自从靠着占沈家的便宜宽裕起来后，本来就一肚子坏水的季老四，在村里完全是横着走的，以至于当沈家不顾他的劝告，执意收留了季宣怀之后，便恨得连自己租客的身份都忘记了，竟毫无顾忌地使起坏来，似乎非要逼得她们将季宣怀赶走不可。
“他们就是吃饱了撑的，才有闲工夫胡说八道，要是我，早就把地给收回来了，白白便宜了那个老扒皮！给狗一碗饭，它还知道摇尾巴呢，哪像他家，占了那么多好处，竟然还咬起人来！”季宣怀在村里转了一圈，回到沈家后，愤愤不平地骂道，想着村里的那些流言，他就知道季老四绝对不会善罢甘休。
“随她们说去，咱们过咱们的，我自己的钱粮，自然是想怎么花便怎么花，就算是败家，跟她们有什么关系，犯不着去与她们怄气。”听完季宣怀的转述，沈母不仅一点也不生气，反倒安抚起他来。
“你不知道，季老四阴险着呢，还指不定再使出什么坏来。都是因为我，要不也不会……”想起那家人从不吃亏的个性，而事情又是由他引起的，季宣怀忍不住自责道。
“明明是他们有错在先，跟你有什么关系？你只管安心住下，不去管他们，过一点自然就消停了。”沈母打断了他的话，安慰了他两句之后，便拿起一个竹筐，往存放柴草的屋里走去。
沈家的房子除了是砖瓦的，四周有院墙围着之外，与村里其他的房子也并没有什么区别。坐北朝南三间正方，中间是厅堂，对外开着门，两边是套间，与厅堂隔着门帘，沈少卿和季宣怀住在东边的套间，沈母则住在西边。与正屋隔着一段距离，左右各有两间矮屋，靠着东边的放着粮食和杂物，西边的作了厨房和柴房。前院虽然不大，但是被收拾的井井有条，显得干净利落。
猜到沈母是要往厨房里搬柴草，他便跟了上去，准备帮忙一起搬。只是还没等他到门口，沈母便从柴房里出来，见他在门口站着，便对他说道：“柴禾用完了，我出去搬一些，有你在家里，也省得我锁门了。”
正闲的发慌的季宣怀一听，可算找到事干了，问明白了草垛的位置之后，也不拿筐，空着手便窜出门去。
村里人都习惯在屋子前后堆上一大垛稻草、麦秸等，作为储备柴草，随用随取。而村里人搬草的时候，也压根用不着筐，直接用稻草搓出一根草绳，想捆多少捆多少，最后往身上背，实用又方便。
可是没过多久，季宣怀却空着手回来，因为沈母所指的地方，连根草的影子都没有。沈母不相信，可到了地方一看，明明应该还有半垛稻草的地方，此时却是空荡荡的，果真连一根草都找不到。
要说庄稼人，最不缺的应该就是柴草了，稻草、麦秸、玉米杆、玉米棒、花生秧、红薯藤，更不用说还有木棍这种硬柴，烧都烧不过来，谁会闲的没事来偷它？可它虽然不精贵，少了它还真开不了锅。
见不是自己找错了地方，季宣怀第一个想到的就是季老四家，没有证据，两人找过去，季老四自然是不承认的。沈母也不与他计较，因为当初租地时对方承诺过的，柴草都由他们家供给，所以便直言要从他家的草垛上搬，哪知他们夫妇立即翻了脸。
“沈家妹子，按理说这点柴草我们不该计较，可哪一根草不是我们拿血汗换回来的，就是再不值钱，你也不能可着劲糟蹋呀，直用的比我们这一大家子还废，这样下去我们可供不起。”季老四家里直接拉着一张脸，阴阳怪气地说道，“草没了，你去找偷的人要去，来我们家算是怎么回事，合着我们家少了你租子，还是活该当冤大头？”
“娘，草多着呢，前天夜里你和爹拉回来好多。”还没等沈母接话，一个五六岁的孩子从屋里走出来，望着季老四家里，没头没脑地说道。
“小兔崽子，胡说八道什么，睡魔怔了不成！滚屋里去！”一直没有说话的季老四，闻言脸一黑，也不理会沈母，边训斥着边拎着孩子到屋里去了。
“这下你还敢不承认？要不是你偷的，你敢发毒誓么？”季宣怀忍不住道。
“呸！那本来就是我们家的，我就拉回来了怎么了？你们家养的起这小祸害，还贪图我们这点便宜么？”被当面拆穿，季老四家里干脆扯破脸说道。
“这是租地的时候说好的，你们这是想反悔？”沈母仍然一派心平气和地问道。
“反正我们又没收你的钱，给了是情分，不给也不欠你的，是你不愿领情在先，我们也不是没脸没皮的人，非要上杆子倒贴不可！”季老四家里冷笑了一声，话里有话地说道。
“你也不怕闪了舌头！谁家有你们心黑，占了那么大的便宜还能说出这话，当真以为地是你们家的么！”季宣怀冷眼看着他，讥讽地道。
“季宣怀你个狗崽子，有你什么事，你家只不过花闲钱养条狗，你还真叫唤上了！”大概被戳中了软肋，妇人脸色铁青地骂道。
“既然话都说到这个份上了，你们不愿讲情分，我也不想再占你们的便宜。”沈母拦住还要反驳的季宣怀，说到这里咳嗽了几声，然后下定决心开口道：“趁着天还闲着，就不再麻烦你们了，我另找愿意给我这个情分的租客去。”
沈母刚说完前一句话时，妇人还以为她服软了，脸上立即显出一丝得意来，哪知沈母接下来的话还没说完，便又绷不住了，待明白沈母是要将地收回去后，愣了一下，随即像当年沈母提起时一般，抓散头发往地上一坐，直接撒起泼来。
季老四在屋里一直没有动静，而她则哭天抢地，说季宣怀敢砸她家的锅都是沈母背后撺掇的，怪不得要收留季宣怀，就是看不得她家好，要绝了她家的生路，当初说好一直租给她家的，这才几年就不算话了，亏得她往日里掏心掏肺、感恩戴德的，到头来还是被一个外来人给欺负了。
她这么一闹，村里人很快就闻声赶来，不管怎么说，他们是不会向着沈母的，尤其在看到季宣怀正推着季老四家的孩子后，更是对她的话半信半疑了。毕竟沈母与季宣怀无亲无故的，为什么要养一个众所周知的无赖，白白浪费粮食呢？因此都开始对着沈母指指点点起来，全然不管那几个孩子虽然个头小，却是想上来打沈母的。
在沈母和季宣怀解释了半天，表达了收回田地的决心之后，那妇人也不哭闹了，直接往地上一躺，说要收地就从她身上踩过去，要了她的命再说，不然的话，沈母要收地，她们一家就到沈家去吃饭，看沈母能不能眼睁睁地看着她们一家老小活活饿死。
村里人虽然各有看法，也只是围观而已，而季老四家的几个亲兄弟，则都劝说起沈母来，因为他们同样租着沈家的地，虽然是从季老四家里转租的，要让季老四抽去两成的粮食，可也比被沈母收走了好。
也怪沈母当初没有请人做个见证，立个字据什么的，季老四一家又蛮不讲理，直纠缠了大半晌午，连里正都出面了，也没个结果。最终还是里正偷偷提醒了沈母一句，让她去县衙告状，季老四家再是难缠，也不是真的不怕死，只要官府发了话，他们自然也就乖顺了。
沈母也知道里正害怕得罪人，便一咬牙自己去了。结果等到县衙接了状子，来传人问案的时候，季老四闻风早早的躲了出去，只剩下他家里哭哭啼啼的跟着去了，回来便乖乖地交出了田地，也没有再敢撒泼谩骂，当真是再老实不过的庄稼人了。
沈母并没有收回其他几家的田地，既然他们愿意租，就仍以□□分成租与他们。毕竟，不怕人前搞怪，就怕背后使坏，除了季老四家，租谁都是租，能减少恩怨自然是最好的，否则他们联合起来的话，吃亏的还是自己。
而通过这件事，沈母也从季宣怀那里了解到，安乐村里的人虽然都姓季，但却分为两个宗族，季老四他们那一支，是数代之前从外面逃荒迁过来的，虽然现在看着亲如一家，但却始终隔着心，较着劲，尤其是里正都是由原来的村里人担任，更是让他们觉得受了排挤，一直处于明争暗斗之中。