过了渠是林荫中的小道，有上百条小道从弘毅渠通向北面，都是碾平的碎石铺成，萧琰听李毓祯随口提起这些碎石道，多数是修渠时挖出的石块，砸碎了让学生铺路。
【……这些路每过几年都是要维护的，也是由学子来做。无论是武科学子，还是文科学子，‘劳筋骨’，是书院的传统教育。】
李毓祯无瑕、悦耳又有几分薄凉的语调在萧琰耳边悠悠的荡着，说到明宗当年巡视天策书院时，训诫那些闹腾着要罢学的皇族和宗室子弟的话：
【愚夫用力，士夫弘毅。何言‘以贵当贱’？贱者只为生计劳碌，士者方有弘毅。汝等自视为贱者？】
【无志毅者，纵使出身高贵，也不过是徒有血统。】
【有骨方为龙。】
【你们是要做那无骨的长虫？只配在泥地里钻一钻？】
【身为皇族宗室，你们最应该清楚，血统让我们骄傲，但不是我们好逸恶劳、躺在先祖打下的江山上享受余荫的理由。】
【或者有人就想做猪，享受祖宗的余荫，好吃好喝的养着？——别侮辱了猪。猪是要贡献出自己一身的血、肉、骨、皮，连毛都要贡献出来做刷马鬃子。尔辈愿为猪？这真是令人‘可钦’呀。不过，皇家也不需要你们贡献出一身的血、肉、骨、皮，洒点汗，肿几个血疱，也就成了。】
萧琰先是肃然，听到“别侮辱了猪”这句时差点噗声笑出来，抬袖掩唇咳一声，待得听完肚里已经笑跌了。她对明宗的印象是从史书中得来的，“端凝庄毅，睿而善决”，没想到训诫那些学子之语会这么犀利刻薄人！但凡有三分气性的，都要跳脚了吧？
这位女帝陛下的形象在她脑海中立时有血有肉起来。
李毓祯道：【学子的闹腾，当然不会因为明宗这几句训诫就平息下去。但明宗要的就是他们闹腾。进了书院，天大地大，夫子最大。有夫子压制，学子再闹腾，也翻不了天，还得乖乖去修渠，累得除了学业外，再没力气想别的。除了那些有志毅的学子外，好些想挣脱苦海的学子就只能寄望于外面的父母家人闹腾了。有了修弘毅渠的闹腾，宗室明里暗里的搅和，都转移了大半，要知道各家的精英子弟、最受宠爱的孩子多半都在书院里面，哪家祖父祖母、父亲母亲不关心？而宗室对明宗施政的各种阻挠一减少，明宗就能腾出手应对那些上蹿下跳的世家和自居‘清高’的文官。】
【至高宗继位，续修弘毅渠，最主要目的却是借‘宗室闹腾，与圣人嫌隙’来麻痹太原王氏，以及宫中那位‘太上皇’。】她说的是高宗的亲父——出身太原王氏的明宗后君。
李毓祯幽凉的声音道：【那些隐忍，艰辛，阴谋，血腥，落在史书上也只一句：‘太原王氏谋逆，伏诛。’——大唐，经历了最险恶的一段。而今日之局，也很可能折戟沉沙于那一段。】
萧琰目光沉穆。
当年太原王氏若谋朝成功，她不能确定是否会有一个强大的王氏王朝，但肯定很难再有那样的际遇，出现女帝上位，而且是如明宗、高宗那样英睿勇毅，又目光深远的女帝。
要珍惜。
尽管李毓祯没有说这一句话，萧琰却深深领会到她的意思。
有今日之局面，得来不易，吾辈当珍惜。
她不由转目看着李毓祯，心中有一种情绪在滋长。
那应该是欢喜、庆幸、期望、欣慰……种种情绪交织而成，让她觉得一种畅然和沸腾。
她心里想着，李毓祯未必会是因为“女帝”这个原因而担负起帝位——她的剑道不会让她的意识停留在身为女子之上，但她最终执起了太阿，踏上这条皇者之路，无论是因了亲人还是皇族之责任，她的性别都将使天下的女子受惠，让大唐的女性拥有更广阔的天地。
萧琰的声音不由蕴含了感情，清澈诚挚，道：【你会是一位好皇帝。】
——像明宗、高宗、世宗、昭宗一样，将大唐带入更强盛的时代；也将天下的女子，带入更广阔的时代。
马蹄哒哒行在林中碎石道上，间或有鸟雀的啾啾鸣叫声，衬得四周十分安静，李毓祯看着萧琰，目光幽深而静谧，薄冰质的眼眸在林荫下又有几分看不清的深奥玄秘。她转目望着前方，声音徐徐而平缓：【萧悦之，做皇帝，并不是一件好差使。】
【我知道。】萧琰道。
权力诱人，这世上不知道有多少人为此汲汲营营。
而成为大唐皇帝，天下权力的至尊，一切资源，予取予求；一念之间，决定千万人生死——哪个皇子不曾臆想过？