汤姆·布朗温
“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”
世上的成功者，无论天赋高低，做何种学问，他们都有一个共同的特点——勤奋。
我天生笨拙，这一点在大学毕业时我的导师早有评价，但他说我是一个勤奋的人。
在大学毕业这一年，我接受导师的推荐到安东律师事务所应试，这是伦敦最著名的一家律师事务所，很多日后成名的大律师都是在这家事务所接受最初的培训而走上成功之路的。这里的工作以严格、准确和讲求实效而著称。
临出门前，母亲很正式地告诫我要学得聪明些，不要呆头呆脑让人看做是个傻瓜。母亲声明这也是父亲的想法。我吻了母亲的前额，轻声说：“我会做好的，请放心吧。”实际上，直到我迈进事务所的大门，心里还是一片茫然：怎样做才算聪明呢？
来应试的人很多，他们个个看起来都很精明，我努力让自己面带微笑，用眼睛去捕捉监考人员的眼神。无疑，给他们留下机灵的印象，对我的录用会大有帮助。但这一切都毫无用处，他们个个表情严肃，忙着把一大堆资料分发给我们，甚至不多说一句话。
发给我们的资料是很多庞杂的原始记录和相关的案例及法规，监考人员要求我们在适当的时间里整理出一份尽可能详尽的案情报告。其中包括对原始记录的分析，对相关案例的有效引证，以及对相关法规的解释和运用。这是一种很枯燥的工作，需要耐心和细致。导师曾经为我们详细讲解从事这种工作所需的规则，并且指出，这种工作是一个优秀律师必须出色完成的。
我周围的人看起来都很自信，他们很快地投入到起草报告的工作中去了，我却在翻阅这些材料时陷了进去。在我看来，原始记录一片混乱，并且与某些案例和法规毫无关系，需要我首先把它们一一甄别，然后才能正式起草报告。
时间在一分钟一分钟地流逝，我的工作进展得十分缓慢，我不知道要求中所说的“适当的时间”到底指一个小时还是两个小时。我发现如果让我完成报告，可能至少还需要一个紧张的晚上。可是周围已经有人完成报告交卷了，他们与监考人员低低的交谈声几乎使我陷入绝望。