自从秀荷给红姨去了封信，说在京城看到了二蛋，红姨就蔫了。秀荷原还和庚武打赌，猜红姨那女人自私，必然宁可不要儿子也不敢来京城，没想到悄无声息地就来了。
来得这般“恰恰好”时候。
不大的庭院内奶娘正在拉扯着红姨，红姨把姐弟两个的衣物首饰打成包袱，左右肩膀各背一个，自己的绑在车把手上。车篮里甜宝嘟着嘴儿吐泡泡，还以为马上要去找娘亲呢，咿咿呀呀欢快得不得了。素玥抱着豆豆站在一旁，红姨问她要人，她不给，兜着豆豆道：“您等庚老板回来再说，就算真要走，也不差这一会儿。”
“庚老板、庚老板，他是我干闺女的相公，姑娘你做得了主么？”红姨揩着帕子，那怡春院老-鸨的气势又来了。
阿檀见状，赶紧上前去拖：“她做不了主，我们爷回来了，红姨您有事儿和我们爷说。”把豆豆从素玥的怀里抱回来，三奶奶不在，三奶奶的孩子她可得看紧喽，不给别的女人俘虏去。
“哟，来了。”红姨把包袱拽回来，仰头看了庚武一眼，但见后生下颌上青茬未刮，清隽眉宇间也憔悴，晓得一夜没睡，活该，让你小子不疼媳妇。
阴阴凉地笑道：“好啊，庚三少爷，当了大老板果然不一样，学会呷(ga)朋友了。当初把人从老娘这儿领走，你是怎么向我保证的？如今可好，大雪飞天的把人气得不回来，长能耐了啊？”
不回来？庚武蹙眉看了眼奶娘，奶娘支吾打手势。晓得她一定没敢说实话，便对红姨做了一礼，应道：“不知红姨来京，未派人前去接船，委实疏忽。至于女人，晚辈至今除却秀荷一个，别无其他。这其中怕是有什么误会，您先请坐下，我予你解释。”
红姨才不听，奶娘说三奶奶昨儿出去就没回来，问什么原因，又支支吾吾说不出。秀荷那丫头虽犟却恋家，不是惹急了她怎么会一晚上不回来？便认定了是被庚武气走的，把素玥拖到跟前：“那你说她是谁？一口一个‘庚老板’，熟稔得老娘都听不下去，她倒还当起你的家来了。”
“你来做什么？”庚武凝眉看向素玥，容色隐愠。
素玥无奈地挣脱红姨，淡淡道：“孩子哭得厉害，路上遇到便哄哄。见她要抢孩子，怕不好向你交代，便替你先拦着。什么都没说，只说了是你朋友。”
衣袖上有被扯的褶皱，拍了拍，拉直。言语有些低迷。
方才被红姨三言两语，已经晓得了庚武追秀荷的种种。原来他在情-爱上不是不主动，竟是霸道如狼的。想到他把姑娘家堵在桥上、抱在河边亲-嘴儿，为了娶到她竟不顾性命出海捕鲨，心里有点酸。怎么阴差阳错……为何不在大营分别时就挑明……贪渴那霸道。
庚武睇着素玥，目光锐利，一眼便洞穿她心里想从自己这里得到什么。心中便有些厌烦，没有了早先的那一丝怜念。他与她所有的接触都仅止于衣裳之外，他甚至都不知道她是个女人。而秀荷，他吻过秀荷的唇，指尖滑过她的每一寸肌肤，那是与他衣食住行肌肤相亲的妻，他们孕育了三个骨肉。他怎么可能对她与她一样？
都已经间接陈明过数次，庚武最后便绝情起来：“这是她的干娘，也就是我的，不是什么外人。本不过萍水相逢，其实算不上什么朋友，以后无事，你不用再过来，免得被误会。”
素玥讶然抬头，看到一双狼眸炯亮且冷然……多么狠心，一天被他连伤两次，连朋友都不是了。
便咬了咬牙：“好，这就走了……那天没等到她，害得她丢了。我也只是想在她没回来之前帮着照顾，不想给你倒添麻烦了，对不住。”
浅揖一揖，揩着帕子往门边走。
好小子，到底没看错人。红姨一直支着耳朵听，听到这里心里暂时舒坦些，嗔了庚武一眼：“做戏可没用，老娘不听一面之词。那丫头离不了孩子，兴许这会儿正藏在哪个客栈里等着人去哄，你这就去把她给我找回来，找回来我再和你们两个一一算账。”
包袱在桌上一搭，擦擦眼角挤两滴眼泪，叫阿檀把豆豆放进车篮子里，天黑前若找不回秀荷，她就带着两个孩子回南边。
真要是负气藏在客栈里倒好了，庚武苦笑头疼，正待要启口解释，“迂——”门外忽传来马车停驻的声响。动静还未落，便听孩童脚步飞进来：“山鸡哥哥！桐伯，这可是我山鸡哥哥的院子？”
山鸡哥哥？红姨眼泪一敛，紧张问道：“外头那孩子是谁？”
“约莫是义父带着九皇子出宫来了。”庚武悄然舒了口气，俊容上却不动声色。
义父、九皇子……红姨下意识抚了抚心口。铎乾那厮黑心黑肺，和瘸子可是打小玩儿大的铁杆兄弟，被他发现自己得要人命的。赶紧擦擦眼泪站起来，凶道：“可不许说我来了京城。”
左右把两个包裹一挂，提着裙摆往屋子里头摇曳。帕子掉在地上，仓惶之中她也没有发现。
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铎乾着一袭霜色长袍，携一缕清风走进来。身后跟着九皇子永恪和二蛋。永恪一进门就往庚武怀里扑：“山鸡哥哥，我要看小猪妹妹！”
“嘎~~”
看见甜宝穿一身粉粉，蹬着小胖腿儿撒欢，立刻飞扑过去。
乱了套了，一个山鸡哥哥，一个小猪妹妹，辈分在哪儿？
铎乾不由摇头好笑。见两只小崽儿眼睛哭得红红，车把手上绑着个包裹风尘仆仆，地上还有女人脚印和红手帕，不由好奇道：“怎么，这是准备去哪儿？”
庚武往身后悄然看了看，看见红姨在摆手，便含笑敷衍道：“哦，醒来找不见我，哭得哄不住，婆子正准备出门找寻。义父和桐伯今日怎么得闲过来？”
那也不用带这么大个包裹。铎乾勾了勾嘴角，桃花眸间浮起一丝诡秘，却也不再往下问。见甜宝卯着小嘴儿讨抱，便把小丫头抱起来，爱宠道：“你义母托我带了点吃的过来。晓得秀荷出事，心里也担心，就是头疼出不了门。做了两份汤，说是给你和孩子一人一份。她甚少下厨，厨艺却是很好的，我也甚少有机会品尝。”
红姨在侧屋里看，看着铎乾俊朗的面庞，一年不见又清削了许多，没有十多年前的风流做派了。那个庄王府的郡主真是把他收服得很好呐。
这是红姨第一次听见从铎乾嘴里说出他的女人，看他的神情和语气，掩不住的体恤与保护。不由又想起从前，劝他别去招惹子青，他却偏偏对子青锲而不舍，那般霸道地追逐与宠溺，心里便止不住薄凉。这京城里的爷儿们就没一个是长情。
“咯噔”，不小心把甚么东西碰撞，痛得轻哦一声，立刻又噤声。咬牙切齿，不晓得那丫头到底出了什么事，这一趟来京城又经历了些甚么。
老桐闻声回头睇了一眼，只不动声色把手上食盒放至石桌上，和蔼笑道：“王爷昨夜一宿无眠，不放心孩子，早上朝中事物忙完，便马不停蹄往这儿赶。”看庚武眼窝发青，晓得一样没有休息好，便叮嘱把心放宽，不过尔耳山匪，人一定尽快找到。
“有劳王爷，这厢代孩子们谢过。”庚武拱手致谢。默了一默，复又试探道：“不知王爷可有打听那山匪来头？晚辈在营中四年，交道过不少江湖莽汉，只道山匪绿林不劫皇帝出巡与钦差办案，今次这场突袭倒是有悖江湖常理。”
永恪在旁边插嘴：“那山匪可嚣张了，说杀不死皇帝，就先杀几个皇帝他龟儿子祭典亡灵。”
铎乾正要制止，却已经来不及。待看向庚武，却发现庚武目中了然。他本是刻意瞒着庚武，不想让他知道背景复杂而担心，此刻不由缄默，知道瞒他不住。
沉声喝令永恪，此话不许再说出口第二次。见永恪吐着舌头后怕，方转而看向庚武道：“听说你早上去了趟宁富胡同？莫非你已经知道些甚么？”
左右此刻找到梅孝奕是关键，庚武便直言道：“去打听了点消息，大概知道秀荷的下落，义父请借一步说话。”
铎乾和老桐对视了一望，三人便往书房方向走去。
没有了大人，永恪便成了老大，一忽而偷亲甜宝，一忽而欺负豆豆。二蛋穿一身银鼠皮小袄正襟危立在一旁，眼睛却被车把手上那个包袱吸引，那么眼熟，心中狐疑不定。
“呜……儿子，儿子。”红姨在窗内看着，但见捣蛋儿着黑亮棉靴，笔挺马褂小袍，啧，富贵家少爷打扮了。心里喜欢啊，悲喜交加。眼眶都红了，推开一小缝窗眼轻声唤。
二蛋只觉得有声音在叫，四处张望，忽而眼睛一亮，趁没人注意，赶紧就溜进侧屋里来。待看见红姨洗净铅华的俏脸庞，却蠕着靴子怯怯不敢靠近。
红姨上下贪看着，上前拉过二蛋的手，一把就抱住：“哎唷，我的乖儿子，可找着你了，快叫娘！”
“娘……”二蛋叫了一声，浑身一哆嗦，立刻又改了口：“红蝎子……他说你是红蝎子。”
红姨一听心都裂了，眼泪立刻就下来：“什么红蝎子？我是你娘啊。好啊，一个个来京城过了几天好日子，就把老娘都忘了。枉我豁出命来找你，你连娘都不认，走吧，我不要你了。”