西单，无论是来过燕京还是没来过燕京的华夏人，几乎都听过这个名字。事实上，从朱棣重建燕京城之后，西单就因为地理位置的重要性，在明代就成为了燕京城的重要商业区。
当年朱棣重建燕京城的时候，就在这里建了一座四柱三间冲天式木牌楼，因为只有单独一座牌楼的缘故，故该地被称作为“西单牌楼”。西单牌楼匾额上书“瞻云”两字，与东单牌楼的“就日”相对，意为东边看日出，西边望彩云。1916年，袁世凯当政时，将匾额上“就日”和“瞻云”改为“景星”和“庆云”。1954年，因道路扩建需要，西单牌楼被拆除，但是作为地名，"西单"一直沿用至今。
明朝的时候，这里就是通往京城西南孔道广安门的主要路口，从西南各省陆路而来的商旅和货物，都要由卢沟桥东进外城广安门，经菜市口向北入内城宣武门，经过西单进入内城各处。为此，西单一带开设了一些店铺、酒铺、饭馆，以招待过往旅客。明清之际西长安街附近大理寺、太仆寺、太常寺、刑部、都察院、銮仪卫等衙署的采办，多以西单为主，推动了这里的商业发展，也渐渐的形成了这个后世著名的燕京商业圈。
建国前，老燕京人嘴里流传的一句俗话，就能够直接体现出西单的繁华，那句话是这么的“东四、西单、鼓楼前，前门外面赛过年”。
不过这时候的西单，还远远无法和99年大改造之后的西单商业圈相比，现在的西单除了老西单百货大楼之外，就是劝业场，也就是西单文化广场、演员李成儒创建的“特别特”商场，以及几家老字号有逛头，像后世的华威大厦、西单明珠、中友百货、赛特百货、君太百货等，现在连影子还没有呢。
这时候的西单，最热闹的地儿无疑就是劝业场了。所谓“劝业场”，实际上是当时老燕京人对西单文化广场的一种称呼，从八十年代末到现在，这片占地1.5万平方米的广场，已经成为了当时年轻人最喜欢去的地方，好听，这里叫文化交流聚集地，个不好听的，这里就是“地摊大本营”，卖吃的、摆地摊的、干什么的都有，因此被燕京人戏称为燕京的“劝业场”。
这个年代的燕京年轻的，只要赶上个好天气，就会有大群的男生身着喇叭牛仔裤、脚踏国产回力鞋，上面必须得有手工绘制的一个大大的“勾”，以示与国际接轨，陪着女朋友去**广场放风筝，然后一路散步到劝业场，再吃碗酸辣粉，一天逍逍遥遥的，甭提多自在了。
现在李想和他的一群同学，就是属于这种年轻的范畴内，一大群十五六个人，就这么从吃饭的饭店一路走来，然后立刻就被劝业场上那繁华的景象所吸引，大呼叫的一头就扎了进去。
当然，有这种表现的主要是刘敏、李艺这些女生还有二哥他们这些外地学生，刘敏、李艺尽管都是老燕京人，妹李艺更是就住在这劝业场旁边，可女人那天生的购物**，可真的是不分年龄和地域的。至于二哥他们这些外地学生，哪儿见过这么繁华的地段啊，当然也是大呼叫的扎了进去。
对于这里，李想可是熟的不能再熟了，从这里到他家不过二里多地，以前几乎每天吃完了晚饭，都会到这里溜一圈的，因此现在这里对于李想而言，一吸引力都没有了。
和三哥以及老大坐在广场的一角，哥三个一边抽烟，一边聊天，权当是放松了。
刘敏她们也真够能玩的，这一猛子扎进去，足足有一个多时，李想他们哥三个在外面坐的腚都坐疼了，这帮家伙才一个个的回来，不光人回来了，手里还提着大大的包裹。
买东西的时候不见这帮家伙累，可现在回来了，一个二个的累的都和条狗一样，恨不能就把舌头全耷拉下来。
看着刘敏和宁彩云从那里坐着吃一种油煎包子的吃，李想眼珠子一转，一个坏主意立刻涌上了心头。