颠簸了二日有余，马车终于驶入了衡州地界。萎靡了几日的薛玥，想到马上就能摆脱这个把她震得七荤八素的破笼子，忍不住双目放光，欢欣雀跃的立即想冲到街上狂欢一番。玉面罗刹却神色淡淡的看着窗外，猜不出他内心所想。
两人下车后，寻了一处热闹的街市，多番打听，却无一人知晓哪里有这么一处山庄，薛玥奇道：“你说那山庄中能容上百人，必定是不小，何以竟半点消息都打听不到。”
玉面罗刹道：“吴秋水老谋深算，山庄本就选的十分极为偏僻，周围环境隐蔽，这些年除必要物资，庄内和外界并无交流，无人知晓，也属寻常。”
“那你呢，这么多年了，你还记得吗？”
玉面罗刹闻言有些恍惚，纠缠已久的噩梦，总有被揭开的一天，那些刻意回避的过往，不敢触碰的点点滴滴，却又何尝忘记过。
两人向西行得数十里，终于看到一片密林，玉面罗刹仔细辨认一番，道：“就是这里”。
穿过密林，眼前突然开阔起来：一片庄院气势恢宏排开，青灰色的城墙围得密不透风，女墙蜿蜒、更楼耸立，暮色流云之间，秋水山庄如同孤堡一般傲然肃立。
薛玥望着脚下潺潺湖水，惊叹此地布局巧妙：城墙三面临水，湖水深不可测，如鸿沟与外界隔绝。背面一座陡峭山脉直插入云际，若强行从山上进攻，即使是轻功再高之人，也只能一命呜呼。加上地势较高，更楼上四周一览无余，整个山庄实在坚固严密的唯有飞鸟可入。
长途跋涉至此，却发现连路都找不到一条，薛玥感觉有些沮丧。她回头看了一眼脸色有些苍白的玉面罗刹，“山庄里的物资是如何运进去呢？”
玉面罗刹并不开口，只往湖面一指，薛玥顺着他手指方向，看到一人蓑衣蓑帽，独坐乌篷船上，如独钓江雪的渔翁，一派悠闲态度，只是在这杳无人烟的旷野之中，显得有些诡异。
“此人名为渡者，常年宿于船上，庄内一切必要物资都由他运输，除了庄主和总管，没人见过他的真面目，也没人知道他姓甚名谁，只知道他是一个绝不好对付的高手。”
“这么说，要抢他的船，蒙混入庄，也是不可能了？”
玉面罗刹摇了摇头，“且不说你我是否他的对手，入内物资都由总管铁鹰亲自接洽，他本就是一个疑心很重的人，绝不可能有人骗得过他。”
薛玥叹了口气，道：“这也不行，那也不行，总不能飞过去吧。”
此时天色向晚，最后一点暮光也慢慢隐于天际，玉面罗刹仿佛并不很急，只淡淡道：“今日已晚，先寻个地方歇息吧。”
穿过密林数里开外，有一处小镇，由于地势偏远，山路难行，这小镇也显得也十分荒凉。街上商贩寥寥，民舍内泛着几点微寒星光，冷风卷起枯叶，落在镇上唯一的客栈阶前，更添几分萧索。
客栈老板是一位红脸白须的老者，看到难得有生意上门，笑得脸上的肥肉都颤抖起来。他忙招呼两人坐下，跑堂的提着铜壶飞奔而至，斟上两杯热茶，柜台前，一位账房先生正在做今天的账目，将算盘打的噼里啪啦响。
两人随意点了些酒菜，待酒菜上桌，薛玥正要动筷，却眉头一皱，将筷子往桌上一拍，喊道：“把你们老板叫过来！”
老板忙赔笑赶来，薛玥杏目圆睁，“老伯莫不是欺我们人生地不熟，就拿这种玩意儿敷衍我们。你看这鲈鱼细小、鸭肉粗老，这是给人吃的东西吗？”
老板脸色有些难看，却扔挤出一丝笑容，“小店穷乡僻壤，又是天寒地冻的，实在找不出什么好的材料，还望姑娘多多谅解才是，不如这样，这顿饭就算我请二位的。”
“老板这么说，莫非是讥讽我们出不起银子，存心找茬是吧！”薛玥将桌子一拍就要发难，玉面罗刹忙伸手去拉，两人拉扯间，桌上滚烫的热茶连茶杯一起飞出，正迎面泼向客栈老板。
客栈老板毕竟年迈，突逢大难，竟呆呆站在原地没有反应，旁边一个伙计忙过来将他一拉，茶杯一偏，正泼在老板脚边。