”徒文憧余光瞥见门口一个青衣宫女表情微微错愕，旋即便又恢复平静，嘴角扬起，意味深长地眯起了眼。大约所有人都以为自己对徒文慎是忌惮的吧，可惜……恐怕要叫某些人失望了呢。
当晚，徒高程、徒文憧去往承德馆，与废太子半夜交谈的内容是什么，除了守在门口的安福之外，再无旁人知晓。
这一来，又是多少暗潮汹涌、风雨波澜。
“什么？！”甄希悯听着宫中传出来的消息，简直要跳脚了：“怎会如此？废太子和四皇子之间，难道不该是水火不容么——这样一来，这一年来的布置岂不全成了白费力……”他带着几分颓然，鬓边星星点点的斑白使他整个人看起来衰老许多，一下子瘫坐在兽足雕夔纹短榻上，恨恨地捶着：“难道当真是人算不如天算？”
一旁坐着的年轻男子面色阴沉，闻言，咳嗽了几声方才开口道：“父亲无需焦急，坐了这么多年的储君之位被往日里照拂有加的幼弟夺走，儿子不信废太子真的能够心无芥蒂！圣上最看重手足孝悌，四皇子肯定是装出来给圣上看的！”他正是甄易启，当初六十鞭刑，虽说对他的身体健康不曾造成损害，却极大程度上照着他和甄家的脸面狠狠地扇了一耳光，如今的甄易启，沉默寡言再无当年纵马当街的傲气张扬。
“要是你祖母和姑母还在，我们甄家何至于此啊！”甄希悯想起曾经权倾江南的荣耀辉煌，不由得满母悲凉。
两年前，三皇子被圈禁之事三个月后，一直都是甄家最大靠山的甄老太太偶感风寒，居然就此一病不起，皇帝挂念乳母，特特派了太医前往诊治，谁想太医们刚到金陵，远远却瞧见甄家挂出了白幡，终究是没来得及。听闻噩耗，皇帝悲痛不已，本欲亲身前往江南祭奠，却被一众御史们劝阻下来；即便如此，甄老太太的后事也极尽哀荣，皇帝派了二皇子与四皇子两人去到金陵甄家，下旨追封老太太为茂安夫人，并对甄家多有赏赐抚慰。
甄家众人自然心中大定，虽说前有三皇子之事，然而看此情形，圣上对自家仍旧是眷顾念旧的，至于那前来吊丧的二皇子、四皇子，甄家人也都咬咬牙把一股子怨愤吞下肚去，并不敢在灵堂上有所不敬。
只是朝堂之上变幻多端，甄家近支都务必回乡守孝，一时间诸多重要职位都空了出来，全被徒高程调兵遣将补足了人数，便连甄家发迹之根本的江南制造所也不例外。
虽说心有不甘，然而甄希悯却也只能召回族人们在金陵祖宅中守孝。
不过，守孝是一方面，甄家私下里的动作却一丁点儿都没停过。甄家风风光光几十年的时间，野心早就被养大了，岂能忍受得了日后门庭冷落？甄希悯坚信着，既然当初能够将深受圣上看重的徒文慎拉下马来，那么如今，区区一个乳臭未干的徒文憧也不在话下！
“父亲何须灰心丧气呢？”甄易启劝慰着长吁短叹的甄希悯，将心中考量和盘托出：“儿子这里有一计，定能使废太子站在我们这一边——”
甄希悯凑上前去侧耳一听，不由得瞪大了眼，下巴上山羊胡子微颤：“这、启儿，这真的可行么？”他为儿子行事胆大心狠而震惊的同时，却也颇觉欣慰；所谓无毒不丈夫，虽说这手法卑鄙了些，可若是真地能叫甄家恢复往日的荣光，倒也可以一试……