星夜兼程，几天之后，司空大人回到马兰城，其部下在副将孟奔波，梅如花，以及军中谋臣朱寺的率领之下，在马兰城外热烈的欢迎他们长官的回归！
一年多的时间没见，大家似乎都对这位司空大人十分的惦记（其实是惦记他什么时候能把欠他们的钱还给他们），于是大家还是跟往常一样，经常跟这位司空大人撒娇卖萌，各种想办法让司空大人还钱，最近因为司空大人不在，军中的开销由军师朱寺把持着，这个朱寺是个典型的抠门鬼，军中半个月能吃上一顿肉就不错了，以前司空大人在军中的时候，经常让他们出去搞副业，他们从来不担心温饱问题，可是现在……
女副将梅如花是个铁手腕，每天抓训练抓得很紧，这个女长官自从上次从皇城回来之后就像个女暴君一样，训练起来就像一个缺爱的变态老女人一样，让将士们各种抱怨，连孟奔波看了也忍不住摇头，张峰跟李吉他们同那些四旗军如今也归梅如花暂行管理，所以当然也免不了这样繁重的训练。
本来以为大人回来，总算可以跟大人抱怨一下，减少训练的强度，顺便改善一下军中的伙食，而，没想到的是，大人回来之后，才是他们真正灾难来临的时候——
“哎哟，老子受不了，天还没亮就起床，什么五公里负重长跑，什么俯卧撑，蹲坐起立？还有这个引体向上？这是什么鬼东西？”
“妈的，还有这个一百米跨栏？高障碍？攀登绳？网墙？”
“腿好痛啊，我连站都站不稳了，脚底板好痛啊，还有大腿都给磨破了！”
“每天还要训练两个时辰的骑术？妈的，还要真刀真枪的干，这不是要人命吗？”
“老子不干了！我们兵变吧！打倒司空堇，自由万岁！”
众将士几乎是挣扎在地狱的边缘，纷纷抗议如此魔鬼式的训练让他们无法忍受，再这样下去，他们就真的要兵变了。
然而，这样的抱怨只会给他们带来更加疯狂而恐怖的灾难——
一连好几天的深夜里，一道道惨叫声划破了军营的上空，然后第二天早上就会看到一批批鼻青脸肿的将士很勤快的早起训练。
司空大人一改平日里的懒惰，每天大清早的就执着马鞭，到校场上查看将士们的训练情况，只要稍有人松懈，那马鞭就会抽过去，还有每天的内务检查，只要让司空大人稍微有一点不满意的地方，那个中队的人就遭殃了！
在这段时间里，将士们深深的明白了，原来这个司空大人其实是一个彻头彻尾的魔鬼长官，在这段时间里，他们充分的认识到什么叫做棉被操，什么叫做集体连坐，什么叫做地狱！
众人每次一看到司空大人绷紧着一张脸，阴沉的从训练场上走过，吓得连屁都不敢放一个。
经过整整一个多月的艰苦繁重的训练之后，司空大人脸上的阴郁开始慢慢消散了一些，然后开始分派军中的一些将士组成一个个中队去大辽边境搞副业，把训练丢给梅如花跟孟奔波他们，这下，将士们总算松了一口气。
然而，司空大人每次带着他的八大军头还有某一支中队出城，总是十天半个月才回来，而且，每次回来总是带回好多的战利品，大家根本不知道他带着上百人的中队到底去了哪里。
很快，军中的伙食开始改善了，训练中开始摆出各种擂台，还有每天的训练中，谁要是表现出色还可以加菜，十天举行的项目考察胜出者可以休假一天，还可以免费去城中的花楼消遣一晚上，费用由司空大人一人承担。
将士们的积极性大为的提高，每天训练都感觉有使不完的力气，为了吃好喝好，还有美女，这点训练都不是什么！
渐渐的，大家都觉得司空大人越来越有亲和力，比如偶尔大人回来也会跟他们一起训练，当然，别看大人身子清瘦，腰细胳膊瘦的，训练起来简直就是一个疯子，一个中队的人跟他单挑也干不过他，大家都很好奇大人为何突然间变得那么厉害，然而大人只是回以他们一个神秘的微笑。
后来，司空大人发话了，每十天给众将士一个机会，决出最厉害的一个中队跟他单挑，赢了全军休假一天，而且还可以加菜，但是这些赢出的将士参加下一次挑战的人数不超过半数。
于是，军中的众将士都推荐了他们中队的最顶尖的高手，整个军营竟然因为这个事情变得无比的热闹而团结，他们的理念是一致的——
以三个代表重要思想为指导，认真贯彻新时期军事方针和训练部署，紧紧围绕着打倒司空大人的目标，统一思想，凝聚力量，振奋精神，努力抓好训练，团结一致，为实现目标而艰苦奋斗。
……
又过了一个月，马兰城的秋意越来越浓，天气亦是越来越冷，尤其是夜间的温度特别低。
司空府内，司空大人书房里的壁炉也开始燃烧起了炉火。
这天夜里，司空堇依然还是想往常一样，用过晚膳之后，便回到书房里处理政务，不想，她刚刚坐下没看上几本奏折，外面突然传来了一阵急促的脚步声。
“吴管家？大人在里面吗？”
是副将梅如花的声音，听起来似乎有点慌乱焦急。