出了老马办公室的门，程勉一时不知该往哪里去。
雪粒簌簌地砸在窗户上，叮叮作响。操场上的人还未散尽，一些年轻的士兵正站在那里摘卸肩章、帽徽和领花。由他这里看去，像是在看一部默片。B市郊区，零下十几度的天气，冻得他有些发懵。程勉站在那里缓了一会儿，眼睛微微一眨，整个人才回过神来。
这个时候，他想起徐沂从前总是说他的那句话：想问题不要太简单。那时的他不甚在意，还笑他太过老成。现在看来，是他太傻太天真了，以至于，被打个措手不及。
然而，他自己面子被扫地不要紧。他手下的那些兵该何去何从，才是关键。
程勉深吸一口气，使劲揉了揉脸，用最快的速度恢复了精气神。帽子往头上一扣，正要回侦察连的时候，一个转身，看见宋晓伟正站在走廊的一侧。
看那架势，也不知是等多久了。
程勉一怔，快步走了过去。等到了人跟前，看见宋晓伟笔直挺拔的军姿，却又不知要说什么了。
这个消息对他们而言都太突然了，潜意识里他一直认为这么优秀的兵，留队一定没有问题，所以从不曾想过他可能会离开这个问题。即便是前段时间专业考核宋晓伟的表现并不理想，但他也认为，有以前打下的基础在，宋晓伟想留队并不算个难事。再加上民主测评的时候，战士们一致都说宋班长好，这在基层连队已经实属难得。
这样一个兵，他想不通有什么理由会让他留不下。所以此时此刻，程勉有点儿不知道该怎么面对宋晓伟。
倒是宋晓伟，对着程勉坦然一笑，抬手就是一个军礼：“连长。”
看着他强颜欢笑的样子，程勉打心眼里觉得酸涩。原本准备好要说的话在舌尖打转了无数次，最后说出口的，却是他最不想说的话：“宋晓伟，对不住，没能把你留住。”
“连长，您别这么说！”
宋晓伟来之前也是一肚子的话，可刚说出这么一句，就哽住了。刚刚宣布命令的时候，或许是在冷风中冻得太久，他的脑子有些迟钝，亦或是他早就有这个意识，所以他的感觉并不强烈。然而现在，程勉只用这么一句话就将他打回原形了。
他没能留下，是真没能留下。这下，他真得走了。
“连长，你千万别这么说。说真的，我有这个思想准备。”宋晓伟用手擦了擦眼角，抹掉那一小角的湿润，声音沙哑地说，“所以您千万别这么说。”
这就是他的兵，木讷，谨言，不太会说话，翻来覆去就这么几句，就是怕他这个连长自责。程勉侧过身，不太敢看他的眼睛，只是抬起手，轻轻地拍了拍宋晓伟的肩膀。
此时此刻，这是他唯一能给予的安慰。
退役人员确定以后，还有一堆事情需要连首长来安排。然而从老马办公室回来以后，程勉就将自己关进了宿舍。泡一杯水放在桌子上，他自己坐在床沿上，看着升腾而出的热气，发呆。
程勉觉得自己迫切地需要静一静，虽然现在很不是时候。
过了不知多久，徐沂推门而入。他看了程勉一眼，走到桌子边碰了碰水杯，见水已凉透，便重新倒了杯热的，放到了程勉手中。
程勉被热水烫了一下，只是微微抬了抬眉，杯子又在手里握了会儿，才放到脚边。
“回神了？”
徐沂在桌子边坐下，抽出来一张稿纸，边写边说：“回神了咱们就好好商量商量。”
“商量什么？”程勉看他。
“今年咱们连走了好几个，都是不错的兵，其中还有两个担任班长职务。这一走必然会带来人心浮动，所以我想着今年的欢送仪式不妨搞得隆重一些，连里的经费不够，就你我贴钱。怎么样？”
“没意见。”
徐沂点点头：“有几个退伍老兵的家属也随军了，有搬家需要的，咱们可以帮着协调人员和车辆。到时候开欢送会的时候，连带宋晓伟的家属一并请过来，大家最后再聚一次，让宋班长他们的兵也见见嫂子……”
这边徐沂说了一通，那边程勉的反应也就三字：“你安排。”