这种钓钩虽然简单，但是在草原上物资很不方便，合适的棍子和钩子都不好找，而且现在的需求量又这么大，显然不是一朝一夕之功。
胖子的队伍里面又少了一个人，奇奇也伤了，好在是骑马，也可以勉强前进，要不然小家伙也只能留在这里了。
走到晚上，地势也渐渐发生一些变化，不再是一望无际的草原，而是进入到丘陵地带。很显然，这里就是森林和草原的交界地。
果然，地面上也开始出现一片片耕地，上面也种着苞米和小麦等庄稼，查干巴拉所说的鼠患源头，也就从这里开始的。
想到在他原来那个时代提出的“退耕还林，退耕还草”等口号，胖子的嘴角也挂上苦笑：难道只有在破坏之后，才想起补救吗，这样的代价，是不是太过沉重。
远处稀稀落落有几座房子，这是进入草原之后，第一次看到草顶泥墙的平房，胖子觉得也挺亲切。不过想想正是这些人的无知，才破坏附近的生态平衡，胖子又觉得心里有了一层隔膜。
看到胖子他们这支蒙汉混杂的队伍，这里的主人也热情地邀请到家里做客。距离鄂温克旗还有将近一天的路程，胖子他们也只好在这里过夜。
闲谈之中，胖子也了解到主人家姓王，过来垦荒已经有三年了。像他们这样的农户，附近大约有一百多家，只不过住的都比较分散。
胖子说起那边的草原闹鼠灾的事，老王却并不承认这个跟他们有关系：“瞎摸鼠子自个长腿跑过去，也不是俺们撵过去的，那些牧民就是故意找茬。”
布日古德一个劲瞪眼睛，在大辫子的安抚下，这才没有吱声，看来，在这里居住的牧民和汉人，在思想观念上还是有一些矛盾的。
本来还想劝说他们不要继续垦荒，可是想一想人家辛辛苦苦干了好几年，现在总算有了点收获，谁能舍得啊，胖子索性也就不提了。
吃过了晚饭，胖子他们就在院里坐着乘凉，老王的老伴往鸡架里轰小鸡，还有一个老抱子也领着一窝小鸡仔，也被赶进屋里，在外屋地趴着。
老王把鸡架门管好，又顶了一块大石头，嘴里叨咕着：“南边大沟里面有一帮艾虎子，今年就盯上我们这些家的小鸡了，三天两头就来偷。”
“王爷爷，艾虎是老虎啊？”奇奇忍不住问道。
王大娘呵呵两声：“艾虎子不是虎，就跟黄皮子是差不多，哎呀，罪过罪过，黄大仙不要见怪。”
东北人多信萨满教，狐黄二仙都得罪不得，王大娘一时说走嘴，赶紧叨叨咕咕，请求黄大仙恕罪。
“嘿嘿，要是花脸来这，估计家家户户都得当宝贝供着。”胖子也觉得有点可笑。
奇奇则转着大眼睛，忽然兴奋地跟胖子说：“胖叔叔，艾虎既然跟黄鼠狼差不多，是不是也吃老鼠啊！”
“对呀，咋把这茬给忘了！”胖子使劲一拍大腿，噌得蹦起来：“王大叔，领我们去南大沟去瞧瞧好不好！”
王老汉和王大娘都吓了够呛：“那边不光有艾虎子，也有黄——我看你们还是别惹事了。”
“没事，我们就是去瞧瞧，顺便拜拜黄大仙。”胖子知道迷信思想根深蒂固，也就先顺着他们。
“记住啊，千万不能伤害黄大仙。”王老汉领着胖子他们往出走，王大娘凑到老头身边低声说：“老家伙，你可千万不许靠前啊。”
胖子的听觉灵敏，自然一个字不落地听见，也不觉好笑。
把奇奇往肩膀上一扛，胖子就跟着王老汉上路，大辫子和布日古德也都跟着，王三炮就更不用说了，前些年，他可没少猎杀黄大仙。走了二三里地，前面出现一个水打沟，里面大多是裸露的沙土。王老汉向那一指：“你们去拜吧，俺在这等着。”
胖子他们几个自然不怕，慢慢溜达过去，只见坑边都是一个个的圆洞，在一个小土包上，有两只毛色棕黄的小家伙正抬起前爪，向这边张望。
“这就是艾虎。”王三炮在一旁指点，胖子一瞧，果然跟黄鼠狼差不多，只不过两个耳朵要大一些，脑袋也更胖乎一点。嘴巴和脸颊有几团白毛，看着有点滑稽。身体一尺多长，尾巴也毛蓬蓬的，约有半尺。
“天灵灵，地灵灵，黄皮子艾虎快显形——”胖子一看那些洞穴就高兴坏了，忍不住大声念叨起来。
胖子一高兴，嗓门也大点，两只艾虎子吱溜就钻回洞里。与此同时，后面传来“妈呀”一声，回头一看，只见王老汉已经绝尘而去，鞋底子扬起一蓬蓬尘土，在夕阳下显得十分壮观。