邵元亨先领着女儿去了上房,陪着母亲说了几句,聊聊家常,然后起身,“既然来了,我顺道过去看看沈氏。”
邵母对沈氏这个儿媳十分满意,多年来一直孝顺体贴,自然希望儿子多亲近她,因此乐见其成,“去吧,去吧。你们分开多年,肯定有许多体己话要说。”
“是,娘你歇着。”邵元亨的笑容有点僵,“我先过去了,得空再来看望你。”
他领着一双娇花软玉般的女儿,出了门。
等到前院见着沈氏,照例嘘寒问暖说了几句,然后说到首饰的事上头,笑道:“没看出来,仙蕙还是一个有条理的姑娘,写得一清二楚的。”又夸女儿,“字也不错,可见你平时教导不错。”
沈氏淡淡一笑。
明蕙悄笑道:“娘,爹说全部都照单打呢。”
都打?沈氏闻言微微一怔。
看来……,丈夫还是有一点良心的。虽然娶了新人,又生了儿女,但至少知道把另一房儿女接在身边,一样的养活,一样的公平对待。她并不知道前世的悲剧,自打和丈夫见面以后还算顺遂,又眼见丈夫做到了一碗水端平,心中怨念便散了几分。
邵元亨看着走神的元配发妻,在心中叹息,哎……,果然还是老了。
那些眼角和嘴角的细纹,以及从骨子里透出来的憔悴,即便脂粉掩盖,隔近了仍旧看得出来。虽然隐隐嫌弃,但好在不用日日夜夜相对,加上准备大出血,话当然要说得好听一些,“芷清,这些年我不在你身边,你一个妇人,上有老、下有小的照顾,真是让你受累了。”
沈氏淡然道:“原是我做儿媳和母亲,应该做的。”她是吃软不吃硬的性子,见丈夫满目愧疚之色,话又说得体贴,心就再次跟着软了几分,“再说也没什么苦不苦的,都熬过来了。要紧的是,孩子们都平平安安长大……”颇为无奈一叹,“只要老爷心里有我们这些人,我就知足了。”
邵元亨便道:“看你说的,我心里怎么能没有你们?你们可是我的妻儿骨肉。”
沈氏的心一软再软,怅然道:“老爷放心,往后我们都安生过日子。”虽说有一肚子的心酸委屈,但总归不想闹腾,不忍心让儿女们跟着不安宁,“只要老爷有心,我们也有良心,不会给老爷添乱子的。”
这话邵元亨爱听,谁不希望家宅安宁、妻儿和睦啊?细想想,沈氏除了性子孤傲了一点儿,别的都还不错。因而顺着她的话道:“你放心,我这心里面有一杆秤。往后你们就安安生生的享福,西院有的,你们一样都有。”
西院有的,东院一样都有?孰轻孰重,孰先孰后,真是一清二楚。
沈氏心下说不尽的苦涩,却笑,“好,那我就放心了。”
明蕙还沉浸在父亲公平对待的欢喜里,没有母亲体会的那么细,拉了拉妹妹,欢喜笑道:“听见没有?爹说了,往后我们一样都有。”
“嗯。”仙蕙心思恍惚的跟着一笑。
“还记得……”邵元亨找了话题,说起一些陈年往事,“那年家里遭了贼,把仅有的两块腊肉都给偷走了。娘天天发愁要怎么过年,是你二话不说,就把陪嫁的一对银手镯拿去,换了肉回来吃。”他笑了起来,“当时景烨正是嘴馋的年纪,吃了好些,结果晚上就闹肚子了。”
说起过往,沈氏的的心情愉悦了几分,“是啊,那时候明蕙年纪小,我光顾着照看她,就没留意景烨吃了太多。”
明蕙听见说起自己,甚有兴趣,“是吗?那会儿我多大了?”
沈氏笑道:“还不到一岁。”
邵元亨看向大女儿,说起笑话,“记得当时你的牙出得晚,才长了几颗,你娘怕你吃肉嚼不烂,就把肉撕碎了喂你。偏生撕太慢,把你急得口水都流下来了。”
“爹……”明蕙微微红了脸,“别说了。”
“还不好意思了?”邵元亨“哈哈”大笑,“问问你娘,我可不是瞎说的。”
沈氏笑着作证,“你爹没有瞎说。”
一时间,气氛温馨得简直不像话。
“老爷!”外面有丫头气喘吁吁的,隔着门,声音紧张道:“荣太太刚才下台阶没有站好,一不小心……,滑下台阶摔倒了。”
滑下台阶摔倒了?邵元亨收起笑容,皱了皱眉,难道是荣氏气得追出来了?都快过年了,怎么不当心一点儿?多晦气啊!
继而一怔,只怕也未必就是摔倒了。
但不管荣氏是真摔倒,还是假摔倒,又或者气病、装病,都得过去看看。
“我去瞧瞧。”他站起身来。
沈氏笑容微敛,虽然心里不是个滋味儿,但是想着才说了和平相处的话,丈夫又尽量做到公允,于是道:“我们也去瞧瞧。”
仙蕙和明蕙对视了一眼,跟了出去。
----面上情总是要做的。
一行人到了西院,阮妈妈迎接出来却面带为难,“太太崴着了脚,这会儿正在里面让人敷凉水,换药膏……,实在是乱哄哄的不像样儿。”
邵元亨听她言辞闪烁,便心下明了,回头道:“既然荣氏没什么事儿,不如你们先回去,明儿早上再过来探望她便是了。”
“好。”沈氏闻音知雅,反正也不是真心想过来探望的。
邵元亨抬脚上了台阶,进去了。
沈氏领着女儿们回了东院,邵大奶奶闻讯过来,得知没事,见气氛不是太好又告退出去。仙蕙一改之前的活泼明快,坐在美人榻上剥松子儿,闷声儿不吭,不知道在琢磨什么事儿。
屋子里静默了好一阵。
明蕙细声道:“西院那位……,多半是气病了吧?”
“应该是。”沈氏轻轻点头,“我没有想到,你爹……,还有几分良心,居然真的能做到一碗水端平。”语气里带出几分唏嘘,轻叹道:“罢了,既然已经都这样了,还能如何?只要他肯待我的儿女们好,我也没话说了。”
“爹对我们,还是不错的。”明蕙点头,又含笑看向妹妹,“而且……,爹好像特别喜欢仙蕙。今天爹还夸仙蕙懂事、乖巧,讨人喜欢,说是忍不住要偏疼她呢。”
“是吗?”沈氏笑问。
仙蕙干笑了笑,“不过随口说说罢了。”
心里有点隐隐不安,----父亲的喜好,大都跟利益得失有关系。
他偏心西院那边,除了荣氏会哄人,为他生育了一双儿女以外,不就是因为庆王府的大郡王妃能帮忙吗?可自己有啥值得父亲偏疼的啊?----嘴甜?字写得好?给父亲做了衣帽鞋袜?长得像母亲年轻的时候?
这些……,似乎都站不住脚啊。
特别是回想起之前,父亲忽如其来的亲昵抚摸,和那一句,“爹这心里,也忍不住要多偏疼你几分了。”
那语气,有一种说不出来的古怪呢。
她闷闷不乐回了屋。
耳房里,丁妈妈则是脸色一片惨白。
想起刚才去打探消息,阮妈妈的冷笑,“你还好意思问太太怎么摔着了?跟你实话说了罢,太太这是被二小姐给气得,……心病!三万两银子啊,老爷依着二小姐拨了整整三万两,给东院的人打首饰,太太不依,老爷就让外院的赵总管去打了。”
----整整三万两银子,三万两!
丁妈妈觉得腿都是软的,站不住,软绵绵的坐在椅子里,动弹不得。