在军队里面，发来军饷的士兵无处花钱，而且朝不保夕的生活使得他们没有留存款的习惯。大多数士兵们消费的方式就是在牌桌上了。
几乎每一个军营里有自己的地下赌场和牌桌，有时候在营房里就可以展开一个小赌局，或是一场球赛，一次决斗，都能成为赌博的对象。
而整个马特斯基地里最熟悉这些事情的，无疑就是那个在酒吧里面的白色头发的酒保了。李德早就听说，在酒吧的后面，有一排隐蔽的小房间。因为明面里赌博是军部所禁止的，所以，有规模的常设的大赌局都是在酒吧后面的房间里面进行的。
对于这些赌场，道格拉斯将军也是睁一眼闭一眼，还有传闻说，道格拉斯将军其实就是这些赌局的幕后老板，每个月都可以收到一笔不小的钱。
这天晚上，李德和往常一样走进酒吧。纷扰的士兵和矿工们在这里聚集，在嘈杂的吵闹中，通过酒精释放他们心中的压力。特别是帕尔马高地的那一战之后，很多士兵战后的压力和阴影到现在都没有缓解掉。
酒保见到李德走进加吧的吧台，看到这位许久不见的熟人，自然也是热情的打招呼。
李德照惯例点了一杯麦酒，往四周看了一下周围的战士们和矿工。那些男男女女们都在喝着酒聊天，没有人注意他。李德便小声的和酒保说起自己想玩玩牌，希望能和其他士兵们搞好关系。
白头发酒保听到李德这样说，眼睛眯了起来，嘴角露出一丝耐人寻味的微笑，点了点头，用眼神和一个服务生交流了一下，那个服务生就来到了李德身边，示意李德一起走。
走出酒吧后门，李德被带到了一个小房间门口。推开房间，正看到里面有五个人在玩着牌。那五人见门被打开，都回过头看着进来的人。
“哈！你是那个矿兵，开scv打虫子那个！”一个吊在香烟的军官认出来李德，似乎李德之前还是很出名的。
“哈哈！原来是个名人！来来来，坐这边！”另一个戴着单框眼镜的人说到。这人看起来斯斯文文，应该是个文职军官。
李德很快就和房间里面的人混熟了，这五人的军衔都不是很高，玩起来也是不温不火，大概过了一个多小时之后，李德开始采用哥特教他的方法了。
成为了初级灵魂术士的李德学到了他的第一个灵魂术，也是灵魂术中最初级一个技能叫做灵魂阅读。这个技能可以观察到对方灵魂的状态，随着技能等级的升高，还能读取对方脑子里面的信息，不过那样做，会对对方形成一定的伤害。
初级灵魂术士的李德现在只能看到看到对手的情绪的简单变化，但这已经足够让他来判断整个牌局了。
李德他们玩的是军队里面最常见的玩法。每人发五张牌，两张底牌三张明牌。每发一张牌，桌上的人轮流押注最后的赢家可以得到所有的赌注。这种玩法据说就是从地球时期一直流传下来的。
李德现在观察着桌上其他人的表情，同时也用灵魂术看他们内心的情绪。他可以看到，有人拿了好牌之后心里的兴奋，但是脸上却做出发愁的表情；但那愁容却是一闪而过却又故意给人发现，掩饰的极好。
通过牌面上的牌，还有其他人看底牌时的情绪，李德可以大致判断出其他玩家的实力，从而选择合适的策略经行下注。牌局加注最少是五块钱，五轮的加注，一个人至少也要投入25元。运气好的话，一把牌下来，李德就可以赢上几百块。
一个晚上，李德也不是每一局总能赢钱。就算有灵魂术的帮助，作为菜鸟的他偶尔也有失算的时候，也会因为不确定而放弃一些，总是算下来还收支平衡。
哥特倒是一下子就爱上了这个运动，在看了两局之后，他就开始在李德脑海里，帮他出谋划策，和李德一起评估着牌桌上对手的实力。
“看，他摸到底牌的时候明显有不自信的感觉，你都不用使用灵魂阅读就能知道他肯定是一把烂牌。你也要装作在硬撑，让他看到和你斗下去的希望！”哥特指点着李德，而李德也确实没有什么打牌德经验，现在让这个活了不知道多久的灵魂来当自己的军师的同时，李德自己也在学习着。
“这牌局就是人生，你能掌控的其实没有多少。甚至你手中的牌，都是别人发给你的。但是你却有办法在这个游戏中逆转，因为别人也无法掌控他们手里的牌。当你自己手中的底牌暴露，被人看穿了之后，等待你的就只有失败！”
哥特从牌局上总结出了人生哲理，李德听在耳里，震惊在心中。他何尝不知，哥特既是教他打牌，也是教他人生的经验。
“一对儿！”李德微笑着摊开底牌。他又一次让其他人退缩，自己赢了桌上全部的赌注。算一算今天已经赢了几千块了。
“好了，我很累了，我想我们就到这里吧！”李德说完，喝光了杯中的麦酒，准备离开。