起得比鸡早，干得比狗累，这就是当皇帝的代价，享受万邦朝拜齐称“天可汗”的荣耀，就必须付出这样的代价。
万籁俱静的深夜，殿外传来非常突兀的脚步声。
很快，殿门外一名宦官跪下，战战兢兢地道：“陛下，太子左庶子张玄素求见。”
李世民皱眉：“这么晚了，张玄素见朕做甚？告诉他，有事明日朝会再说。”
说完李世民不再理会宦官，垂头继续批阅奏疏。
不知过了多久，李世民不经意抬头，发现那名宦官仍战战兢兢跪在门口。
“怎么了？”李世民沉声问道。
“回陛下，张玄素长跪宫门外不起，说是有要事启奏陛下，是关于……东宫太子殿下的。”
一听到“太子”二字，李世民无法拒绝了。
这是他的一块心病，半年未见自己这个嫡长子了，但李世民并不如外界猜测的那般冷漠，事实上东宫每天都有消息传进太极宫，李承乾吃了什么，胃口如何，喝了多少酒，说过什么话，甚至……最近甚为宠爱一个太常寺乐童出身的男子等等，事无巨细，李世民都清清楚楚。
越清楚，李世民越失望，于是越不想见他。
父子二人就这样在彼此打听中形成了一个恶性循环，关系越来越恶劣。
“太子怎么了？”李世民终于搁下了笔，挺直了身子问道。
宦官小心地道：“奴婢不知。”
李世民想了想，挥手道：“宣张玄素觐见。”
宦官急忙退下传旨去了。
没过多久，张玄素急步走到大殿门外，一脚跨过门槛，然后扑通一声跪倒，在李世民惊愕的目光注视下，张玄素伏地悲呼道：“臣张玄素有负圣恩，罪该万死，请陛下恕罪！”
李世民吓了一跳，急忙起身走到张玄素面前，亲自伸手扶他，温言道：“张卿何出此言？大晚上的，究竟出了什么事？”
张玄素摇头不肯起身，仍拜伏于地，泣道：“臣愧对陛下厚望，这几年教导太子殿下，臣不敢懈怠，然而殿下却不思进取，言辞昏聩，举止暴虐，臣万死，不配担此重任，恐背千古之骂名也，今日向陛下请罪……”
李世民呆愣片刻，笑道：“这没头没脑的，张卿到底想说什么？莫非太子顽劣，让张卿受委屈了？无妨，朕命太子向你赔罪便是，请罪之说，张卿不可再提，免坏我君臣之情。”
张玄素泪如雨下，伏首泣道：“臣于贞观八年蒙陛下看重，任为太子右庶子，后升左庶子，辅佐太子监国听政，教授太子帝王之术，七年以还，臣不敢稍忘陛下和社稷重托，终日兢兢业业，不辞操劳，太子一言一行稍有失当，臣必上言劝谏，以正视听，可是这一次，臣……真的绝望了，陛下恕臣无法再辅佐太子殿下，只想辞官还乡，远避庙堂……”
李世民眉头一掀，听到这里，他终于发现事不寻常了。
这恐怕不是普通的君臣拌嘴，否则张玄素不可能是这个样子，当初自己决意修洛阳宫，张玄素上疏劝谏而触怒了他，刀快架到脖子上也不曾见过他如此心灰意冷的悲伤模样。
“张卿且起，有什么话细细道来，太子到底怎么了？你只管说，朕绝不偏颇。”
张玄素流泪叹息。
东宫属臣，在外人眼里看来那是前程无量的官职，太子潜邸之旧臣，只要有耐心等到老皇帝蹬腿归天，太子即位，他这种东宫老臣必将被重用，多熬些年岁，当个位极人臣的三省宰相并不难，张玄素虽说是有名的谏臣，终究也有几分权欲，他也希望自己有当宰相的那一天。
然而，今晚李承乾说的那番话，“有谏者，我杀之，杀五百人，岂不定”，这句话终于震惊了他，他对李承乾彻底感到失望，甚至心寒了。
如此残暴之君，将来若即了皇帝位，岂不血流成河？这样的太子，值得他辅佐吗？
张玄素第一次发现，原来自己这些年辅佐的人竟然是这等性子，他发现自己侍侯不起了，一则心寒，二则害怕，三则，为千万黎民而哀。
左思右想，犹豫迟疑，张玄素终究是贞观朝里有名的正直谏臣，他选择了进宫如实禀奏。
“杀五百人，岂不定”，这句话别人说起来顶多是句酒醉后的狂妄之言，任何人说这句话都可以当成是玩笑或是醉话，任何人都可以说，唯独太子不能说。
从李承乾嘴里冒出这句话，性质可就完全不一样了，没人敢把它当成胡言乱语或是酒后狂言，也没人觉得这仅仅只是一句混帐话，因为他是太子，任何时候，任何地点，任何一句话，听在别人耳朵里，都会自动上升到政治高度，没别的原因，因为他是太子，他说当皇帝后杀五百谏臣，任何人都要当成一句真话，认真听进去，并且记在脑子里，因为他有能力做到这件事，甚至更多。
不得不说，这句话太严重了，张玄素无法再站在李承乾的立场帮他粉饰太平，哪怕是东宫属臣，他也无法隐瞒下去，他怕担上责任，怕背负千古骂名，教了七八年，就教出这么一号货色，张玄素羞愤得真想一头撞死在李世民面前。
原文原话，一字不改，张玄素老老实实在李世民面前复述出来。
李世民听完后两眼呆滞，沉默不知多久，神情布满了不敢置信，最后噗嗤一笑，摇头道：“张卿言过其实了吧？承乾虽说不长进，但也不会昏聩残暴至斯，朕的儿子，朕了解他，这两年确有种种不如人意之处，而且不思进取，纵情酒色，甚至也因小过而杀过东宫里的宦官，这些朕都知道，但他不可能说出如此混帐的话来，哈哈，怕是当时承乾酒醉，说话含糊不清，张卿听错了。”
张玄素也不争辩，跪在他身前垂头默默流泪。
没有争辩，反而是最有力的解释。
看着张玄素愧疚愤恨的复杂表情，李世民的笑容也有些僵硬了，接着，以肉眼可见的速度渐渐变脸，僵硬凝固的笑脸渐渐敛起，神情开始凝重，最后迅速化作一片潮红的怒意，宽阔的胸膛也开始急速起伏不定。
“他……果真如此说？”李世民语气冷森道。
张玄素没有直接回答，而是伏地泣道：“臣失职，臣辅佐太子不力，罪该万死！”
李世民发出粗重的喘息声，心灰意冷地闭上眼。
“……杀五百人，岂不定？”李世民喃喃念叨着这句话，震惊且震怒的表情落在张玄素眼里分外可怖。
“好气魄啊，呵呵……”李世民忽然冷笑。
自他登基以来，朝中谏臣不少，从魏徵到御史台的各位监察御史，再到他身边的中书舍人，严格说来，这些人都算是谏臣，以李世民博大的胸襟，有时候也恨不得把这些没事挑刺的厌物们全杀了。
可是，他不敢杀，一个都不敢杀，哪怕当初魏徵站在金殿上，当着满朝文武的面，指着他的鼻子连骂三声“昏君”，他也没动魏徵哪怕一根手指头。
现在好了，青出于蓝而胜于蓝，这位太子殿下一开口便是“有谏者，我杀之”，而且还要“杀五百人”……
昏聩到这等地步的话，李世民到现在都不敢相信这居然是堂堂太子说出来的。
看着垂头无语的张玄素，李世民眉头拧出水了，神情阴沉地瞟了他一眼。
到这个时候，李世民还是不愿完全相信他的话，因为李承乾不仅是太子，也是他的亲儿子，张玄素却只是个外人，李世民不愿因外人一言而冤枉自己的亲儿子。
“宣……太子觐见，马上！朕……想问问他！”李世民目光阴冷，咬着牙从齿缝中迸出这句话。(未完待续。)