胎里峰以东五公里处，东古里。
麻野义男上尉挥动战刀，催动战马，向一座土围子发起了第三次冲锋。
那座土围子在一个小山村边缘，土围子内外，数株百年老树枝叶相连，旷阔蓬勃的树冠掩映方圆一百多米。敌军隐蔽在粗大的树干上和土墙边，居高临下，向冲锋的ri军骑兵she击。
战马嘶鸣，一名ri军骑兵士兵中弹，从马背上倒栽下来，重重地砸在烂泥地里，被轰鸣的马蹄践踏得血肉模糊。
麻野义男右肩中弹，但是，他的右臂仍然顽强地高举着马刀，明晃晃的马刀在半空中划过一道道寒光。
这是一场艰难的进攻战！
从京城到平壤，一路来去如风、让敌人闻风丧胆的ri本骑兵，第一次遇到了麻烦。
骑兵是ri本军队的佼佼者，也是大ri本陆军的骄傲。在十九世纪末，从冷兵器到热兵器的过渡阶段，骑兵以其高度的机动xing受到各国陆军的普遍重视。配备有火器的骑兵，不仅继承了冷兵器时代的速度优势，而且，其强劲的火力，使其成为陆军主要的突击利器。
然而，训练骑兵却是极其困难。
这主要有两个原因。第一是人的问题，第二是马的问题。
人的问题很好理解，骑兵是介于冷兵器与热兵器之间的兵种，在马背上作战，she击极为困难。因此，骑兵在配备马枪的同时，还要配备马刀。刀与枪，是骑兵的标志。这就要求骑兵必须同时掌握冷兵器与热兵器，并且，其熟练程度，都要超过普通步兵。所以，一个合格的骑兵士兵，首先必须是一个优秀的步兵，然后，再接受严酷的骑she训练。
正因为如此，合格骑兵的数量很少。
然而，相对于人的问题，马的问题更为难以解决。
人总是可以训练出来的。
而一匹合格的战马，光靠训练是不行的。
制约骑兵发展的一个几乎是难以逾越的障碍是，马的品种。
比其冷兵器时代，战马需要承载更大的负重、适应更加复杂的环境、习惯战场的轰鸣，并保持良好的驾驭xing，对于一个物种而言，这些身体和心理条件几乎是矛盾的，难以调合的。
挑选一匹合格的战马，比挑选一个合格的骑兵，要难得多。
正因为如此，各国陆军都知道骑兵的巨大作用。但是，比其冷兵器时代，骑兵的规模反而越来越小——挑选出一匹适合现代战争的战马，越来越难了。
ri本原产马是蒙古马血统，经由朝鲜传到ri本，演变成ri本马。ri本马体格小，体力弱，难以胜任战马。
ri本zhengfu意识到，要想建立起一支欧洲式的现代化骑兵部队，必须改良ri本马的血统。
67年，法国皇帝拿破仑三世赠送给了ri本26匹彪悍的纯种阿拉伯马。这些马匹，激发起ri本雄心勃勃的改良马匹计划。改良马匹成为ri本的国家行动，国家全面引进马种，大量快速繁殖洋马。
这些经过改良的马种，成为ri本陆军骑兵的战马。ri本战马体格强壮，xing情暴戾，尽管与欧洲战马的体格还有一定的差距，但大大超越了大清国的战马。
ri本战马普遍比清国战马高，负重能力强，奔跑速度快。在京城到平壤的历次作战中，ri本骑兵骑着高头大马，耀武扬威，来去如风，瞬间就杀到了清军阵地上，清军还在手忙脚乱地装填子弹，脑袋就已经被马刀砍落在地。
清军视ri军骑兵为鬼魅，甚至，清军远远望见ri军骑兵荡起的烟尘，就丢下阵地落荒而逃。
然而，在东古里，一向横冲直撞的ri军骑兵，却在一座土围子前遇到了麻烦。
刚刚在平壤战役中获得天皇勋章的骑兵中队长麻野义男，率领他的部队向土围子发起了两次进攻，竟然被清军打退了，八名骑兵和三匹战马阵亡。
让麻野义男心痛的不是那名骑兵，而是那匹战马。
每一匹战马都价值巨万，每一匹战马都是牧马人的血汗！
战前，ri本全国饲养了50万匹马，而能够入选ri军的，只有5000匹。其中，大部分只能作为牲口托运物资，能够成为骑兵战马的，少之又少。