程勉笑了笑，无所谓地表示：“那我也得谢谢你，替我省伙食费了。”
警卫连连长被他这话噎了一下，程勉拍拍他的肩膀，走远了。
自从父亲调到b市里，程勉还没回去过一次。车硬是开了两个小时才到大院门口。没成想还遇到一个较真的兵，不认识他车的牌照，不让他进。
程勉自问从小住过不少大院，现在又是陆军某集团军t师的现役军官，进出哪个单位还从没被拦过。他后退几步看了看大院外立的那块“卫兵神圣不可侵犯”的牌子，认命地进了值班室往家里打电话。没多久，认领的人就来了。
程勉睁眼一看，是他两月未见的母亲赵素韫。
赵素韫赵老师冷着一张脸敲了敲他的车窗，程勉松展眉头，赔着笑下了车：“妈，我回来了。”
赵老师动动嘴唇，想说些什么，可一旁有站岗的哨兵在，只得一言不发地把程勉领回了家。
程父程建明这次是擢升，程勉一进基地大院的大门就觉出不同来。他不是没住过比这规格更高的大院，小的时候程建明在二炮某基地的通信工程团当兵，离家很远，他就同母亲赵素韫一起跟爷爷住军区大院。后来父亲调到一个洲际导弹旅当参谋长，他和母亲随军一同搬去导弹旅大院时还有些不情愿。在程勉的印象中，父亲程建明所服役的部队大多是作战部队，好一点的话驻地是在县城，差一点的话就是深山沟。好在程建明一心扑在工作上，对生活方面要求并不高。这一次新入住的房子，从一定程度上说明一个问题，那就是程建明已经熬了出来，到了一定的位置。
程勉摘了帽子，背着手在房间里转了一遭后，进了厨房：“妈，我都回来二十分钟了，您还没打算理我？”
“还知道你有个妈？”赵老师哼一声，“你自己算算，我和你爸来b市几个月了，你回过几次家？”
就知道免不了要算总账。
程勉凑到母亲面前，讨好地帮她洗菜：“这不是最近新兵训练，事多了些么？您老当了这么多年军嫂，是应该理解我的。”
“我是理解你，但我就不能想儿子了？”赵老师一把夺过他即将放入口中的西红柿，“你说说，这违反了哪条条令条例？”
赵素韫当老师多年，就是搬到了基地大院也闲不住，没两天就去院里的小学当老师了。她最让程勉佩服的一点就是很少发火，以理服人，比如就是现在。
程勉让她教育这么多年也学聪明了，立刻服输：“我错了。以后只要有时间，我每星期都回家。”
“谁稀罕你。”话虽这么说着，赵老师嘴边却是有了一丝笑意，“吃饭了没？”
“没呢，要不您赏点？”
赵老师顺手给了程勉后脑勺一巴掌，开始烧水做饭。
一碗热腾腾的西红柿打卤面刚出锅，一家之主程建明也回来了。他看了捧着大碗吃得热火朝天的儿子一眼，说：“呵，我这是瞧见谁了？”
程勉打了个停战的手势，含糊不清地说：“给我五分钟，吃完饭任您训。”
程建明哼一声，在他对面坐下，真等他吃了个底朝天才又开口：“前几天送退兵的时候是不是出了漏子？”
吃了一头汗，程勉松了松衬衣的扣子：“听老周说的？”
“你别管我打哪儿听来的，你只用回答我是或不是。”
“没什么大事。”程勉一脸轻松，“半路人跑了，你儿子我又把他给找回来了。”
一听他这浑不在意的语气，程建明的神情很严肃，“别把什么都不当回事儿，你要是再这样随随便便下去是要吃大亏的。”
“爸。”程勉又是好笑又是无奈地叫住程副司令员，“您儿子没您想的那么糟，您就不能盼我点好？”
送面上桌的赵老师也忍不住说程建明：“饭桌上不许再说部队上的事儿，你就不能给我留点儿不受你军事管辖的地方吗？”
母子齐上阵，程建明唯有埋头吃面。
吃过晚饭，程勉主动帮赵老师收拾了碗筷，又陪她聊了会儿天。到底是经不住熬，赵老师没多久就回屋睡觉了，程勉在一楼溜达了一会儿，径直去了程建明的书房。
从小到大，这书房都是程勉最熟悉的地方。
程建明军校虽读的是通信指挥专业，但他本人却是军史研究爱好者，用他自己的话说：读史的目的很简单，就是知史明鉴。这与程勉在侦察连的搭档指导员徐沂的观点非常一致。
程勉倒对军史不是特别地感兴趣，但在父亲的影响下也看了不少书，久而久之就对战争，确切地说是战争中的军人非常向往。再加上往上两代都是当兵的，程勉理所当然就选择了这个职业。