“大师！等等我啊大师！”
通往茂密树林的小径上，一个年轻人步步紧追在一名云游僧打扮的中年人身旁，连珠炮般地诉说着自己的烦恼：
“我听说九善大师是得道高人，所以特来请教——我每天都在一个不起眼的位置上做着平凡又无趣的工作，感觉自己特别没有前途，十分不甘心。『，今后究竟该怎么办，希望大师能指点一二。”
这时，远方的树林深处突然传来沉闷的声响，随之一大群惊鸟骤然飞起。
被称作九善的云游僧目光复杂地注视着那边片刻后，忽地停下脚步，从随身带着的包里掏出一根绳子，然后又拿出火折子将其点燃，举至还在喋喋不休的年轻人眼前。
看着耀眼的火光，年轻人若有所思地说道：“大师，我明白了！您是想告诉我，即便是一根最普通的绳子也有属于它的灿烂辉煌！”
九善摇头：“我是说我燃烧绳命在和你聊天！”
“呃……”
丝毫不理会年轻人的目瞪口呆，九善将烧了半截的绳子塞到对方手里，又道：“现在外面在打仗，很危险，你赶紧回去干活吧，别跟着我了！”
言毕，他便扭头继续向着那片树林进发了。
……
又走了不知多久，树林里的响动已经完全消失了，四周的空气中弥漫着血的味道。
费力地翻过一棵倒了一半的粗壮大树后，九善终于来到了散发不祥气味的源头处。
而出现在他眼前的，是一幅只能用“惨烈”来形容的画面。
到处都是折断的树木与碎裂的土石，成片的鲜血洒得遍地皆是，显然是刚刚发生过一场激斗。
九善连忙四处查看一番，结果发现有五个人浑身是血地倒在不同的地方，其中一人的身体甚至被断木砸成了两半，而且这个人……他还认识！
“纲手姬？！喂喂！你还活着吗？？”
九善慌忙跑过去，却见纲手双眼紧闭地倒在那里，对叫喊声完全没有反应。于是他立刻伸手试探了一下，发现还有微弱的呼吸，便拿出了一瓶药水给纲手灌下。
“咳……”
用来急救的药很快便发挥了作用，旋即纲手就有了动静。她无比吃力地将眼睛睁开一点，又花了一点时间才认出眼前的人是谁。
“九…善……”
纲手与九善相识，是在很多年前，她离开木叶到处游荡时的事情了。最初是因为买药——自称云游僧的九善也兼职卖一些很少见的药材，特别是适合忍者用的药。后来发现九善也有“没事喝一杯”的爱好，于是两人还发展成了酒友。
“你怎么搞这么惨？”见纲手醒来，九善松了口气，转而打算去搬动压住纲手身体的断木，“忍着点儿啊，我尽量搬得利索些！”
“不……”
然而纲手制止了九善的打算，颤抖着抬起沾了些许鲜血的双手，颤抖着结印——“通灵之…术……”
嘭！
随着响声，一只身形硕大的蛞蝓登场了。它看到纲手的模样，也是非常惊慌：“纲手大人！！”
“蛞蝓……我有事…拜托你……”
“是！马上为您接好身体！”还没等纲手说完，大蛞蝓就急急道。
“我的身体之后…再说……先……”纲手勉强扭动了下头，向旁边看去，“把…影们带过来……我的话…还能救他们……”
“……是。”
听了纲手的吩咐，蛞蝓只好将自身分裂成许许多多的小蛞蝓，分头前往其他四人处，只留下了几只帮助纲手恢复。
“影？他们都和你一样是影吗？”九善很惊讶，“那到底是谁，居然能把五影打成这个样子？”
“是……宇智波斑。”
“斑？是那个传说中的忍者？”
纲手似乎是微微叹了口气：“我也只是…在小时候听说过他的事情。说实话…我可不曾想过有一日会以他为对手……”
“那么——”又一次挑战搬开断木失败后，九善喘着粗气坐在了地上，“既然敌人是斑，你觉得这场战争能赢吗？”
“……”
纲手突然沉默了下来，一时间四周只能听见小蛞蝓们井然有序忙碌着的声音。
身为火影的立场与骄傲，让她绝对不会说出“赢不了”这样的话。
但是刚刚与斑血战过的她，也深知敌人是多么的可怕。
对方的强大超乎任何人的想象。有的人，一人就能改变一个时代。
“算了，我先问你另一个问题吧。”
九善说着，抬手指向不远处的一株参天古树——
“在逆境之中毫不沮丧，面对困难冷静坦然，身负千钧压力依旧泰然自若……达到这般境界的，会是什么样的人？”
接受小蛞蝓的治疗后，稍稍恢复了一些气力的纲手顺着九善指的方向看去：“你是指……就像扎根于大地的树木那般，既坚强又稳重的人吗？”
九善耸耸肩：“不，我是说只有植物人才会那样！”
“……”