放榜那日，贾赦早就让小厮等在路口，若是遇见报喜的，定要第一个请过来。若是没有报喜的，也莫要声张。
荣寿堂中，贾母刚刚用完了甜汤，用清茶漱口，又净了手。王夫人拿着棉布帕子给贾母擦干了手掌。
鸳鸯端着小铜盆走了出去，刚刚碰到打帘子进门的周瑞家的。
周瑞家的一见到王夫人和贾母，急忙跑了过去，道：“老祖宗，前面说今日放榜呢。”
王夫人道：“你急什么，若是考上了，是府上的体面，若是考不上，左右也无什么丢人的。”
贾母抬了抬眼皮子，“老身便不信他真能考上。他有几斤几两，老身再清楚不过了。”自打出生便在自己手下长大的，就不信能翻出天了去。
周瑞家的还要说什么，只听王夫人道：“还不快退下？”
“是。”周瑞家的只得退了出去。刚刚打起帘子出去，便见到鸳鸯端着热茶进来。
鸳鸯见周瑞家的一脸郁色，问道：“周妈妈这是添了什么闹心事了，何苦苦着一张脸？”
周瑞家的忙拉着鸳鸯到一边，小声道：“你说这二爷若是果真高中了，日后那不得青云直上，这日后太太……”大房越是得势，二房只怕越是落魄。如今有老天太撑着，这些人到底也顾念着，若是日后老太太走了，琏二爷又有了官身，只怕二房就更难过活了。
鸳鸯捂着嘴笑道：“周妈妈这是瞎操心了，琏二爷读的什么书，我是再清楚不过了，若是读那些书便能中，那六儿说不得能中个状元郎回来呢。好了，老太太和太太还等着茶水呢，我这边先过去了。”说完便不等周瑞家的反应，提着热茶壶进了屋子。
周瑞家的站在原地想了一番，总觉得诸事都不对劲，却又找不出个源头来，干脆一拍手，什么也不想了。左右还有老太太和太太去操心的，再则大姑娘也要来府上了，到时候有大姑娘看着，他们也玩不出什么把戏。
荣禧堂
贾赦围着桌子在房中走了几圈，心里不得劲，又跑到院子里晃悠了几圈，还是压不下那焦急的心。
邢夫人让人给贾赦添了糕点，摆了茶水，放到院中的圆桌上。
贾赦见状，心里更加烦躁起来，挥了挥袖子，一脸嫌弃道：“去去去，这般急的事情，尽干些没用的事。”
邢夫人见贾赦不喜，忙道：“妾身这就让他们撤掉。”又赶紧吩咐下人们动作。
“怎么还没有来。”贾赦往院子门口看了几眼，越发的焦急起来。又见邢夫人木讷的站在原地，心里又火了起来，“还愣着干什么，该管家的管家，迎春丫头呢，不是给你教养的吗？”
“夫子在授课呢。”
“那你还……”贾赦话到一半，便听到院外传来小厮的喊声：“中了，中了。”
“中了？中什么了？”贾赦一时没有反应过来，心里一股股的喜意却无缘无故的涌了出来。疾步往院子门口跑去，对着不远处撒着脚丫子往这边跑的小厮问道：“中什么？”
“报，报……喜。大老爷，琏……琏二爷……中了，中……头名会元。”
“果真？！”贾赦大喜，追问道：“头名会元？”
小厮叫道：“大老爷，是头名会元！”
贾赦瞪大眼睛，惊的合不拢嘴，拉着旁边的邢夫人道：“夫人，你刚刚听到了？”
邢夫人亦是喜极而泣，激动道：“老爷，果真是会元，没错！琏哥儿这回可长给府上长脸了！”
贾赦忍不住流下一行老泪，“琏哥儿可比那已经去了的更有出息了，看老太太还偏心。”
贾琏中了会试头名会元的消息很快便传遍了荣宁二府。贾母得了消息，惊得当场呆住，“可曾听错了？”
鸳鸯道：“老祖宗，您还不相信奴婢吗，奴婢这耳朵机灵着呢。”
“想不到啊，想不到……哼。”贾母嚼碎了一口银牙，“罢了……能给这府上带来体面，也是造化。”
王夫人见贾母这般表现，心内恨了起来。领着嫫嫫和丫鬟们回到梨香院，关起房门大哭起来。“我可怜的珠儿啊，若是你还活着，为娘的哪里还要受这份气啊。都是那些贼子们狠心，夺了你的福气啊，我的珠儿啊……”
哭声不断，惹的梨香院的下人们纷纷很不得提起脚板走路，生怕又惊了这尊大佛。
晚间贾政回来的时候，也不理会王夫人，只从箱子里捞出一副珍藏的孤本，书页已经发黄。“待会便把这个送到琏儿那边去吧，也算是我们做长辈的一份心意。”
王夫人趴在床上，听了这话，一个机灵坐了起来。眼如核桃般，红彤彤的，气道：“老爷，你果真要贴着那边了？那大房的可没把咱们当自己人。如今这梨香院里的奴才，只剩下当初妾身陪嫁过来的，他们可曾想着添置人？”
贾政闻言，心里也郁结起来。自从上次兄长将府上的奴才发卖了后，除了荣寿堂和荣禧堂添置了新人，其余各院只添置了一个嫫嫫并两个大丫鬟，这梨香院里因是早就有了周瑞一家子陪房，加上身边的两个大丫头，倒是未曾添置新人，只不过这些人都是王氏的陪房，用起来总是不如自家下人那般顺手。
王夫人见贾政无言，只是说到了贾政心里，忙道：“老爷可曾记得珠哥儿，珠哥儿若是还在，这头名能落到大房那边？他什么品行，老爷难道不清楚吗？要我说，定是大房那边又塞了府上多少银子出去了。”