【一】
时衢州知州令虚空道长作法驱雨,太子斥之。
——《太子观察记录》
【二】
窗外又下起雨来了,驱走夏日的炎热，屋里三人的心情却都是担忧的。
“照这个下法，永和河堤迟早得被冲垮。”
听见颜书语这样说,洛辰冷笑一声：“他潘铭玉不是说要请人来做法么,正好看看那什么道长到底有没有真本事！”
潘铭玉昨日向他们提到的虚空道长已于今天早上到了池州,眼下同样住在潘府上。
太子别闹！
颜书语说道：“那是潘铭玉糊涂,可咱们得想想办法，总不能坐视不理吧。”
太子殿下当然不会坐视不理。洛辰已经差人去打听曾礼的住处。曾礼精于算术地理,在河工上也略有研究,若是找到了曾先生,就不愁没有合适的河堤建造图了。
用晚膳的时候，免不了要和潘府里的神棍道长碰面。
潘铭玉事先向虚空道长交代过洛辰的身份,是以虚空道长一见洛辰就施以大礼。
高人就是高人，施礼的方式都与常人不同。只见那空虚道长抖开自己抱在怀中的拂尘,在洛辰身边左右拂了两下，突然他又快速地旋身走到桌边，伸出中指在一个盛满水的水杯中蘸了一下，复又返回围着洛辰转了一圈，弹指将手上水全溅到洛辰的身上去。最后虚空道长在洛辰面前站定，一手抱着拂尘，弯腰颔首。
颜书语在一旁瞅着，隐约觉得……这道士行礼的方式，怎么看都像是在驱鬼啊……
洛辰面色铁青地问道：“虚空道长这是干什么？”
“草民见过太子殿下，这是本门为人除去身上尘垢方法，以示最大的敬意。”
虚空道长说完抬起头，这才叫人看清楚他的容貌，年近四十，嘴这蓄着长长的胡子，一半已经发白，两颊凹陷下去，配上他那身已经被洗的掉色发白的道袍，实在穷酸得很。
和潘铭玉站在一起，虚空道长唯一像个修道之人的地方是，他一点也不对洛辰谄媚，仿佛太子在他面前就跟普通人一样。
洛辰问道：“空虚道长打算什么时候开坛施法，衢州的雨不能再这样继续下去了。”
堂外的雨声淅淅沥沥，没有一丁点停止的迹象。
“我夜观天象，明日午时是最佳时机。从今晚开始，我便要焚香沐浴。”
不过是故弄玄虚！
洛辰冷着脸说道：“此事事关重大，虚空道长如果做不到，那可就得小心你的项上人头。”
因有虚空道长“焚香沐浴”的话在先，饭桌上所有的肉都被颜书语和司徒远承包了。
颜书语盯着虚空道长，见他的筷子准备伸向桌上那盘红烧肉，颜书语先他一步伸手，把红烧肉端到自己面前：“司徒，来尝尝这个红烧肉！”说完她看向虚空道长：“道长既然要焚香沐浴，想必这些荤菜也是不能吃的，这是杀生啊！”
虚空道长无言以对。
但这样的做法未免又对主人有些不敬，颜书语对潘铭玉说道：“潘大人府上的厨子做得一手好菜，我这实在是忍不住……”
潘铭玉微笑：“无妨。”
不知道为什么，每每看见潘铭玉对自己笑，颜书语都觉得瘆的慌，赶忙移开了视线。
这顿饭，虚空道长吃得甚是憋屈，那种被人藐视和看不起的感觉压在他心头郁郁不乐。
以前多少人求他施法，看他的眼神里都带着崇敬！
虚空道长决心露一手，教太子看看自己的本事。
用过晚膳，当着洛辰三人的面，虚空道长对潘铭玉说道：“潘大人，我看你这宅子最近进了什么不干净的东西，略带煞气，贫道且帮你清理清理。”
虚空道长这话一出口，别说是洛辰，就是颜书语也率变了脸色！
这道长胆子不小，感情他们就是那些不干净的东西？！
潘铭玉不傻，忙用眼神示意虚空道长别再继续作死。
虚空道长却沉浸在自己大显身手让洛辰大吃一惊的世界里。
他从怀里掏出一张黄/色的符纸，口中念念有词，不过一会，那符纸竟冒出白烟，白烟渐浓，然后蹿出一道明火来，这是虚空道长松开手，符纸飘到在地上，被烧成一小撮灰烬。
洛辰最终只对虚空道长说道：“道长若真有本事，我们还是明日午时见分晓吧。”
“本以为那道长全是唬人的，没想到他还真能凭空变出火来，洛辰，你说他能信吗？”司徒远问道。
洛辰没有回答。
颜书语看了看洛辰的脸色，替他回答道：“肯定是信不得的，装神弄鬼，谁不会啊！”
洛辰突然出声道：“那虚空道长，懂得一点武功，懂得一点戏法，还真能骗住不少人。”
虚空道长初见洛辰，对洛辰行礼的那一套动作快的教人看不清他的人影，从这点看来，是懂些功夫的，至少轻功不错。
至于那凭空变出火的戏法，长安城有名的戏班子已经演出过好几次，算不上什么稀奇事。
“道长留步，敢问道长对明日做法到底有没有信心？”洛辰一行离去后，潘铭玉叫住了虚空道长。
“潘大人放心，贫道一定说道做到，但是事成之后……”
事成之后银子三七分，虚空道长可是将潘铭玉这句话牢牢记在心里的。
看着虚空道长信誓旦旦的模样，潘铭玉还是有些忧心。
见识到虚空道长方才那番愚蠢的行径后，潘铭玉心中隐隐有些后悔自己请他来做法。
在洛辰来到衢州之前，潘铭玉早就联系好了虚空道长，用以蒙蔽衢州百姓，事成之后，银子三七分。但现在洛辰来了衢州，潘铭玉本不欲让虚空道长出现的。但虚空道长坚持自己一个十拿九稳此次开坛做法能够成功。
潘铭玉想想也就同意了，如果成功就能那这是堵住洛辰的嘴。
到底虚空道长哪来的自信？
——虚空道长此人，二十岁之前跟过戏班子打杂，手脚不干净被戏班子辞退后就是个混吃混喝的地痞流氓；二十岁之后入了山贼窝，跟贼头子学了几招看家的轻功，后来山贼窝被缴了，他突然茅塞顿开想到了一个赚钱的好法子，给人算命做法之类的，俗称江湖骗子。
【三】
虚空道长开坛做法的地点定在永宁河边的空地上。
午时还没到，永宁河旁就已经聚集了一大帮人，衢州百姓听说了这件事，不顾天空一直下着雨，都赶来围观。
虚空道长穿着蓑衣带着斗笠慢慢从人群里走出来。
“午时已到！”衢州府衙役在一旁高声喊道。
人群自发地围城了一个圈，虚空道长站在中间，突然一把掀掉了自己头上的斗笠，他张开双臂，仰起头，任由雨水打在他脸上。
离得近的人隐约可以听见他嘴里在念叨些什么，却怎么也听不清楚。
有人同样开始抬头看雨势，雨还是在下半点没有改变，人群里已有骂声。
虚空道长像是将自己与他人隔绝，完全不受外面骂声的干扰，仍保持着刚刚的姿势，一动不动。
雨水一直不停，百姓意识到对空虚道长叫骂也起不了多大作用，有人失望地离去。
大约十分钟过后，虚空道长终于有了别的动作，双手合十在胸前，盘腿坐下。
大雨渐渐止住了，开始零星地下，随后横在人们头顶上的乌云飘走了，天空露出了它明净的本色。
衢州百姓高兴地欢呼起来。
在一片欢呼声中，有一个不和谐的声音喊到：“他是骗人的，虚空道长是个骗子！”
他的声音被掩盖在欢呼声里，意识到这一点，他挤出人群，爬上岸边高高的河堤，然后放声大喊：“虚空道长都是骗人的，这是一个大骗子！”
潘铭玉首先注意到这个人，他马上对衙役下令：“快去把这个谣言惑众的人拿下！”
“慢着！”洛辰出言阻止了潘铭玉：“把人给我带下来。”
原因无他，洛辰已经认出来，站在高处的那人正是范渡寒。
虚空道长如一个打了胜仗的将军，满载着百姓的呼声从人群里走过。他回到潘铭玉身边，看见被衙役们押着的范渡寒有些惊讶：“师弟？”
颜书语震惊了。
范渡寒是虚空道长的师弟？虚空道长和范渡寒有同一个师父？！