萧琰接着往下念礼单。
每念一人，萧琮便解说送礼之人的出身、官职，这些送礼者之间的关系、纠葛等，随口拈来，十分熟悉，让萧琰很是惊讶，不由赞叹道：“阿兄好厉害！”
萧琮微微一笑。
这些年他可不是白白卧于病榻，父亲对他倾力教导，不仅亲自教他经史文诗赋和书棋画之道，又以任先生和顾长史为老师，教他纵横谋略、朝政官制、士族关系、官场关系、河西时势、大唐与周边势力的关系等等。故萧琮虽然病居承和院，对天下事和重要文武官员的了解怕是比很多升朝殿官员还要深。
这般分说着，便到了昼食时分。
自从萧琮病愈后，就不再以书房为起居膳宿一体之地，平时和沈清猗一起时，便在内院楼下的东阁用食，若外院有客，就在前院堂舍或东西阁子招呼，逢萧琰过来的日子，便就近在书房的西次阁用膳。
三人在西次阁用过昼食，漱口净手，又回到书房继续。
“秦州刺史哥舒夜，贺法显大师西行玉骨佛珠一串、和阗白玉佛像一座、金箔《金刚经》两卷、和阗青玉木鱼……”
萧琰念着念着“噗”的一声笑出来，“佛珠、佛像、佛经、木鱼……这个哥舒刺史真的是在贺阿兄病愈吗？”其他人的贺礼好歹都带着药材吧，这位倒好，药影儿都没一个。
“阿琰以为呢？”萧琮回眼笑着。
萧琰哼了声，“一看就是讨好梁国公的！”
萧昡崇佛，天下皆知。
萧琮一听她语气，就知她对父亲有怨。
怎会不怨呢？萧琮心叹，换了他，只怕也是要怨的。
沈清猗淡淡的声音道：“那和阗白玉佛像、金箔佛经、和阗青玉木鱼倒也罢了，但那串玉骨佛珠，是当年法显大师西行求佛时带回，多少贵家都求之不得，未料竟被哥舒刺史所获。这番送出，那是极舍得了。”
对萧昡而言，这串佛珠可谓珍之又珍。
“所谓礼下于人，如此投其上好，岂无所求？”
萧琰听着这清冷如寒泉的声音，心中怨怼仿佛被流水抚过，清静下去。
便听兄长道：“哥舒夜一身将略，却被抑于秦州治民，心中难免抑郁。永淳十七年，他在安西都护府任右军将军时，杀了麾下一员骄横都尉，孰料那人却是安西都护李常煦宠妾之兄……”
萧琰恍然一笑。
原来这个倒霉的哥舒夜得罪了安西都护，所以被撵到一州当了刺史，想寻门路回到军中。大唐以武立国，重军功，虽然世宗文皇帝起大兴文治，文官品级提高，但武将地位并没有降低，与文官齐平，这个哥舒夜如果精于军事而不擅于文治，想回军中就很能理解了。
“他想调到河西军？”萧琰问道。
萧琮点头，“安西他肯定回不去了，只要李常煦在。”李常煦调走哥舒夜，是因为哥舒夜这人桀骜不服管，李常煦早就看得硌眼，终于以内迁的方式搬了他，怎肯让他回去？
萧琰心中对那李常煦生了恶感，问道：“那个李常煦该不会是三原李或离狐李吧？”李卫公、李英公要有这样的后人可真膈应。
萧琮轻笑一声，“陇西李。”
萧琰“哦”了一声，一副“果然皇族败家子弟多”的表情惹得萧琮又一笑，道：“李常煦是陈王次子，封信阳郡开国侯。”见萧琰对陈王茫然，又解说道，“陈王是圣人的十五弟。”
萧琰又“哦”一声，心道原来是皇帝的侄子，这李常煦八成不怎么受宠，不然怎会放到安西这么远的地方？便听沈清猗寒凉声音道：“这佛珠，父亲恐怕不会受用。”
就算哥舒夜将才难得，就算梁国公萧昡对李常煦不怎么放在眼里，但明面上还得体顾面子，毕竟安西都护府拱卫河西道西陲，面上不能太打脸，这法显大师的佛珠如果戴出来就太招人眼了。
萧琮沉吟道：“这佛珠的确招眼。”
沈清猗寒眸沉幽，道：“上次随母亲去松鹤院看望太夫人，她老人家精神健朗，说起佛经故事头头是道，令人着迷。”
萧琰听得不解，怎么就扯到太夫人了？
萧琮却眼眸一亮，拊掌而笑道：“祖母事佛甚诚，父亲至孝，这些佛宝当然要孝敬祖母。”
如此，既不明面抹了李常煦面子，也对哥舒夜暗示了接纳之意，这种人才是值得笼络的。
萧琰这时也听明白了，心里嘀咕这里面道道真多，还好她决定从武，嘴里嘟咙道：“这些弯弯绕绕的真讨厌，阿兄以后也要这样吗？”她眉毛一扬，“我觉得做将军比较好。”
萧琮咦声道：“为何？”
萧琰一挺胸，“一切鬼蜮伎俩在武力面前，都是樯橹灰飞烟灭！”
萧琮愣了下，哈哈大笑。
沈清猗寒冽的声音道：“项羽再武勇，也没敌过刘邦的鬼蜮伎俩，恃武者，通常是被阴谋家玩得樯橹灰飞烟灭。”
萧琰垂眉想了会，抬眸，光芒湛湛，声音脆而坚定，“那是还不够真正的强大！”
沈清猗挑了下眉。
萧琮这边皱眉道：“阿琰想当将军？”他从十七话中听出了这意思。
兰陵萧氏是有不少人当将军的。
萧氏显盛是从南朝刘宋起，大梁开国高帝萧道骞，就是南朝刘宋军功起家，一路从裨将升参军、护军、将军……大将军，勇武纵横沙场，代刘宋而立后，即下《宗族习武诏》，要求萧氏子弟包括皇子都必须习武，以驱除胡虏、统一中原为志。
梁高帝的诏书带动了整个南朝士族兴起向武之风，但这股风只持续了高帝、昭烈、孝武帝三朝，至文帝时，文风又炽，士族莫不趋鹜，这股武风便消减了下去，皇族宗室即使有诏书压着，也多半应付了事，又有几人能耐得那种艰辛呢？连皇帝也睁眼闭眼，只要明面上过得去就行，真要这些皇子宗室上战场，不定吓得跌马呢。正因武风大弱，文帝之后再过三朝，便被统一北方、崇尚武勇的大唐南下攻灭。及至铁血女皇高宗朝时，萧氏家主萧铖以武奋起，重立梁高帝时萧氏族规，勒令族中儿郎必须文武并重，此后历代为将的不少，像萧琮的父亲萧昡、七姑母萧曈、八叔萧昂，都是下马能文、上马能战的允文允武之才。
在萧琮的这些兄弟中，大哥萧璋、三弟萧琤、五弟萧玳，也都是从五岁起扎马桩，六岁练五行拳，八岁习横刀……
只有萧琮例外。
他病弱这么多年，早过了习武的年纪。
萧琮也不希望萧琰从武。
擅泅者溺于水，善饮者溺于酒，善战者死于刀兵。
兵戈杀伐之事太凶险。
以阿琰的品貎风采，只要学些诗文，到时荐举入朝做个“清要”，尊贵又悠闲，还有他这个兄长护着，一辈子安享富贵、平平安安的，岂不好过马上厮杀？！